Крошечные труженики, о которых мы ничего не знали

Честно говоря, когда я впервые наткнулся на информацию о том, какую роль сыграли суслики в восстановлении экосистемы после изверженияMount St. Helens, я не поверил. Признайтесь, вы тоже думаете о них только как о вредителях на даче? Я тоже так думал. А теперь у меня совсем другое мнение.

Что случилось в мае 1980-го

Вулкан проснулся 18 мая. Мощность извержения стала одной из самых значительных в современной истории. В радиусе пятнадцати километров — полная катастрофа. Деревья повалены как спички, почва засыпана пеплом, жизнь, казалось бы, уничтожена полностью. Картины апокалипсиса — иначе не назовёшь.

А под землёй тем временем кипела работа

Вот что поразило учёных, когда они начали наблюдать за восстановлением территории. На первый взгляд — мёртвая земля. Но стоило копнуть поглубже, и обнаружилась совсем другая картина.

Маленькие карманные суслики — те самые создания с защёчными мешками — не прекращали свою обычную жизнь. Они рыли туннели, перемещали землю, и именно это оказалось тем, что нужно.

Их деятельность делала несколько важных вещей:

• Питательные вещества возвращались в истощённый грунт
• Вода получала доступ к более глубоким слоям почвы
• Семена растений распространялись по всей территории
• Структура земли улучшалась, давая корням возможность закрепиться

Переосмысление понятия «вредитель»

Вот что заставляет задуматься. Мы привыкли воевать с сусликами на участках, считая их абсолютным злом. Но посмотрите на ту же самую модель поведения в другом контексте — и она становится незаменимой.

Участки, где суслики продолжали работать, восстанавливали биоразнообразие значительно быстрее. Это не совпадение. Эти маленькие инженеры делали свою работу — просто мы обычно видим только результат этой работы как проблему.

Живучесть природы

Меня больше всего поражает в этой истории то, как природа находит пути. Когда кажется, что всё потеряно, когда картина безнадёжна — находится кто-то, кто делает своё дело. И это работает.

Сегодня экосистема вокруг Mount St. Helens восстановилась. Конечно, сыграли роль многие факторы. Но маленький суслик со своими «разрушительными» привычками оказался тем самым элементом, которого не хватало в уравнении.

Может быть, стоит посмотреть на бугорок земли на газоне немного иначе? Вдруг где-то под поверхностью идёт своя тихая работа, которая держит систему в равновесии. Мир сложнее, чем наши представления о нём.

Источник вдохновения: популярно-механическая статья, которая, судя по всему, была удалена с оригинального сайта. Но связь между сусликами и восстановлением экосистемы Mount St. Helens подтверждена независимыми экологическими исследованиями.