День, когда ныряльщики за губками стали археологами
Ладно, буду с вами честна. Когда я впервые услышала об Антикитерском механизме, мне показалось, что это сюжет из какого-нибудь фильма. Таинственный древний компьютер, найденный на затонувшем корабле? Бронзовые статуи и сокровища? Ныряльщики, сражающиеся с коварными волнами?
Но вот в чем дело — это произошло на самом деле.
Более века назад, весной 1900 года, группа греческих ныряльщиков за губками попала в сильный шторм недалеко от небольшого острова под названием Антикитера. Они решили переждать непогоду. Когда погода прояснилась, ныряльщики сделали то, что делают ныряльщики — спустились на дно, чтобы исследовать воды у берегов острова.
То, что нашел один из них, Элиас Стадиатис, изменило всё.
Когда он всплыл, Стадиатис был в полном восторге и смятении. Он описал сцену прямо как из фильма ужасов: разлагающиеся тела женщин и лошадей, разбросанные по морскому дну. Капитан корабля, Димитриос Контос, сначала не поверил ему. Он сам нырнул, чтобы проверить, и вернулся с... настоящей бронзовой рукой. Частью статуи.
Эти парни случайно наткнулись на богатейшее древнее кораблекрушение из всех когда-либо обнаруженных.
Задумайтесь об этом на секунду
Вдумайтесь. Это не были обученные археологи со сложным оборудованием. Это были ныряльщики за губками, которые просто оказались в нужном месте в нужное время. И они стали одними из первых людей в истории, которые когда-либо занимались подводной археологией.
Капитан Контос был достаточно умен, чтобы сообщить о находке правительству Греции. Через несколько месяцев они отправили ныряльщиков обратно — теперь уже в качестве официально нанятых исследователей. Но здесь всё стало непросто.
Эгейское море абсолютно беспощадно. Штормы случались постоянно, а это конкретное кораблекрушение застряло под углом 45 градусов на склоне скалы — опасно близко к тем самым камням, которые, вероятно, потопили его около 2000 лет назад. Что еще хуже, камнепад, случившийся примерно через 300 лет после крушения, засыпал большую часть судна.
О, и я не забыла упомянуть, что ныряльщики могли находиться под водой всего около десяти минут за раз?
Несмотря на всё это? Они подняли на поверхность десятки амфор, стеклянных чаш, драгоценностей, монет и тех жутковатых «тел», которые оказались бронзовыми и мраморными статуями.
То, чего они достигли, честно говоря, кажется сверхчеловеческим.
Устройство, которое поставило всех в тупик
Но истинное сокровище этого кораблекрушения будет полностью осознано лишь десятилетия спустя.
Во время раскопок ныряльщики нашли нечто странное. Разъеденный коррозией механизм размером с коробку из-под обуви, покрытый шестернями и таинственными надписями. Сначала никто не понимал, что с ним делать.
Сегодня мы называем это Антикитерским механизмом.
И вот от чего у меня каждый раз отвисает челюсть, когда я об этом думаю: эта штука, по сути, является древним компьютером. Считается, что это был астрономический календарь, способный предсказывать затмения и отслеживать движение планет с невероятной точностью.
Годами многие историки и ученые просто отказывались верить, что это может быть правдой. Как древняя цивилизация — греческая, времен около 100 года до н. э. — могла создать нечто столь сложное? Современные компьютеры появились только в XX веке!
Тем не менее, доказательства неоспоримы.
Современные исследования древней тайны
Перенесемся в 2014 год. Исследователь по имени Джон Фоли и группа экспертов решили вернуться к месту кораблекрушения на Антикитере. На этот раз они привезли серьезные технологии: автономные подводные аппараты, металлоискатели и нечто под названием «экзокостюм» — нелепо выглядящее оборудование, которое похоже на гибрид Тони Старка и Мишленна.
Фоли провел в погружениях на этом объекте около 87 часов в период с 2011 по 2017 год. Он описывает Эгейское море как одно из самых красивых мест на Земле, но также и одно из самых сложных для работы.
Во время экспедиции 2014 года им удалось создать сверхдетальную карту обломков с разрешением в три миллиметра — действительно впечатляюще. Они также нашли больше скульптур, таинственное 100-килограммовое свинцовое оружие, получившее прозвище «дельфин», и даже почти полный человеческий скелет.
Но Антикитерский механизм? У нас по-прежнему есть лишь около одной трети него.
Почему эта история не выходит у меня из головы
В этой истории есть что-то такое, что просто захватывает воображение. Сочетание удачи, мастерства, опасности и чуда. Древнегреческие моряки везли сокровища через море — сокровища, которые позже будут случайно найдены во время шторма.
И где-то среди этого груза было это крошечное таинственное устройство, которое могло вычислять движение небесных тел с большей точностью, чем многие люди в 1700-х годах могли достичь с помощью своих лучших инструментов.
Каждый раз, когда я читаю об Антикитерском механизме, я не могу не задаваться вопросом: что еще мы не знаем о возможностях древних цивилизаций? Думаю, мы грешны тем, что недооцениваем изобретательность людей, живших тысячи лет назад.
Это маленькое устройство с двухтысячелетнего кораблекрушения продолжает напоминать нам о том, что прошлое гораздо более таинственно и впечатляюще, чем мы привыкли считать.
И если честно? Я надеюсь, что остальная часть этого механизма все еще лежит там где-то на дне, ожидая того, кто будет достаточно смел, чтобы его найти.