Noe helt utrolig akkurat nå: Forskere har funnet en tredje form for magnetisme

La meg fortelle deg om noe som fikk meg til å stoppe opp midt i lesingen. Forskere har oppdaget en helt ny form for magnetisme. Den har vært der hele tiden. I over hundre år.

Jeg skal være ærlig: dette er en av de mest spennende fysiske oppdagelsene jeg har lest om på lenge.

De to magnettypene du sannsynligvis kjenner til

Litt bakgrunn først. Fra skolen husker du kanskje at det finnes to hovedtyper:

Ferromagneter er de vanlige magnetene. De som sitter på kjøleskapet ditt. Alle de små magnetiske momentene peker samme vei, og da kjenner du det — de fester seg til ting.

Antiferromagneter er de stille søskenbarna. Her peker de magnetiske momentene i motsatte retninger og utligner hverandre. Du kan ikke plukke dem opp med en vanlig magnet. Men de har fascinerende elektroniske egenskaper.

Fysikere har i over et århundre trodd at dette var alt. Fullført. Ferdig. Så enkelt var det.

Altermagnetisme: Den glemte tredje aktøren

Men de tok feil.

Tre forskere — professor Jairo Sinova ved Johannes Gutenberg-universitetet i Mainz, Tsjekkia, Dr. Libor Šmejkal og professor Tomas Jungwirth ved Det tsjekkiske vitenskapsakademiet — har nettopp vunnet den prestisjetunge Europhysics-prisen for 2026. Grunnen? De har bevist at det finnes en tredje kategori. Den har skjult seg i bakgrunnen hele tiden.

De kaller det altermagnetisme.

Og her blir det virkelig interessant: altermagneter oppfører seg som begge typene samtidig, men også verken eller. Som antiferromagneter har de ingen netto magnetisering — de magnetiske momentene utligner hverandre. Men vær oppmerksom: elektronene deres kan ha egenskaper vi vanligvis forbinder med ferromagneter.

Det er som å oppdage en ny farge. Eller kanskje mer presist: det er som å oppdage at det du trodde var én enkelt farge egentlig har nyanser du har gått glipp av.

Hvorfor bør du bry deg? (Og ikke bare hvis du er fysiker)

Jeg vet hva du tenker nå: "Greit, interessant fakta. Men hva betyr dette egentlig for meg?"

Bra spørsmål. Her blir det spennende.

Altermagnetiske materialer kan føre elektriske strømmer med sterkt polariserte elektronspinn, samtidig som de har ekstremt raske magnetiske dynamikker. På vanlig norsk? Dette kan være helt avgjørende for noe som heter spintronikk — teknologien som kanskje former neste generasjons datamaskiner og elektronikkbrikker.

Vi snakker om mulige bruksområder som:

• Raskere, mer effektive minneenheter
• Avansert elektronikkbrikker som kan gjøre dagens teknologi til oldtidshistorie
• Materialer til kvantedatamaskiner

Men det blir enda villere. Denne oppdagelsen har avdekket uventede koblinger til topologiske fenomener, superledning og kvantematerialer med merkelig elektronisk oppførsel. Forskernes arbeid har rett og slett åpnet et helt nytt lekeområde for fysikere å utforske.

Jakten på skjulte mønstre

Det som fascinerer meg mest, er hvordan forskerne kom frem til dette. Det hele startet med studier av hvordan elektrisitet beveger seg gjennom magnetiske materialer — spesifikt noe som kalles den krystallinske anomale Hall-effekten.

Først virket disse merkelige atferdene som isolerte unntak. Men Šmejkal, som brukte åtte år på denne forskningen, begynte å se et mønster. Han innså at dette ikke var tilfeldige avvik — de var bundet sammen av et dypere prinsipp som hadde med elektronspinnsymmetrier å gjøre.

Gjennombruddsøyeblikket kom i 2022, da teamet publiserte et omfattende klassifiseringssystem for altermagnetisme og identifiserte hundrevis av materialer som potensielt kunne vise denne tredje magnetformen.

Da eksperimentelle grupper verden rundt begynte å teste disse spådommene, samlet bevisene seg. Altermagnetisme var virkelig.

Det er fortsatt så mye å lære

Her er noe denne historien minner oss på: fysikk blir ofte fremstilt som en ferdig vitenskap der alt viktig allerede er oppdaget. Men å finne noe så fundamentalt som har skjult seg i fullt dagslys i over hundre år? Det forteller oss noe viktig.

Det er fortsatt så mye vi ikke forstår. Selv de mest "modne" vitenskapelige feltene kan gjemme på fundamentale overraskelser.

Og ærlig talt? Er ikke det litt vakkert?

Neste gang du bruker en magnet eller lader mobilen, tenk på dette: kanskje finnes det hele kategorier av fysiske fenomener vi ikke engang har gitt navn til ennå. De venter bare på at noen nysgjerrige nok skal se nærmere etter.

Kilde: ScienceDaily — Forskere som oppdaget en tredje magnetform vinner prestisjefylt fysikkpris https://www.sciencedaily.com/releases/2026/10/261017230035.htm