حبيت أقولكم شي عن الأعماق
صراحةً، الفترة اللي فاتت قضيت وقت طويل أقرأ عن أغرب القصص اللي في المحيطات. ومو قادر أوقف! أعماق البحار هي فعلاً مكان خرافي يطلع لك أشياء تخليك تسأل نفسك: "إيش يحصل هنا بالضبط؟"
مثال؟ قصة هوائي إلtainin.
تخيّل معي. السنة هي 1964. سفينة أبحاث اسمها Eltanin تدور في المياه المتجمدة جنب القطب الجنوبي. السفينة كانت في رحلة علمية جدية تماماً. فجأة، الكاميرا تلتقط صورة لقاع البحر. الصورة كانت质量管理 مش天下的 - أسود وأبيض، زقطة和质量都很差. بس اللي فيها خلّان العالم يتوقف.
كان فيه شي يشبه شي صُنع باليد. متماثل. هندسي. كأنه أحد ركّبه هناك عمداً.
العلماء في السفينة انذهلوا. والأن意思是؟ انذهلوا تماماً. على العمق هذا، ما فيه ضوء، ما فيه نباتات، ولا شي يفترض يطلع بشكل... مصمّم. الاتنين عشر شعاع تطلع من نقطة مركزية، وكل شعاع ينتهي بكرة. شكله كان يقول "أنا من منطقة 51" مو من قاع المحيط على عمق 2000 متر.
طبعاً، صار الزحمة
لازم أكون صريح معاكم — أنا أحب كيف الناس طارت بالقصة. خلال كم سنة فقط، صار "هوائي إلtainin" أسطورة كاملة.
الناس انقسمت:
- فريق قال: فضايييين
- فريق قال: جهاز تجسس حكومي سري
- توقعي المفضل؟ عملية من الـ CIA نسيوا يبلغون العلماء عنها
براد شتايجر، اللي يبي يبدو إنه جعل من كتابة عن الأشياء الغامضة شغلة كاملة، نشر مقال سنة 1968 قال فيه إن هالصورة هي دليل إن "زوار من الفضاء أو ممثلي تنظيم سري على الأرض" يعرفون عن كوكبنا أكثر من علمائنا. درامي، أليس كذلك؟
وبصراحة؟ أفهمهم. لو أحد يظهر لي الصورة بدون سياق، كان بيجيني فضول كثير.
بس هنا القصة تنقلب
المفاجأة؟ اللغز كله انحل من أكثر من قرن.
اسمعوا على إسفنجة شجرة التنس — أو لو تبي تتكلم بشكل فخم في الحفلات: Chondrocladia concrescens.
هالخليّة الغريبة وصفها عالم أحياء بحرية سويسري-أمريكي اسمه ألكسندر أغاسيز في نهاية الـ 1800. أي صح. في رحلة على متن سفينة اسمها Blake، شاف هذا الكائن الغريب ووثّقه. رسم كذا يقول: "ساق طويلة تنتهي بجذور متفرعة" مع تلك الزوائد اللي تشبه العصي.
يعني لأكثر من مئة سنة، العلماء يعرفون إن هالإسفنجة موجودة. هم بس... نسوا يقولون للناس؟ أو يمكن الصورة الخفيفة سنة 1964 كانت غامضة لدرجة إن أحد ما 连接 النقاط لحد ما جاء وقت لاحق. على كل حال، "الهوائي الفضائي" كان دايماً من كوكب الأرض. كان بس إسفنجة بحرية أكلة لحوم غريبة جداً جداً، تمشي حياتها على قاع البحر عادي.
طيب، إيش هي هالشي؟
وهنا يصير الأمر أكثر إثارة.
هالإسفنجة مو بس غريبة المنظر — هي أكلة لحوم. أي، صح. إسفنجة تأكل اللحم.
هالإسفنجات عندها تركيبات صغيرة مثل خطّافات في كل مكان على تلك الزوائد الكروية. لما كائنات بحرية صغيرة تمر وتعلق في التيارات، تنغرز في الخطّافات. بعدها الإسفنجة تغلف الفريسة ببطء وتهضمها. الطبيعة وحشية فعلاً لما تتوقف وتشوف.
وهالحيوانة تعيش في واحد من أصعب الأماكن على وجه الأرض. درجات حرارة التجمد. ضغط خيالي. ولا ضوء شمس نهائي. ومع هذا كله، هي هناك، تنمو وتاكل عشاءها كأنها مو شي.
إيش ناخذ من كل هالشي؟
إيش نقدر نتعلم من هالقصة كلها؟
بصراحة؟ أعتقد إنها تذكير حلو إن الطبيعة — خاصة أعماق البحار — غريبة كفاية بحد ذاتها تنافس أي شي نقدر نتخيله.
نقضي وقت كثير ناشر عيوننا للسما، نسأل إذا الفضاييين موجودين، بينما الحقيقة؟ مخلوقات في محيطاتنا كافية عشان توصف بالفضائيين.
قاع البحر لا يزال واحد من أقل الأماكن اللي استكشفناها على كوكبنا. رسم خرائط لأقل من 25% من قاع المحيط. كل سنة، الباحثون يكتشفون آلاف الأنواع الجديدة. وكثير منها شكلهم يقول: "يبدو إن أحد صممهم وله مخيلة خصبة وما يهتم إذا كان الكائن منطقي بيولوجياً ولا لأ".
لما تشوف شي يقول "مو ممكن يكون من هالعالم"، يمكن — يمكن بس — تسوي بحث أول. الجواب ممكن يكون أحلى من أي نظرية مؤامرة.
أو، كما قال عالم أحياء بحرية بذكاء سنة 1964: "يمكن يستاهل نسأل: هل هي بس إسفنجة؟"
الجواب السري: أحياناً، فعلاً بس إسفنجة. 🧽