هل تعلم أن سحلية صغيرة قد تحمل مفتاح علاج السرطان؟
خليني أكون صريح معك.
لما سمعت أول مرة عن سحلية صغيرة مصابة بالسرطان، قلت هذه قصة حزينة ونقطة. لكن الموضوع تطور بشكل ما لم أتوقعه.
السحالي التي تغيّر لون الليموث
في مختبرات جامعة نوتنغهام، هناك فريق بيحقق في نوع غريب من السحالي. اسمها "ليمون فروست" — هذي السحالي البيضاء والصفراء اللي تشوفها أحياناً في محلات الحيوانات الأليفة.
المشكلة؟ حوالي 80% منها يصابون بالسرطان خلال حياتهم.
ثمانية من كل عشرة. رقم مخيف.
ليش هذا مهم؟
الآن، السؤال المهم: ليش هذا يهمنا؟
معظم أبحاث السرطان تجرى على الفئران في المختبرات. لكن في نقطة جوهرية — العلماء لازم يسببون السرطان للفئران. إما عن طريق التعديل الجيني أو التعرض لمواد كيميائية. يعني الأورام ما تنشأ بشكل طبيعي.
لكن سحالي ليمون فروست؟ هي تصاب بالسرطان بشكل طبيعي. بدون أي تلاعب مخبري. الأورام تنتشر في جسمها وتنتقل لأعضاء ثانية — نفس اللي يصير في المرضى البشر.
هذا يعطي الباحثين فرصة نادرة: نموذج طبيعي لمراقبة السرطان من البداية للنهاية، تماماً كما يحدث عند الإنسان.
اللي اكتشفوه
الدكتورةylenia chiari وفريقها قاموا بتسلسل الحمض النووي من أنسجة الأورام وقارنوها بالأنسجة السليمة من نفس السحالي.
والنتيجة مثيرة جداً.
كثير من التغيرات الجينية اللي اكتشفوها في أورام هذه السحالي هي نفسها اللي تحصل في سرطانات الإنسان. نفس المسارات البيولوجية. نفس الآليات.
هذا يعني إنه بدراسة هذه الزواحف الصغيرة، ممكن نتعلم أشياء تطبق مباشرة على الطب البشري.
الدكتورة تشياري قالت شيء مهم: بفهمنا ليش بعض الحيوانات شديدة التأثر بالسرطان وبعضها نادراً ما يصاب به، نقدر نتعلم عن الطرق المختلفة اللي طورتها الأنواع للتعامل مع هذا المرض.
الجانب المثير الثاني
تعرفون شي؟ بينما سحالي ليمون فروست تعاني من السرطان، السلاحف ومعظم الزواحف الكبيرة نادراً جداً ما تصاب به.
طرفين متناقضين تماماً!
وهذا بالضبط ليش التنوع البيولوجي مهم. كل نوع على هذا الكوكب تطورت لديه استراتيجيات فريدة للتعامل مع الأمراض. بدراسة الأنواع الضعيفة والأنواع المقاومة، العلماء يكتسبون فهم أعمق اللي يحدث فعلاً.
الدكتور سكوت جلابيرمان من جامعة برمنغهام قال شيء علق في ذهني: "كثيراً ما ننظر داخل أنفسنا لحل مشاكلنا، لكن كل نوع يقدر يعلمنا شيء."
ليش هذا البحث مميز؟
في سبب ثاني أحببته في هذا البحث: يوضح إنه الأدوات اللي طورناها لدراسة سرطانات الإنسان تقدر تتكيف مع أنواع حيوانية كثيرة.
الباحثون استخدموا برامج جينومية صممت أصلاً للطب البشري لتحليل أورام السحالي — ونجحت بشكل ممتاز.
براندون هاستينغز أحد الباحثين أشار لإن أهمية "النظر عبر شجرة الحياة" كاملة عند البحث عن حلول لأمراض الإنسان.
ليش يهمك هذا؟
بصراحة؟ هذا يعطيني أمل.
أبحاث السرطان كثيراً ما تبدو بطيئة ومحبطة. تقدم صغير بخطوات صغيرة. لكن قصص زي هذي تذكرني إن الطبيعة كانت تجري تجاربها الخاصة لمليونات السنين. كل نوع طور دفاعات مختلفة، واستجابات مختلفة، وطرق مختلفة للتعامل مع الفوضى الخلوية.
سحلية ليمون فروست قد تبدو بطل غير متوقع. لكن أحياناً المصادر الأكثر إثارة للدهشة هي اللي تعلمينا أهم الدروس.
أليس من الجميل إن الإجابة لأحد أخطر أمراض الإنسان قد تكون مختبئة في جينات سحلية ملونة صغيرة يربيها ملايين البشر كحيوانات أليفة؟
صراحة، ما راح أشوف هذه المخلوقات بنفس الطريقة أبداً.
المصدر: ScienceDaily