Когда могилы не рассказывают всей истории

Вот что поразило меня на этой неделе.

На протяжении веков, когда археологи находили в средневековых захоронениях взрослых и детей, погребенных рядом, все просто предполагали, что это семьи, верно? Родители и дети, покоящиеся вместе в вечности. Это казалось совершенно логичным. Наше понятие семьи довольно универсально — оно пересекает культуры и эпохи.

Однако... оказалось, что это предположение было ошибочным. Очень ошибочным.

Группа исследователей из Стокгольмского университета недавно проанализировала ДНК 142 людей, живших в позднюю эпоху викингов и в Средние века. Они изучали захоронения на трех памятниках в Швеции: Сигтуна близ Стокгольма, Вестерхус в Емтланде и Фелькинг в Сконе. То, что они обнаружили, полностью перевернуло представление о «семейных захоронениях».

Сюрприз в земле

Ученые — и мне нравится эта формулировка — по сути заявили, что в большинстве случаев погребенные вместе люди не были близкими биологическими родственниками. Это было верно даже на тех кладбищах, где исследователи находили множество семейных связей где-то в более широкой общине.

Позвольте этому осознанию устояться.

Иными словами, средневековые люди не обязательно хоронили своих детей рядом с собой. Их не клали в могилу рядом с мамой и папой. Так с кем же их хоронили?

Исследование показывает, что решения о погребении определялись факторами, выходящими за рамки биологической семьи. Возможно, социальными связями. Возможно, религиозными практиками. Возможно, общинными узами, для которых у нас уже нет слов. Исследователи отмечают, что археологи давно спорили об этих связях, и наконец — наконец — древняя ДНК дала нам инструмент, позволяющий действительно проверить эти идеи.

Как на самом деле выглядело средневековое детство

А теперь самое интересное для меня.

Анализ ДНК также выявил нечто неожиданное в отношении того, как обращались с детьми после смерти. Вы знаете, как мы часто воспринимаем детство как отдельную, обособленную фазу жизни? Как нечто, что не было «настоящим» в том же смысле, что и взрослость?

Средневековые скандинавские общины, по-видимому, с этим не соглашались.

В Вестерхусе мужчин и женщин хоронили по разные стороны церковного двора. Это была известная закономерность. Но вот в чем суть: мальчиков и девочек размещали согласно той же закономерности. С самых ранних возрастов детей сортировали на «мужскую» и «женскую» стороны кладбища.

Исследователи красиво сформулировали это так: дети «не рассматривались как отдельная категория. В смерти, по-видимому, к ним относились согласно тем же социальным и религиозным принципам, что и к взрослым мужчинам и женщинам».

Это говорит нам о чем-то глубоком. Гендерная идентичность — что бы она ни означала в средневековой Скандинавии — не возникала внезапно во взрослом возрасте. Она признавалась, насколько мы можем судить, с детства. Эти общины имели представления о том, как должны быть размещены мальчики и девочки, даже после смерти.

Госпожа-паломница

Среди всех этих историй выделялась одна женщина.

В Вестерхусе исследователи идентифицировали человека, которого прозвали «Госпожа 56». ДНК связала ее с родителями, братом и двумя дочерьми — она была частью реальной семьи, погребенной на этом кладбище. Но в ее могиле находилось нечто необычное: ракушка гребешка.

Сегодня ракушка гребешка может не много значить для нас, но в средневековой Европе это был символ паломничества в Сантьяго-де-Компостела на северо-западе Испании. Это было одно из важнейших мест паломничества во всем христианском мире. Люди проходили тысячи километров пешком, чтобы добраться туда.

У Госпожи 56 такая ракушка была в могиле.

Она умерла