Drømmen om warpdrift ble akkurat litt mindre umulig

Husker du scenen der romskipet Enterprise slår på warpdrift og farer av sted i lysets hastighet? Fysikere har lenge drømt om å få det til på ekte. Vanlig reise mellom stjerner tar tusenvis av år, så vi trenger noe helt annet hvis vi skal besøke andre solsystemer. Warpdrift virker som en løsning, men den er langt merkeligere enn i TV-seriene.

Problemet som har stått fast i årevis

Warpdrift bryter ikke med fysikkens lover. Allerede i 1994 viste fysiker Miguel Alcubierre at det er mulig innenfor relativitetsteorien. Han foreslo at vi ikke trenger å skyve et skip gjennom rommet. I stedet kan vi bøye selve romtiden rundt skipet. Bak fartøyet utvider romtiden seg, mens den trekker seg sammen foran. På den måten skapes en boble som kan bevege seg raskere enn lys uten å bryte relativitetsteorien.

Det høres lovende ut, men det krever negativ energi. Det er en type energi som ikke finnes i store nok mengder,甚至 ikke i det hele tatt. Mengden som trengs er enorm – nesten Jupiter-masse for å få en boble på hundre meter. Det er ingen vanlig teknisk utfordring. Det er et grunnleggende spørsmål om det i det hele tatt er mulig.

For mange år har dette vært grunnen til at fysikere har sagt at warpdrift er en fin idé, men praktisk umulig.

Et nytt blikk på ideen

I 2021 kom to forskere, Alexey Bobrick og Gianni Martire, med en ny måte å se saken på. De spørte om vi burde studere selve boblen i stedet for å behandle den som et skip. Med denne vinklingen fante de ut at noen typer boblereise kan fungere med vanlig energi, altså energi som vi allerede har. Det så ut som progress. Det betydede at man ikke alltid måtte ha eksotisk materie.

Fysikermiljøet tok notat. Dette var en ny slags optimism.

Men så kom motargumentene tilbake

De senere årene har flere studier vist at optimismen kanskje ikke holder. I 2025 viste fysiker José Rodal at selv modellene som bruker positiv energi, krever en viss grad av negativ energi. Ikke så mye som før, men mer enn ingenting. Andre forskere har funnet små feil i matematikken til enkelte modeller. De har også utviklet et verktøy som lar them testen og kontrollere de foreslåtte ideene.

Det kommer også praktiske problemer. Hvordan styrer man en slik boble? Hvordan stopper man den? Disse spørsmålene har ingen løsninger enda. Dessuten viser nyere studier at slike felt er ustabile. De kan plutselig kollapse.

Er det realistisk å få en warpdrift?

Jeg tror vi ikke kommer til å se en warpdrift på mange år. Kanskje aldri.

Warpdrift ligger i et grått område. Det er ikke umulig i teorien, men det kremer enorme ressurser og løsninger som vi ikke har. Det er som å spørre om det er mulig å lage en evighetsmaskin. Matematikken er interessant, men den virkeligheten vi kjenner, kommer stadig i veien.

Forskere jobber fortsatt med å gjøre kravene mindre ekstreme. Hver artikkel finner en ny måte å gjøre matematikken mindre absurd på. Men vi snakker fortsatt om energimengder som er flere ganger større enn alt vi ser i hele universet. Det er også problemer med å styre og stabilisere en boble som i الوقت nåværende ikke har løsninger.

Forskere som arbeider på dette er ikke fantasifulde. De er bare nysgjerrige på om universet tillater slik reise. Det er en verdifull innsikt å ha, selv om svaret kanskje er «nei» i praktisk forstand.

Konklusjon

Warpdrift har gått fra «umulig» til «teoretisk mulig, men med umulige krav» til «kanskje mulig med litt mindre umulige krav». Det er en viss form for fremgang. Men den form av progress er målt i år med teoretisk forskning, ikke i åre til nærmeste stjernesystem.

Hvis du ønsker å besøke en planet rundt Proxima Centauri, er det bedre å jobbe med vanlige raketter. Men vi har lært at universet muligens tillater raskere boblereise. Det er noe.

Og det er ganske spennende å tenke på når du ligger og urolig klokken to om natta.