هل تعلم أن هناك كوكباً لا تشرق فيه الشمس ولا تغرب؟

اسمع، لازم أحكيلك شي صدمني تماماً.

في كوكب اسمه LHS 3844b موجود على بعد 48 سنة ضوئية من الأرض. وهذا الكوكب... إيه، خليني أقولك إني ما شفت شي زي كذا.

على جانب منه؟ شمس مال نهاية بتحرق حر这么大. حرارة حوالي 1100 درجة مئوية — يعني لو وقفت هناك، بشتول حريري من أول ثانية. وعلى الجانب الثاني؟ ظلام دامس. مو "ليل عادي". لا، نقولك حرارة قريبة من الصفر المطلق، يعني الذرات هناك practically وقفت عن الحركة. ما في شي أبرد من هيك بالكون.

والمشكلة إنو هالشي ما بيتغير أبداً. ما في شروق. ما في غروب. ما في ذلك الضو الخيالي لتصيير السيلفي. بس يوم أبدي وليل أبدي، للأبد.

طيب كيف هيك صار؟

العلم بيقول "قفل مدي" — وأنا بصراحة لما قرأت هيك، حسست إنو هاي عقوبة من إله ملهف kreativan.

الفكرة بسيطة: الكوكب بيدور حول نفسه بنفس السرعة اللي بيدور فيها حول نجمه. تخيلها زي لما تلعب بكرة سلة على إصبعك — طرف واحد toujours faced up، والطرف الثاني للأسفل. نفس الشي، طرف من الكوكب دايماً faced towards النجم، والطرف التاني للأبد بعيد عنو.

واللي بيخوف أكثر؟ إنو هالشي ممكن يكون أكثر شيوعاً من الكواكب العادية اللي عندها ليل ونهار زي الأرض. لأنو إذا الكوكب قريب من نجمه — والكثير منهم قريبين — فالقفل المدي هاي practically حتمي. بس فيزياء.

السيء بالرواية (ومين بدأ يغير رأيه)

لما سمعت عن هالكوكبات لأول مرة، أول فكرة جتني: "لا شكراً على هالشقق." يعني إما تحترق أو تتجمد. وين الجزء المعتدل؟ وين المكان اللي ممكن إنسان أو أي شي حي يعيش فيه؟

من زمان، العلماء كانوا same page معاي. هاي الكواكب بدت زي صحاري كونية. قاسية جداً. معادية للحياة.

لكن دراسة جديدة بـ Nature Communications قلبت الصورة، وصارحة، لقيتها مشجعة بشكل كبير.

العلماء بنوا كوكب غريب بالـ Lab

هالجزء بحبه.

الفريق البحثي — بقيادة Daisuke Noto من جامعة بنسلفانيا — ما اكتفوا بالـ simulations على الكمبيوتر. رجعوا للقديم: بنوا model حقيقي.

خليني أكون صريح معك: ما بنوا كوكب فعلي. كان هيك بكون مشهور، بس أكيد بكون خارج ميزانية البحث.

بدل هيك، عملوا خزان صغير مليان مادة اسمها glycerol — شي كتير سميك كالعسل — مع جسيمات صغيرة بتغير لونها حسب درجة الحرارة. تخيل شي زي lava lamp، بس بدل ديكور السبعينيات، فيك science.

بعدين حطوا سخانات وبارادات على طرفي الخزان، يعملوا فرق حرارة، مثل ما بكون الفرق بين الجانب النهاري والليلي للكوكب المقفل مدياً.

"الفكرة," حسب كلام Noto، "كانت نشوف كيف الحرارة بتحرك جوا هالكوكب مع الوقت."

اللي لقوه كان... جميل بصراحة

هنا الموضوع صار مثير.

التجارب كشفت شي منظم بشكل مش surprises.

المادة الساخنة كانت ترتفع تحت الجانب النهاري، تنتقل فوق، تبرد لما توصل للجانب الليلي، تغوص لتحت، وترجع تاني من الأسفل. حلقة وحدة مستمرة، زي سيور متحرك كوكبي ما بيطفي. ثابت. متوقع. تقريباً meditation يشوفو.

"مش فوضويزي زي وشاح الأرض," according to Noto. "بطيء وثابت. متوقع. نوعاً ما ممل — بس بطريقة good."

الممل، وافق؟ هو actually win. عارف وشاح الأرض كيف؟ فوضوي. غير منظم. كتير hotspots وبواك متحركة. هاد حلو للنشاط الجيولوجي، بس maybe مش ideal للظروف المستقرة اللي الحياة بتحتاجها.

هالنظام الغريب؟ هو بس... شغّال. زي ماكينة well-oiled.

في middle ground

وهنا الـ implication المميز: هالنمط من الحركة ممكن يخلق مناطق معتدلة — especially في خطوط العرض الوسطى — الليConditions فيها ممكن تكون مقبولة فعلاً. مش جنة، maybe. بس maybe، just maybe، قابلة للحياة.

الباحثين قاسوا معدلات نقل حرارة comparable لوشاح الأرض، وهاد بيشير إنو هالكوكبات ممكن تحافظ على بيئات حرارية محلية. فكر فيها زي وقوفك جنب فتحة دافية في tundra متجمدة. الكوكب بشكل عام ممكن يكون معادي، بس pockets معينة ممكن تكونsurprisingly مريحة.

شو يعني هاد الشي بالنسبة للبحث عن حياة غريبة؟

بصراحة؟ بحس هاد الشي مثير للأطراف.

منكمل نبحث عن Earth 2.0 — كوكب exactly زي、地球، بنفس درجات الحرارة، بنفس الغلاف الجوي، بنفس كل شي. ومنطقي. بندور على ظروف familiar لأنو عارفين إنو الظروف familiar بتدعم الحياة.

بس هاي الدراسة بتقولنا إنو ممكن نكون عم نفوت الصورة الكبيرة. الحياة، إذا موجودة بغير مكان بالكون، ممكن ما تحتاجش ظروف زي الأرض أبداً. ممكن تتكيف بأماكن كنا رح نستثنيها. ممكن تتأقلم مع فروقات حرارة بتقتل أي شي نعرفو. ممكن تلاقي طريقها.

العلماء بيقولوا "temperate niches" — pockets صغيرة من الاعتدال بعالم extreme. وإذا هالـ niches موجودة بكواكب مقفلة مدياً، فالكون فجأة صار أكتر populated بمنازل محتملة للحياة الفضائية.

الخلاصة

فلو حدا قالك إنو الحياة الغريبة لازم يكون عندها كوكب بشواطئ وسماوات زرقاء ويوم وليل عادي — well، maybe حكيهله عن LHS 3844b. حكيهله عن عالم ما في فيه شروق ولا غروب، ودرجات حرارة بتسمعها بن噩梦.

وقله إنه، according to هالدراسة، الحياة ممكن تنظظرل هالظروف وتقول: "Hmm، مش سيئ. بقدر أشتغل مع هيك."

لأنه بصراحة؟ هاي شي جميل. الحياة بتلاقي طريقها — حتى بعالم نصفه بيحترق والأ Half البارد أكتر من الفضاء. بتديك hope، أليس كذلك؟

يلا، بدي روح أقدر اشكر إنه الأرض عم تنلف صح عشان تعطينا شروق وغروب فعلي. إحنا فعلاً عايشين بمنطقة حلوة بالكون.