امرأة اختلفت عنها الأقدار

أقسم لك إن هذه القصة تستحق وقتك، حتى لو لم تسمعِ باسم ثيودوسيا بور من قبل.

تخيل معي: نحن في بدايات القرن التاسع عشر، وأمريكا لا تزالnation وليدة، وفي وسط كل هذا هناك شابة واحدة فقط هي التي تسيطر على أحاديث الصالونات والحفلات من نيويورك إلى كارولينا الجنوبية. كانت امرأة يُحسد عليها، الرجال يعشقونها والنساء يغارون منها. تبدو كأنها من رواية؟ لأن حياتها كانت أكثر درامية من معظم الروايات.

اسمها ثيودوسيا بور ألستون، ووالدها آرون بور — نعم، ذلك آرون بور، قاتل ألكسندر هاملتون. لكن تذكر: قبل أن يصبح بور مشهوراً (أو بالأحرى سيئ السمعة) بسبب مبارزة الشهيرة، كانت ابنته نجمة بنفسها.

امرأة بلا حدود

ما يذهلني في ثيودوسيا ليس جمالها أو علاقاتها — بل ذكاؤها الحقيقي. والدها آرون بور كان يؤمن بفكرة جريئة لعصره: أن النساء يستحقن التعليم نفسه الذي يحصل عليه الرجال. ولم يكن يقول هذا فقط — فقد ربّى ثيودوسيا بين الكتب والنقاشات الفلسفية والإثارة الفكرية التي لم يحلم بها معظم نساء تلك الحقبة.

وهل تعلم؟ إنها ازدهرت. أصبحت ثيودوسيا بهذه الإمكانات أن مفكراً معروفاًكرّس لها كتاباً كاملاً وهي في السادسة عشرة فقط. السادسة عشرة! أنا كنت أشعر بالقلق من اجتياز مادة الجبر في هذا العمر.

لكن ما يميزها حقاً: لم تكن مجرد متعلمة. ثيودوسيا كانت تملك موهبة في الكتابة — رسائلها لوالدها كانت ذكية وفصيحة وكشفت عن عقل حاد كشفرات الحلاقة. كانت تملك تلك التركيبة النادرة من الذكاء وسحر الشخصية التي جعلت الناس يريدون حقاً التواجد بجانبها.

صعود وسقوط عائلة بور

حياة ثيودوسيا تبدو كمسلسل سياسي لا ينتهي. في عام 1801، تزوجت من جوزيف ألستون الذي أصبح لاحقاً حاكماً لولاية كارولينا الجنوبية. معلومة ممتعة: بعد زفافهما، ذهبا إلى شلالات نياغرا لقضاء شهر العسل. يقول المؤرخون إن هذه الرحلة هي ما جعلت شلالات نياغرا وجهة شهيرة لشهر العسل. فإذا كنت قد زرتَ المكان يوماً والتقطت صورة رومانسية، يمكنك أن تشكر ثيودوسيا جزئياً على ذلك.

لكن الأمور انقلبت. في عام 1807، وُجهت لوالدها آرون بور تهمة الخيانة العظمى. الاتهام؟ أنه كان يحاول تأسيس إمبراطورية خاصة به في أراضي لويزيانا. بُرّئ من التهمة، لكن الفضيحة أجبرته على الهروب إلى أوروبا لأربع سنوات.

هل تستطيع تخيل ما كان يمر به ثيودوسيا؟ أن ترى والدها يتحول من نائب رئيس الولايات المتحدة إلى هارب؟ الخجل، والقلق، والضغط النفسي — هذا النوع من الأشياء يكفي لحطام أي شخص.

والتراجيديا لم تتوقف هناك. في عام 1812، وبعد عودة آرون بور أخيراً إلى أمريكا، توفي ابن ثيودوسيا الصغير بمرض الملاريا. كان عمره عشر سنوات فقط.

الرحلة الأخيرة

في ديسمبر 1812، ثيودوسيا في حالة حداد، ووالدها عاد لكنه منفصل عنها، وهي تتعامل مع كونها زوجة حاكم في وقت الحرب. فقررت أن تسافر بحراً من كارولينا الجنوبية إلى نيويورك لرؤية والدها مرة أخرى.

استقلت سفينة تُدعى "الباتريوت"، كان ربانها رجلاً اسمه ويليام أوفرستوكس (نعم، هذا اسمه الحقيقي — لا أستطيع اختلاق شيء كهذا). كانت الباتريوت سفينة شراعية سريعة خدمت كقرصانة في حرب 1812. لم يكن هناك أي سبب للقلق.

لكن لم تسر الأمور كما يجب.

أبحرت الباتريوت ولم تُرَ مرة أخرى. لا حطام. لا ناجين. لا رسائل في زجاجات. لا شيء على الإطلاق. السفينة، وطاقمها، وثيودوسيا بور ألستون اختفت في الهواء (أو بالأحرى في أعماق الماء).

ماذا حدث؟ نظريات ونظريات

بعد مائتي عام، لا يزال الأمر لغزاً. لكن هناك بعض النظريات:

نظرية كيب هاتيراس: في بداية رحلتها، كان يجب أن تمر الباتريوت بمياه كيب هاتيراس في كارولينا الشمالية. هذه المنطقة ساحل خطرة لدرجة أنها تُلقب بـ "مقبرة الأطلسية". آلاف السفن فقدت هناك عبر القرون. تحطم سفينة هنا سيكون مأساوياً لكنه ليس مفاجئاً.

نظرية السفينة البريطانية: تذكر، حرب 1812 كانت مشتعلة. بعض المؤرخين يعتقدون أن الباتريوت ربما أُسرت أو أُغرقت بواسطة سفينة بريطانية. هذا سيشرح عدم وجود ناجين — ربما أُخذوا كأسرى حرب أو أسوأ من ذلك.

القرصنة أو الهجوم البحري: الباتريوت كانت قرصانة بنفسها، فهي لم تكن غريبة عن القتال البحري. ربما واجهت سفينة معادية لم تأخذ أسرى.

لماذا هذه القصة مهمة؟

لا أستطيع التوقف عن التفكير في آرون بور. عندما علم أن ابنته قد ذهبت، قيل إنه أمضى بقية حياته مقتنعاً بأنها تحطمت سفينة. لم يستطع قبول أي نظرية قاتمة. بطريقة ما، هذا الإنكار حطّمه.

لكن ما يثيرني حقاً: ثيودوسيا بور كانت واحدة من أكثر النساء روعة في عصرها، واليوم بالكاد تُذكر في معظم كتب التاريخ. كانت كاتبة موهوبة، وعقلاً لامعاً، وشخصاً تعامل مع المصاعب الاستثنائية بأناقة. تستحق أن يُذكَر اسمها.

لذلك في المرة القادمة التي تشاهد فيها مسرحية "هاملتون" وتسمع أغنية "عزيزتي ثيودوسيا" تعزف، تذكر: هذه امرأة حقيقية عاشت فعلاً، أحبت فعلاً، واختفت دون أن يُعرف مصيرها. وشيء ما هناك، جواب ما حدث لها لا يزال ينتظر أن يُكتشف.

ربما هذا ما يجعل هذه القصة مرعبة إلى هذا الحد. اتضح أن بعض الأسرار ترفض أن تُحل.