Денят, в който мъртвец стана легенда

Представи си следното: декември 1948, някое място в Австралия. Една двойка се разхожда рано сутринта по плажа Сомъртън Парк и какво вижда? Мъртъв тип седи облегнат на морска стена с кръстосани крака — сякаш просто си почива.

Сега знам какво си мислиш. „Случва се. Стар човек умира, тъжно, но не е новина."

Но тук започва интересното — а под „интересно" имам предвид напълно, абсолютно невероятното.

Човек без име (и без отговори)

Полицията пристигна, започна да задава въпроси и се удари в стена, по-дебела от бетон. Никой не познаваше този тип. Нито един човек не се обади да каже: „Това е чичо ми Фред" или „Това е пощальонът ми Dave." Но това беше само началото на странностите.

Когато разследващите прегледаха дрехите му, откриха нещо притеснително: всички етикети за идентификация били махнати. Абсолютно всеки един. Същото се отнасяше и за етикетите в куфар, намерен на близката жп гара шест седмици по-късно. Някой умишлено бил лишил този мъртвец от всякаква възможност да бъде разпознат.

И ето тук идва най-странното — никой не можа да разбере как е умрял. Нямаше куршуми, нямаше прободни рани, нямаше признаци на удушаване. Съдебните лекари казаха, че бил в перфектна физическа форма — като атлет. Най-добрата им хипотеза? Отрова. Но не откриха никакви следи от нея в тялото му.

Просто... умрял. И никой не знаеше защо.

Листчето, което промени всичко

Тук историята преминава от „тъжно, но обяснимо" в „какво по дяволите?"

Дълбоко в малкото джобче на панталоните му (онази миниатюрна торбичка вътре в джоба, която никой никога не ползва), откриха парченце хартия. Малък отрязък, откъснат от нещо.

На него имаше две думи: „Tamam Shud"

Тези думи идват от „Рубаият" на Омар Хаям и значат „краят". И не, не били изписани на ръка — били откъснати от последната страница на книга.

Полицията проследи конкретното копие, от което идвало парченцето. И вътре в тази книга, в последните страници, открили вдлъбнатини — сякаш някой писал много силно и все още се виждали браздите.

Пет реда с мистериозни букви. Без ясно значение. Компютърен лингвист се опитал да разбие кода през 2014 и направо си признал, че не успява. Неговата теория? Вероятно някакъв личен шифър — нещо, което можеш да прочетеш само ако имаш тези думи пресни в паметта си.

Честно? Това обяснение е почти по-зловещо от това да е шпионски код.

От неразрешимо към... почти разрешено

Десетилетия наред изглеждаше, че Сомъртънският човек ще се присъедини към редиците на Д.Б. Купър, Джими Хофа и колонистите от Роанок — прочути мистерии, обречени да останат неразкрити, предавани от поколение на поколение като истории край лагерния огъня.

Но после дойде 2021 и с нея — съвременните ДНК технологии.

Полицията ексхумира тялото и екип, воден от Дерек Абот (биомедицински инженер от Университета в Аделаида) и генеалогът Колин Фицпатрик, се зае с работата. Те използваха същия вид генеалогично ДНК съпоставяне, което помогна да хванат Килъра от Златната държава — качваха генетични данни в сайтове като GEDmatch и си играеха на генетични детективи.

Според Фицпатрик това било като судоку. Намираш една съвпадаща стойност, после друга, после трета и бавно картината се сглобява.

И картината, която се очерта? Сомъртънският човек бил Карл „Чарлз" Уеб, електроинженер и производител на уреди, който очевидно обичал поезия и залагания на конни надбягвания. (Оня мистериозен код? Може би изобщо не бил шпионско послание — ами просто бележки за надбягванията.)

Абот казва, че е 99,99% сигурен. Полицията в Южна Австралия само чака официално да приключи разследването и да внесе доклада си.

Защо обичаме толкова много тази история?

Мисля за този случай често, искрено. Има нещо дълбоко човешко в нашата обсесия по подобни мистерии. Разказваме истории за непознати без име, кодирани послания и необясними смъртни случаи от самото начало на разказването на истории.

Може би защото тези мистерии ни напомнят, че животът е странен и пълен с въпроси, на които никога няма да намерим отговор. Или може би просто обичаме пъзела — удовлетворението да гледаш как парчетата най-накрая се наместват след десетилетия на отчаяние.

Каквото и да е, радвам се, че Карл Уеб — който и да бил всъщност — най-накрая ще си получи името обратно след 80 години да бъде просто „Сомъртънският човек".

Някои мистерии не са предназначени да бъдат разкрити. Но тази? Тази си получи своя край.