Космос больше не удивляет — и это создаёт проблему
Знаете, что меня зацепило? Ещё лет десять назад запуск ракеты был событием. Новость дня. Трансляция на всю страну. А сейчас? Старт Falcon — обычное дело, которое даже не попадает в ленту.
И вот в чём штука. В прошлом году человечество запустило ракет в три раза больше, чем в 2020-м. Ракет. В три раза. И тенденция только набирает обороты.
Я вообще обожаю космос. Серьёзно. Фотографии с «Джеймса Уэбба» — это просто что-то невероятное, каждый раз пересматриваю и не могу поверить, что это реальность. И да, без космоса у нас не было бы GPS, спутниковой погоды, стриминга посреди Тихого океана. Всё это важно, я понимаю.
Но вот после статьи, которую недавно читал, что-то не даёт покоя. Учёные из Университетского колледжа Лондона подняли тему, о которой мало кто задумывается.
Сажа, о которой все молчат
Ракеты при старте — и при возвращении обратно через атмосферу — выбрасывают чёрный углерод. По сути, сажу. Такую же, как из выхлопных труб или лесных пожаров.
Только есть разница.
Эта сажа задерживается в верхних слоях атмосферы в 500 раз дольше, чем у поверхности.
Пятьсот. Раз.
Дайте этому осознаться.
И это не просто факт для викторины. Такая продолжительность жизни означает, что эти частицы успевают серьёзно повлиять на климатическую систему. Некоторые из них отражают солнечный свет — получается эффект охлаждения. Исследователи назвали это «по сути, нерегулируемым геоинженерным экспериментом».
Геоинженерия — это когда люди пытаются целенаправленно менять климат Земли: обычно распыляют вещества в атмосфере, чтобы отразить солнечные лучи обратно. Звучит как что-то из научной фантастики, да? Так вот, страшная часть: никто нас об этом не спрашивал. Никаких совещаний об этичности. Мы просто... делаем это. Случайно.
SpaceX и тысячи спутников
Не хочу тут ни на кого нападать, но давайте будем честны: SpaceX — это главный игрок. Их созвездие Starlink, которое обещает интернет буквально в любой точке планеты, вывело на орбиту больше десяти тысяч спутников. Десять тысяч. Это больше половины всех активных спутников, которые сейчас летают.
И они не собираются останавливаться. Даже близко.
По данным того же исследования UCL, именно Starlink стал причиной большей части роста запусков. Получается, пока мы радуемся глобальному широкополосному доступу, может стоит задуматься: а что эта инфраструктура делает с небом над нами?
Есть ли плюсы?
Вот где всё становится запутанно. Охлаждающий эффект от ракетного загрязнения — это же вроде как неплохо? В мире, который борется с изменением климата, разве сокращение числа ракет — это плохо?
Учёные так не считают. И я тоже.
Проблема в том, что неконтролируемые эксперименты — это когда ты не выбираешь результат. Извержения вулканов тоже охлаждают планету. Но они ещё вызывают кучу других проблем: сбои погоды, провалы в сельском хозяйстве. Мы понятия не имеем, что может сделать постоянная «морось» из ракетной сажи с муссонами, океаническими течениями или экосистемами, которые до конца не изучены.
И ладно ещё одна сажа. Недавнее исследование показало, что один запуск Falcon 9 в феврале выбросил в атмосферу 30 килограммов лития. Это больше, чем вся планета обычно производит за десять дней. Мы по сути проводим глобальный химический эксперимент. Один запуск за раз.
Хорошая новость (да, она есть)
Я обещал себе закончить не полным мраком, потому что честно говоря, это никому не помогает.
Учёные говорят, что пока воздействие относительно небольшое. Мы ещё не пересекли необратимых границ. И в отличие от углекислого газа от сжигания топлива, это загрязнение не накапливается веками — частицы сажи в конце концов всё-таки выпадают.
Так что у нас есть окно возможностей. Не навсегда, но сейчас — время, когда разумное регулирование и продуманные практики в индустрии могут реально изменить ситуацию. Исследователи призывают к международному сотрудничеству по стандартам загрязнения при запусках. Что, честно говоря, должно было произойти ещё years назад — тьфу, лет десять назад.
К чему я всё это веду
Думаю об этом уже несколько дней, и вот что зацепило: мы так увлеклись возможностями космоса, что забыли спросить, чем платим. Каждый запуск оставляет след. Каждое созвездие спутников меняет и ночное небо, и атмосферу над ним.
Это не значит, что нужно забить на освоение космоса — конечно, нет. Но может, стоит притормозить и разобраться, что именно мы делаем, прежде чем делать ещё больше?
Потому что атмосфера не торгуется и не отправляет вежливые письма, когда мы с ней экспериментируем.
Иногда быть хорошим хранителем своей планеты — значит уметь остановиться и задать неудобные вопросы. Даже когда дело кажется очень, очень крутым.
Источник: Popular Mechanics — The Rocket Boom Has a Dark Side That Nobody's Talking About