Слаймът, който започна живота: Първото ниско на Земята
Знаете оная лепкава мръсотия в канала на мивката? Е, нещо подобно може да е родило цялата животинска история на планетата. Не е точно романтично, но е страхотно!
Защо простите химически реакции не стигат
Дълго време учените мислеха, че животът започва с елементарни реакции – молекули, които се сблъскват в някоя локва. Като да обясняваш град с отделни тухли, без да гледаш улици и съседи. Животът обаче е сложен дори в началото си. Една клетки трябва да произвежда енергия, да се размножава, да реагира на околното и да се държи цялостна. Това не става случайно.
Гелът – първият общ работен офис за химията
Тонy З. Джа и Кухан Чандру предлагат нова идея: животът не е тръгнал от самотни клетки, а от гелеста среда. Като коуъркинг пространство, където химическите процеси споделят ресурси и се уговарят. Това са предбиотични гелове – подобни на слузта, която бактериите правят днес за защита. Но тези са се образували сами от древната супа на Земята.
Защо геловете са идеални за раждането на живота
Идеята е гениална. Ето защо:
Споделяне на ресурси: Като съквартиранти, които делят сметките. Няма самота в суровия свят.
Защита отвън: Геловете са като щит – от лъчи, отрови и други заплахи от младата планета.
Гъвкавост: Множество опити едновременно. Като стартъпи в една сграда – някои фейлват, други удрят голямо.
Два начина да се родят първите клетки
Учените виждат два пътя:
Фазово разделяне: Молекулите се групират сами, като масло и вода. Това създава джобчета за животни процеси.
Директно оформяне: Гелът организира молекулите в прото-филми – първи опити за общности.
Много по-умно от мълнията в локвата.
Какво значи това за извънземния живот
Тук ми се завъртя главата. Ако животът тук е от гелове, какво търсим в космоса? Досега гледаме вода, въглерод и клетки. Ами ако извънземните са в "ксенон-филми" от друга химия? Трябва да търсим сложни химични общности, не само земни копия.
Красотата на сложността
Обожавам теорията, защото приема живота какъвто е – мръсен и общностен. Не го опростява. Може би затова сътрудничеството е основата на биологията – от чревни бактерии до митохондрии. Оня древен слайм не само започна живота, а го научи да работи заедно.
Източник: https://www.popularmechanics.com/science/a70355588/primordial-ooze-life-on-earth