Позвольте задать вам вопрос. Если бы я сказал, что прямо сейчас бушует пожар, который может продолжаться шесть месяцев подряд, вы бы мне поверили?
Большинство из нас представляет лесные пожары как драматичные, стремительно распространяющиеся катастрофы: стены пламени, мчащиеся по склонам холмов, семьи, спешно покидающие свои дома с вещами, загруженными в машины. И да, такие пожары ужасны. Но пожары, которые сейчас бушуют в Индонезии, — это нечто совершенно иное. Это не обычные поверхностные пожары. Они подземные.
Я говорю о торфяных пожарах, и, честно говоря, они могут быть одной из самых недооцененных экологических угроз на планете прямо сейчас.
Что же такое торф?
Небольшой урок науки (обещаю, будет безболезненно). Торф — это, по сути, разложившаяся растительная масса, накапливавшаяся в течение тысяч лет на заболоченных территориях. Представьте себе гигантскую, пропитанную водой губку. На Индонезию приходится около 36% всех тропических торфяников мира — это абсолютно колоссальный объем.
В обычных условиях эти болота слишком влажны, чтобы гореть. Но вот в чем дело: во время засух они могут высыхать настолько, что становятся практически легковоспламеняющимся материалом. И когда огонь проникает в торф, ситуация кардинально меняется.
«Когда пожары уходят под землю, они просто не останавливаются, — объясняет исследователь Роберт Филд из Колумбийского университета. — Они будут гореть, пока не придут дожди в октябре или ноябре».
Месяцы. Эти пожары могут тлеть месяцами.
Почему подземные пожары практически невозможно потушить
Вы знаете, как можно потушить костер, вылив на него воду? Да, с торфяными пожарами это не работает. Потому что пламя находится не на поверхности, где до него можно дотянуться, — оно прожигает подземные залежи, иногда на глубине нескольких метров. Пожарные могут поливать поверхность водой весь день, а огонь просто... продолжает гореть. Это все равно что пытаться потушить свечу, накрыв ее сверху стаканом, пока фитиль продолжает гореть снизу.
Спутниковые снимки со спутника NASA Aqua показывают сотни очагов возгорания по всей Индонезии прямо сейчас, и ученые говорят, что 2026 год приближается к опасным показателям 2015 года, который был абсолютно катастрофическим. В тот пожарный сезон индонезийские пожары выбросили 1,75 миллиарда тонн парниковых газов. Для сравнения: это больше, чем Япония выбрасывает за целый год. За один пожарный сезон.
И вот еще одна по-настоящему жуткая деталь: во время самых сильных задымлений спутники фактически не могут увидеть пожары. Дым становится настолько густым, что блокирует обзор из космоса. Так что когда ситуация выглядит худшей из космоса, реальное положение дел может быть еще хуже. Это не очень утешает.
Изменение климата усугубляет ситуацию — гораздо сильнее
Пожарный сезон 2026 года усиливается из-за явления Эль-Ниньо, климатического паттерна, который снижает количество осадков в Индонезии. В сочетании с продолжающейся положительной фазой Индийского океанского диполя это создает условия засухи, которые делают эти торфяники особенно уязвимыми.
Но давайте будем реалистами: дело не только в природных климатических циклах. Ученые отмечают, что десятилетия человеческого вмешательства сделали эти ландшафты гораздо более подверженными пожарам. Дренажные каналы, построенные в 1990-х годах для создания рисовых полей, понизили уровень грунтовых вод на огромных территориях. Плантации масличной пальмы теперь занимают огромные площади бывших болот. Мы не просто случайно столкнулись с этой проблемой — мы во многом сами создали условия для ее возникновения.
Почему вам должно быть до этого дело?
Хорошо, я знаю, о чем некоторые из вас могут думать: «Это происходит в Индонезии. Почему меня это должно волновать?»
Справедливый вопрос. Вот почему:
Во-первых, эти пожары производят невероятно большое количество загрязнений. Торфяные пожары генерируют в три раза больше мелкод