حسناً، هذه إحدى تلك الدراسات التي جعلتني أتوقف وأعيد قراءتها ثلاث مرات، لأن النتائج غريبة حقاً بشكل أصيل.
كان باحثون في جامعة كيوتو يدرسون ما يُسمى «الموجات المتنقلة» في أدمغة الفئران—وهي تموجات كهربائية تنتشر عبر أجزاء مختلفة من الدماغ، وتحمل فعلياً المعلومات من منطقة إلى أخرى. قارنوا بين أدمغة الفئران عندما كانت مستيقظة وتلك التي كانت تحت التخدير، على أمل فهم المزيد حول ما يفعله الوعي فعلياً بأدمغتنا.
إليك ما وجدوه، وهذا هو الجزء الذي جعل عقلي يقوم بحركة صغيرة من الدهشة: عندما كانت الفئران فاقدة للوعي، كان دماغها يظهر مزيداً من «الإنتروبيا الانتقالية»—وهو مصطلح تقني لقياس كيفية تدفق المعلومات بين مناطق الدماغ المختلفة. لذا، بمعنى ما، يكون الدماغ غير الواعي أكثر انشغالاً، وينتج حركة معلوماتية أكبر.
لكن—وهنا تكمن النقطة الحاسمة—كانت كل تلك النشاطات فوضوية ومبعثرة. تخيّل الأمر كأنك في غرفة مليئة بالناس الذين يتحدثون جميعاً في وقت واحد فوق بعضهم البعض. هناك ضجيج هائل، لكن حظاً موفقاً في استخراج أي محادثة ذات معنى.
ومع ذلك، عندما كانت الفئران مستيقظة، حدث شيء جميل. أصبح تدفق المعلومات دقيقاً ومنظماً. كان الدماغ يتصرف فعلياً كـ «مُوالٍ معلوماتي»—ينتقي إشارات محددة من الفوضى ويوجهها عبر مسارات واضحة.
وصف فريق البحث الأمر بهذه الطريقة: يتفوق الدماغ المستيقظ في «الموثوقية والدقة» وليس فقط في الكمية الخام. الأمر لا يتعلق بامتلاك المزيد من المعلومات، بل بجعل تلك المعلومات مفيدة.
هذا الأمر منطقي جداً عند التفكير فيه من منظور تطوري. الوعي لا يتعلق فقط بكونك «مفعّلاً»—بل يتعلق بالانتقائية. دماغك يتعرض باستمرار لقصف من المعلومات الحسية، وكونك مستيقظاً يعني أنك تستطيع التركيز، وتحديد الأولويات، وإعطاء معنى فعلي لما يصل إليك.
ما أجد فيه سحراً خاصاً هو أن هذه الدراسة تقترح أن الوعي قد يكون أقل ارتباطاً بخلق شيء جديد، وأكثر ارتباطاً بتصفية وتنظيم ما موجود بالفعل. عقلك اليقظ لا ينتج بالضرورة نشاطاً دماغياً أكثر—بل يقوم بتنسيقه.
يقر الباحثون بأنهم لم يكشفوا بعد عن الآليات البيولوجية الدقيقة وراء هذه الظاهرة، ويأملون أن تساعد الدراسات المستقبلية في شرح كيفية أداء الدماغ لهذا «الضبط المعلوماتي» بالضبط. لكن في الوقت الحالي، أعتقد أن هناك شيئاً شاعرياً تقريباً في هذه النتيجة. الوعي، في جوهره، قد يكون عن جلب النظام إلى الفوضى—ليس بالقوة الغاشمة، بل عبر الانتقاء الأنيق.
وبصراحة؟ هذا الأمر جميل نوعاً ما. في كل لحظة تكون فيها مستيقظاً وواعياً، يقوم دماغك بهذا الإنجاز المذهل من التنظيم، مُصفياً الضجيج لمساعدتك على فهم العالم. نحن نأخذ الوعي كأمر مسلّم به، لكن تحت كل ذلك يوجد نظام متطور لإدارة المعلومات لا نفهمه إلا بالكاد.
لذا، في المرة القادمة التي تجد فيها صعوبة في التركيز أو تشعر بالإرهاق من كثرة المعلومات، تذكر: دماغك يقوم حرفياً بما صُمم للقيام به—محاولة ضبط التردد على الإشارة الصحيحة وإلغاء التشويش.