Френчмен, который поспорил с империей

Представь: ты французский военный, приехал в Японию 1860-х — помогаешь местным модернизировать армию. Контракт, задание, всё чинно и благородно. И тут — бац — за ночь власть меняется. Император забирает бразды правления, а тебя высылают из страны.

Что делает нормальный человек? Садится на корабль, пожимает плечами, едет домой.

Но Жюль Брюне был не нормальным человеком.

Япония на переломе

Четверть тысячелетия — столько правили Японией сёгуны из клана Токугава. За это время страна превратилась из раздробленной территории в централизованное государство. Пожалуй, главное их достижение — изоляция. Япония закрыла двери перед всем миром, и так было удобно всем: свои порядки, свои законы, свои проблемы.

Но к шестидесятым годам XIX века система начала трещать. Западные державы стучались в двери с торговыми соглашениями. Многие японцы видели в сёгунате слабака, неспособного дать отпор чужакам. Недовольство нарастало. Появилась мощная оппозиция, которая мечтала вернуть реальную власть императору.

Параллельно Франция отправила в Японию капитана Шарля Шаноана — помочь сёгунату реформировать армию по европейскому образцу. Казалось бы, стандартная колониальная политика: найди союзника, укрепи его, получи рычаги влияния.

Но потом всё полетело в тартарары.

Один из тысячи

Когда в 1868 году новое правительство Мэйдзи велело всем французским советникам немедленно покинуть Японию, большинство так и сделало. Контракт расторгнут, каюта забронирована, история закрыта.

Брюне — правая рука Шаноана — поступил иначе.

Вместе с восемью другими офицерами он ускользнул из Йокогамы под предлогом визита на арсенал. Их настоящая цель? Адмирал Эномото Тэаки — командующий флотом, оставшимся верным сёгунату.

Брюне ступил на борт. И они двинулись на север.

На остров Эдзо.

Рождённые сопротивляться

К концу 1868 года Брюне и его японские союзники контролировали почти весь Эдзо — нынешнюю Хоккайдо. Портовый город Хакодатэ стал базой. Император требовал сложить оружие и подчиниться.

Они сказали «нет».

В начале 1869 года Эдзо объявил себя независимой республикой. Хакодатэ — столицей. И вот что поразительно: там даже провели выборы. Да, голосовать могли только самураи, но сам факт — в стране, где никогда не было ничего подобного.

Бывший виконт Эномото стал президентом. Барон Отори Кэйсукэ — министром обороны. А Жюль Брюне? Министром иностранных дел.

Француз в японском кабинете. Дипломатические переговоры о признании нового государства на замёрзшем острове посреди Тихого океана.

Но Брюне не только общался с внешним миром. Он строил укрепления, тренировал солдат по французским стандартам, возводил форты вокруг крепости Горёкаку. Шесть укреплений. Тысячи бойцов с современными винтовками.

Готовились к войне. Знали, что она будет.

Конец одной идеи

Весной 1869 года императорские войска наконец добрались до Эдзо — около семи тысяч солдат. Жестокая осада крепости Горёкаку началась.

У республики — три тысячи бойцов.

Да, они получили французскую подготовку. Да, у них была артиллерия и укрепления. Какое-то время они держались.

Но три тысячи против семи — это не математика, с которой можно спорить. Сопротивление рухнуло. Эномото сдался. Республика прекратила существование.

Остров переименовали в Хоккайдо и официально включили в состав новой Японии.

А Брюне? Он умудрился сбежать обратно во Францию. Не казнь, не тюрьма — просто тихо вернулся к военной карьере. В итоге стал генералом.

А что это значит?

Вот о чём стоит задуматься.

Республика Эдзо — не случайная страница в учебнике. Это момент, когда Япония могла пойти совсем другим путём. Старый мир умирал. Новый ещё не родился. И горстка людей — японцы и один француз — попробовали встроить в этот переход что-то принципиально иное.

Не вышло. Мэйдзи победила, Япония стала современной империей, потом — военной сверхдержавой. История пошла по другому маршруту.

Но сам факт, что такой путь рассматривался, меня завораживает. История не прямая линия. Она петляет, спотыкается, иногда заходит в тупики.

И иногда какой-нибудь упрямый француз решает остаться и биться за проигрышное дело.