Това евтино лекарство за кръвно може да промени борбата с рака

Трябва да ви разкажа за нещо, което ме развълнува истински, когато го прочетох за първи път. Става дума за онези пробиви, дето звучат като научна фантастика, но всъщност могат да помогнат на реални хора.

Учени от Dartmouth Cancer Center откриха, че телмисартан — обикновено лекарство за кръвно налягане, което съществува от години, струва почти нищо и има страхотна безопасност — значително подобрява действието на определени целенасочни противоракови лекарства.

Защо е толкова важно?

Проблемът с днешните лекарства

Раковото лекарство се казва олапариб и принадлежи към групата на PARP инхибиторите. Тези лекарства са хитроумни — използват слабостта на някои ракови клетки при поправката на ДНК. Проблемът? Само определени ракове имат тази слабост. Много тумори нямат правилния генетичен профил, така че PARP инхибиторите не им действат. А дори и когато работят в началото, ракът често става устойчив с времето.

Сякаш имаш ключ, който отваря само някои врати, а дори и тези врати понякога си сменят бравите.

Лекарството за кръвно, което променя всичко

Тук идва телмисартанът — блокер на ангиотензин II рецепторите (ARB), който лекарите предписват от десетилетия за високо кръвно. Ежедневно милиони хора го пият без да се замислят.

Това, което откри екипът от Dartmouth, е наистина забележително. Когато комбинираха телмисартан с олапариб в лабораторни експерименти, нещо специално се случи. Тази комбинация не само работеше по-добре — тя действаше на тумори, които обикновено изобщо не отговаряха на PARP инхибиторите.

Но най-готиното е друго: ставаше дума не само за увреждане на ДНК. Комбинацията всъщност събуди имунната система.

Представете си го така — лечението не само атакуваше рака директно, но и натискаше клаксона на имунната система и сочеше тумора: "Хей, виж това нещо! Нападай!"

Изследователите наблюдаваха повишено производство на интерферони тип I — сигнални молекули, които помагат на имунната система да разпознава и атакува раковите клетки. Според д-р Тайлер Куриел, ръководител на изследването: "Тази имунна активация изглежда е ключова причина комбинацията да работи толкова добре."

Защо точно това лекарство?

Може би се чудите — има много лекарства за кръвно налягане. Защо телмисартан?

Учените го тестваха срещу други лекарства от същата група (други ARBs), и телмисартан беше единственото с тези подобряващи рака ефекти. Сякаш от всички гаечни ключове в кутията ви с инструменти, един се оказва и перфектен отвертка.

Има и още добри новини. Телмисартанът също така намали нивата на PD-L1 в туморните клетки. Това е протеин, който ракът често използва като плащ невидимка, за да се крие от имунната система. Така че телмисартанът всъщност сваля наметалото на невидимост на рака от няколко страни.

Доста впечатляващо за лекарство, създадено да понижава кръвното налягане, нали?

Реални пациенти, реална надежда

Ето какво ме развълнува най-много в тази история: вече не става дума само за лабораторна наука. Клинични изпитвания вече текат и ранните резултати са наистина обещаващи.

Едно изпитване тества комбинацията при мъже с метастатичен, кастрационно-резистентен рак на простатата — агресивна форма, която е изключително трудна за лечение. Според д-р Куриел, първият пациент, включен в изпитването, е показал изключителен отговор към лечението.

Нека повторя: първият пациент имаше изключителен отговор.

Второ изпитване току-що включи първия си пациент с платинум-резистентен рак на яйчниците. Докато е твърде рано за изводи, бързината, с която пренасят това от лабораторията в клиниката, говори за голямата увереност на изследователите.

Защо ми дава надежда

Това, което ме впечатлява най-много в това изследване, е достъпността. Телмисартанът е:

• Перорален (няма интравенозни вливания)
• Има отличен профил на безопасност
• Е евтин (съществуват генерични версии)
• Вече е одобрен от FDA

Когато комбинираш лекарство с всички тези практически предимства с такова, което вече помага на някои ракови пациенти, получаваш подход, който потенциално може да стигне до много хора. Не само до тези в големите онкологични центрове с модерни изпитвания, но може би с времето — до всеки, който се нуждае.

Д-р Куриел го каза добре: "Целта ни е да установим дали този комбиниран подход може да помогне на повече пациенти да се възползват от по-голямата ефективност на PARP инхибиторите и други класове противоракови лекарства и потенциално да преодолеят резистентността към тези лекарства."

Това "повече пациенти" наистина ме докосва. Лечението на рака често прилича на игра на столове — ако туморът ти няма правилния генетичен профил, може да останеш без стол. Изследвания като това може да означават повече столове за повече хора.

Какво следва

Все още сме в ранните дни. Клиничните изпитвания са малки и предварителни. Ще отнеме време да се потвърди дали това, което работи в лабораторията и при първите пациенти, ще работи масово.

Но науката е убедителна, профилът на безопасност на телмисартана е добре установен, а ранните клинични сигнали са положителни. Това е точно онзи тип изследвания за пренасочване на лекарства, който може да промени облика на противораковата терапия — да вземеш нещо, което познаваме и обичаме за една цел, и да откриеш, че има още един трик в ръкава си, който може да спаси живот.

Ще следя тези изпитвания отблизо. Надявам се и вие да го правите.