Человек, который не хотел, чтобы его узнали

Представь: декабрь 1948 года, пляж Сомертон-Парк в Австралии. Какая-то пара вышла на утреннюю прогулку и видит — у стенки сидит мёртвый мужик. Ноги скрещены, будто отдыхал.

Странно? Конечно. Но подождите.

Без имени и без объяснений

Полиция приехала, начала опросы — и уткнулась в стену. Никто его не знал. Никто. Вообще никто не заявил: «Это мой дядя» или «Это почтальон из нашего дома».

Но самое интересное началось, когда копы стали осматривать одежду. Все бирки аккуратно срезаны. Каждая. В чемодане, который нашли на вокзале через полтора месяца — та же картина. Кто-то явно постарался.

И главное — никто не мог понять, от чего он умер. Ни пуль, ни ножей, ни следов удушения. Вскрытие показало: мужик был в отличной физической форме, почти спортсмен. Версия номер один — яд. Но следов отравления так и не нашли.

Просто мёртв. Без причины.

Клочок бумаги, который перевернул всё

Вот тут история делает резкий поворот.

В маленьком карманчике внутри кармана (знаете, тот самый бесполезный кармашек?) нашли клочок бумаги. Обрывок.

На нём два слова: «Tamam Shud»

Это из «Рубайат» Омара Хайяма. Переводится как «конец». И нет — слова не написали от руки. Их оторвали от последней страницы книги.

Полиция нашла эту самую книгу. А в ней, на задних страницах, — продавленные строчки. Кто-то что-то писал, давил на бумагу так, что остались следы.

Пять строк непонятных букв. Смысла ноль. В 2014 году вычислительный лингвист пытался расшифровать — сдался. Его версия: скорее всего, личная запись, понятная только автору. Типа шпаргалки, которую невозможно прочитать без подсказок.

Честно говоря, это даже страшнее, чем если бы это был шифр шпиона.

Почти разгадка

Долгое время казалось, что Сомертонский человек присоединится к компании Д.Б. Купера и Джимми Хоффы — знаменитые загадки, которые никогда не решатся. Превратится в байку для посиделок у костра.

Но в 2021 случилось кое-что неожиданное — современная ДНК-генеалогия.

Тело эксгумировали. Команда во главе с Дереком Эббототом (биомедицинский инженер из Университета Аделаиды) и генеалогом Коллин Фитцпатрик взялась за дело. Они использовали ту самую технологию, которая помогла поймать Киллера Золотого Штата — загрузили генетические данные на GEDmatch и начали генеалогический поиск.

Фитцпатрик сравнила это с судоку: один-match, второй, третий — и картинка начинает складываться.

И что получилось? Сомертонский человек — это Карл «Чарльз» Уэбб, инженер-электрик и мастер по приборам. Увлекался поэзией и скачками. Та загадочная надпись? Возможно, не шпионский код, а заметки о лошадях.

Эбботт уверен на 99,99%. Полиция Южной Австралии ждёт официального завершения и отчёта.

Почему нас это завораживает?

Я часто об этом думаю. В этой истории есть что-то глубоко человеческое. Мы рассказываем байки о безымянных телах, закодированных посланиях и необъяснимых смертях с тех самых пор, как вообще начали рассказывать истории.

Может, потому что такие загадки напоминают: жизнь странная, и вопросов в ней больше, чем ответов. А может, нам просто нравится головоломка — удовольствие от того, как кусочки наконец сходятся.

В любом случае, я рад, что Карл Уэбб — кто бы он ни был на самом деле — наконец получит своё имя обратно. После восьмидесяти лет в роли «Сомертонского человека».

Некоторые тайны неразрешимы. Но эта? Эта получила свой конец.