Den Skive, Der Nægter At Blive Løst

Tænk dig det: Du er arkæolog og graver i ruinerne af et gammelt palads på Kreta i 1908. Du har set masser af lerskår, smuldrende mure, måske lidt smykker hist og her. Normale sager. Og så graver du en flad, rund genstand op dækket af en spiral af mærkelige symboler — og den ser næsten for perfekt ud til at være ægte.

Det præcis, hvad der skete for Luigi Pernier den 3. juli 1908, da han opdagede Faistos-skiven. Og det, der stadig fascinerer mig: Over 115 år senere strides vi stadig om, hvad pokker det egentlig er.

Hvad Gør Den Så Besynderlig?

Lad mig forklare, hvorfor denne lille skive (den er kun omkring 16 centimeter i diameter — mindre end en pizza) driver eksperterne til vanvid:

For det første er der 241 symboler trykt ned i leret, men kun 45 af dem er unikke. Hvis dette var et sprog, er det tal mærkeligt. Det er langt flere end vores alfabet har, men slet ikke så mange som man ser i hieroglyfiske skriftsystemer. Det er næsten som om, symbolerne befinder sig i et mellemrum, der ikke passer ind i vores kategorier.

For det andet — og det er den del, der virkelig fanger min opmærksomhed — symbolerne blev ikke ridset ud. De blev stemplet ned i blødt ler. Det kalder man blindtryk, og eksperterne siger, at vi først ser den teknik igen i middelalderen. Tusindvis af år senere.

Lad det bundfælde sig. Nogen i 2000 f.Kr. brugte basically en trykpresse, før trykpresse var en ting.

Så Hvad Er Den?

Her bliver det sjovt. Gennem årene er folk kommet med nogle vilde teorier:

Nogle mener, det er en religiøs tekst eller salme, og peger på, at visse symboler gentager sig på måder, der føles poetiske. Andre argumenterer for, at det kunne være en slags optegnelse. Men nu er der en nyere teori, der cirkulerer — og ærligt talt? Den finder jeg mest tilfredsstillende.

En nylig preprint (altså en forskningsartikel, der endnu ikke er peer-reviewed) antyder, at skiven kan være et brætspil. Og når man tænker over det, giver det god mening. Spiral-layoutet, det faktum at den var lavet af ufyret ler (som ville have været nemt at omforme eller nulstille), den måde symbolerne optræder i sekvenser på — alt det ville man forvente af et spil, hvis regler ganske enkelt er gået tabt til tiden.

Jeg elsker denne teori, fordi den føles mere menneskelig, ik? Vi antager altid, at oldgamle mennesker skrev dyb poesi eller religiøse formularer. Men måske — bare måske — de bare prøvede at finde ud af, hvordan de kunne slå deres venner i en oldgammel udgave af Rummy.

Bevaringsproblemet (Der Måske Er En Ledetråd)

Her er en detalje, der ikke får nok opmærksomhed: Skiven blev fundet i et aflejret lag fra en brand. Leret blev aldrig officielt "brændt" i en ovn, men det blev alligevel hårdt — sandsynligvis fordi paladset brændte ned adskillige gange, inklusiv under det massive vulkanudbrud på Santorini omkring 1700 f.Kr.

Nogle forskere mener nu, at det ufyrede ler antyder, at skiven var en prototype. Ligesom nogen eksperimenterede med et spildesign og gemte det væk, uden at forvente at det ville overleve årtusinder. Det var bare meningen at være et sjovt lille projekt, ikke et museummuseum.

Den fortolkning gør mig en smule trist og en smule henrykt på samme tid. Vi bevarer måske en eller andens klatretegning.

Hvorfor Kan Vi Ikke Løse Den?

Jeg har tænkt meget over det, og jeg tror, grunden til at Faistos-skiven forbliver uløst, kan være simplere, end vi tror: Vi stiller måske det forkerte spørgsmål overhovedet.

Vi er så vant til at lede efter sprog, koder og skjulte beskeder, at vi kan overse det indlysende svar. Hvad hvis det virkelig bare er et spil? Hvad hvis "mysteriet" i virkeligheden er os, der overkomplicerer noget, som oldgamle mennesker ville have fundet fuldstændig almindeligt?

Nogle gange er de mest frustrerende gåder dem, der aldrig var ment som gåder.

Hvad Synes Du?

Jeg vil virkelig gerne vide det — hvis du skulle satse alle dine penge på én teori, ville du så gå med det tabte sprog, salmen eller brætspillet?

For mit vedkommende? Jeg satser på spillet. Det føles bare rigtigt. Og ærligt talt, jeg kan lide tanken om, at om 4.000 år vil en fremtidig arkæolog finde et Monopoly-bræt og bruge århundreder på at forsøge at afkode dets "religiøse betydning."

Faistos-skiven står i Heraklion Arkæologiske Museum på Kreta i dag og holder stadig på sine hemmeligheder. Måske er det pointen. Måske er nogle gåder beregnet til at forblive gåder — i hvert fald indtil vi lærer at se dem på en anden måde.

Hvad tror du Faistos-skiven egentlig er? Skriv dine teorier i kommentarerne!