Измисляш ли си? Самолет без пилот прелита 900 километра и сваля тийнейджър

Какво се случва, когато изтребител продължи да лети след изхвърлянето на пилота?

Представи си следното.

Четвърти юли 1989. Съветски пилот на име полковник Николай Скуридин излита от база в Полша. Рутинна тренировъчна мисия. Само че след няколко минути от неговия МиГ-23 „Флогър" започва да излиза дим. Самолетът губи височина. Пилотът е сигурен, че това е краят.

Затова прави онова, което всеки пилот е обучен да прави — катапултира се.

Парашутът му се отваря. Той каца безопасно на земята. Вероятно си отдъхва, че е жив. Но тук историята става наистина невероятна.

МиГ-23 продължава да лети.

Не няколко километра. Не през Балтийско море. Тази машина преминава 900 километра без пилот, нахлува във въздушното пространство на НАТО, прехваната е от американски F-15 и накрая се разбива в къща в Белгия. Умира 18-годишният Вим Деларе.

Не го измислям.

Как изобщо е възможно това?

Ето какво се случва: когато Скуридин се катапултира, той не изключва напълно двигателя. Само го превключва на по-ниска тяга. Очевидно самият акт на катапултирането — изхвърлянето на седалката, на покрива — измества центъра на тежестта на самолета достатъчно, за да наклони носа на МиГ-а нагоре.

Изведнъж умиращият самолет започва да се изкачва.

Достига 10 600 метра. После 12 000. Лети на автопилот със скорост 170 възела, следвайки по същество същата траектория, по която Скуридин е летял, когато е решил да се изхвърли. Самолетът практически се пренастройва и казва „не, аз съм добре".

Междувременно пилотът е на земята и гледа как празният му самолет отлита. Можеш ли да си представиш объркването?

Американците нямат представа какво виждат

Когато МиГ-23 навлиза в airspace на НАТО над Западна Германия, двама американски пилоти на F-15 се вдигат от Холандия да го прехванат. Когато настигат целта със свръхзвукова скорост и я намаляват, за да я изравнят, забелязват нещо... странно.

По-късно го описват така: „Гледаш МиГ-23 точно както на снимките, които си изучавал цял живот като изтребител, но нещо не се връзва. Какво прави тук? Защо е сам? Защо пътува със 170 възела?"

После виждат: липсва кабината. Липсва пилотът.

Отнема 20 минути радиовръзка, за да убедят наземния контрол на НАТО, че наистина никой не управлява тази машина. Практически преследват призрачен самолет по небето.

Не могат да го свалят

Ето най-тъжната част от тази история. МиГ-ът е без оръжие — без ракети, без бомби — така че не представлява непосредствена заплаха. Това дава на НАТО време да прецени какво да прави.

Но американците осъзнават нещо: ако свалят самолета и той се разпадне на парчета, това всъщност може да е по-опасно за цивилните долу, отколкото да го оставят да падне наведнъж. Изчисляват, че машината най-вероятно ще се разбие в рядко населени селскостопански райони, а не в гъсто населени области.

Затова наблюдават. Проследяват я през цяла Холандия и в белгийското въздушно пространство.

После я виждат: пушек и следа от пара. МиГ-ът е свършил горивото.

Без мощност самолетът започва плавно снижение към земята. Американците вече са въоръжили оръжията си, но изчисленията показват, че зоната на разпръскване вероятно ще пропусне градовете. Решават да го оставят да падне.

МиГ-ът се разбива в 10:37 сутринта, около час след като за първи път е засечен на радара. Уцелва фермерска къща край Кортрейк, Белгия.

Вим Деларе е бил едва на 18. Ученик. Бил е на грешното място в грешното време.

Съжалението на пилота

Полковник Скуридин изразява съчувствието си публично на следващия ден. Казал е онова, което сигурно го преследва и до днес: „Ако бях предвидил такива трагични последици от този полет без пилот, щях да остана в самолета до края."

Мисля често за тези думи. Той е взел правилното решение в момента — катапултирал се е от това, което е смятал за повреден самолет. Нямал е начин да знае какво ще последва. И въпреки това носи товара.

Тази история е едновременно fascinoia, абсурдна и трагична. Звучи като сюжет от екшъни филм, но наистина се е случила. Съветски пилот оцелява. Американски пилот документира случилото се. И белгийски тийнейджър плаща цената за верига от събития, която никой не е можел да предвиди.

Понякога истината наистина е по-странна от вымысъла.