تلك الليلة التي فقدت فيها الخراف في أكسفوردشاير عقلها الجماعي
هل يمكنك أن تتخيل معي هذا المشهد؟
نحن في نوفمبر من عام 1888. أنت مربي أغنام في منطقة أكسفوردشاير بإنجلترا، تجلس في بيتك بعد يوم عادي مطمئن. وفجأة، عند الثامنة مساءً بالضبط، يبدأ الكابوس.
قطيعك — وجميع القطعان في المنطقة المحيطة بك — يبدأ في التصرف بجنون مطلق. الأغنام تقفز من فوق السياجات، تركض في كل اتجاه، كأن الصوف الذي على أجسادها قد اشتعل فجأة.
لكن الأكثر جنونًا؟ هذا يحدث في كل مكان بنفس اللحظة. عبر مساحة 200 ميل مربع من الريف الإنجليزي. دفعة واحدة. معًا.
الأغنام: أكثر المخلوقاتDrama في تاريخ الزراعة
أحب الأغنام بصراحة. قابلت بعضها في حياتي، وهي مخلوقات لطيفة جدًا. بذيئة التفكير بعض الشيء، لكنها ودودة. تقضي اليوم بأكل العشب والتحديق في الفراغ بسعادة.
لكن يبدو أنه عندما تفقد أعصابها، تتحول إلى نسخة أخرى تمامًا من نفسها.
هذه القطعان الفufa اللطيفة موجودة في بريطانيا منذ نحو 6000 سنة. الرومان أحضروا سلالات جديدة، والنورمان جعلوها الحيوان الأهم في المزارع. بحلول تلك الحقبة، كانت الصوف هي المحرك الحقيقي للاقتصاد. يعني ببساطة: المزارعون الإنجليز عرفوا الأغنام معرفة تامة. كل شيء عنها.
ومع ذلك...
ليلة الرعب: نوفمبر 1888
في مساء الثالث من نوفمبر 1888، قرر قطاع أكسفوردشاير بأكمله أن翻身 لا يُحتمل anymore.
según تقارير جريدة تايمز اللندنية، عشرات الآلاف من الأغنام "تعرضت لنوبة رعب مفاجئة، قفزت من الحظائر، فرت من المراعي، وراحت تركض في كل مكان بلا اتجاه."
الجريدة نفسها كانت مرتبكة تمامًا. كتبت بعد أسابيع: "لم نسمع، ولا أي من المزارعين تمكن من تقديم، أي تفسير معقول لما حدث."
كان الليل مظلمًا. كان هناك بعض البرق. لكن هل هذا يكفي لتفسير كل هذا الجنون عبر مساحة شاسعة هكذا؟
سؤال منطقي جدًا يا صديقي الصحفي القديم.
الرجل الذي حاول حل اللغز
مرت خمس سنوات. حدث شيء مشابه في نفس المنطقة. هذه المرة، قرر عالم الطيور أوليفر فيرنون أبlin أن يحقق في الأمر.
نظريته؟ الظلام نفسه أفزع الأغنام.
أبحاث أبlin أشارت إلى أن الأغنام ترى جيدًا في الليالي العادية المظلمة. لكن عندما ينزل ظلام كثيف غير طبيعي ومبهم، تدخل في نوع من أزمة وجودية جماعية.
شاهد عيان وصف الحالة بأنها "كأنك مُنعت في غرفة مظلمة تمامًا." شاهد آخر تحدث عن سحابة معتمة "ت rollers عبر الأرض."
إذا سبق لك أن dunked فجأة في ظلام كامل، تعرف ذلك الشعور من الذعر الخالص. تلك اللحظة التي تضيع فيها تمامًا ولا تعرف أين أنت.
الآن تخيل أنك حيوان فريسة بلا أي وسيلة للدفاع، وأن هذا الشعور يستمر بضع ثوان أكثر من اللازم. بضع أغنام تصطدم ببعضها. تنقل الذعر للبقية. وفجأة، لديك رَكض هائل وفوضى عارمة.
النظرية منطقية بشكل مذهل. الأغنام بالفعل خائفة بطبيعتها. RSPCA تؤكد أنها مجرد كتل قلق كبيرة بلا استراتيجيات دفاعية. ظلام مفاجئ مُربك قد يبدأ الهلع في قطيع.
لكن النظرية لا تنجح تمامًا
وهنا يبدأ الجزء الذي يبقيني مستيقظًا.
الظلام لا يفسر كيف يمكن لآلاف الأغنام عبر 200 ميل مربع أن تصاب بالذعر في نفس اللحظة بالضبط.
فكّر في هذا: صاعقة. حيوان مفترس. صوت عالٍ مفاجئ. هذه الأشياء تحدث في مكان واحد. لكن ما حدث هنا كان متزامنًا عبر مساحة بحجم مدينة صغيرة.
ماذا أفزع الأغنام لم يكن محليًا — كان موجودًا في كل مكان.
هل كان هناك ظاهرة جوية لم يُسجلها أحد؟ تردد صوتي غامض؟ أم أن كل خروف في أكسفوردشاير استيقظ ذلك الصباح وهو يقول "أعرف ماذا؟ حان وقت الفوضى"؟
لا نعرف حقًا.
اللغز مستمر
ما ي fascinateني في هذه القصة: يمكننا إنزال مركبة على المريخ، وتعديل الجينات، واستنساخ الأغنام (نعم، هذه إشارة لدولي، أنا عجوز). لكن لا نستطيع تفسير لماذا أصدقاؤنا الصوفيون تعرضوا لإنهيار جماعي في ليلة نوفمبر منذ أكثر من قرن.
البعض يحبون إطلاق نظريات عن aliens أو تجارب حكومية فاشلة. لكن بصراحة؟ التفسير الحقيقي ربما يكون بنفس القدر من الغرابة — ظاهرة جوية أو مناخية غريبة لن نفهمها أبدًا لأن أحدًا لم يكن يقيس الأشياء الصحيحة في ذلك الوقت.
وبصراحة؟ هذا شيء أحبه.
في عالم نظن أننا فهمناه كل شيء، من المخرب بشكل غريب أن نكتشف أن أصغر حيوان مزرعي لا يزال قادرًا على حيرتنا. هناك، في سجلات التاريخ الزراعي، آلاف الأغنام قضت ليلة مرعبة — ولا يزال الباقي من البشر يحكون رؤوسهم.
في المرة القادمة التي تجد نفسك فيها عالقًا في زحام مروري أو اجتماع ممل...
تذكر فقط: في مكان ما، في وقت ما، قطيع من الأغنام ركض في رعب أعمى دون أي سبب يمكن لأي إنسان فهمه.
ربما يجب أن نشعر بالامتنان لأننا لسنا مكانهم. 🐑
ما رأيك؟ ماذا يسبب هذا الهلع الجماعي؟ شارك نظريتك!