Vědci odhalili překvapivého viníka vzplanutí revmatoidní artritidy. Dýcháme ho každý den

Musím se s vámi podělit o něco, co mě opravdu zaskočilo, když jsem se nořil do nejnovějších výzkumů. Ty dny, kdy vám revmatoidní artritida prostě začne zlobit, aniž byste tušili proč? Vědci možná právě objevili jednoho ze skrytých spouštěčů — a je to něco, co většina z nás dýchá každý den, aniž bychom nad tím přemýšleli.

Mluvím o znečištění ovzduší. Konkrétně o těch mikroskopických částečkách, které se vznášejí vzduchem, který dýcháme. A upřímně? Tenhle výzkum úplně změnil můj pohled na něco tak jednoduchého, jako je kontrola kvality vzduchu, než vyrazíte ven.

Co to vlastně ta revmatoidní artritida je?

Nejprve se ujistěme, že jsme všichni na stejné vlně. Revmatoidní artritida, neboli RA, jak ji lékaři zkracují, je autoimunitní onemocnění, při kterém se imunitní systém vašeho těla v podstatě zblázní a začne útočit na výstelku kloubů. Nejde jen o bolavé klouby — může způsobovat únavu, horečku a celkový zánět, který ovlivňuje celé tělo.

Tímto onemocněním trpí přibližně půl až jedno procento dospělých na celém světě. To jsou desítky milionů lidí. A tady je ta frustrující část: nikdo vlastně pořádně neví, proč se u některých lidí rozvine a u jiných ne. Genetika hraje roli, jasně. Ale je tu zjevně i nějaká environmentální složka, kterou se výzkumníci snaží odhalit už roky.

Studie, která upoutala mou pozornost

Tým výzkumníků z Jižní Koreje se rozhodl podívat na něco konkrétního: může znečištění ovzduší zhoršovat příznaky RA u lidí, kteří už toto onemocnění mají? Je to otázka, která dává naprostý smysl, když se nad ní zamyslíte — víme, že kouření je významným rizikovým faktorem pro vznik RA. Proč by tedy neměly hrát roli i další věci, které vdechujeme?

Sledovali přes tisíc lidí s revmatoidní artritidou na velké lékařské klinice v Soulu, sledovali aktivitu jejich nemoci při více než 12 tisících ambulantních návštěvách během čtyř let. Výzkumníci pak tyto informace porovnali s daty o kvalitě vzduchu za stejná období, přičemž sledovali šest různých znečišťujících látek. Co našli, bylo docela přesvědčivé.

Hlavním hráčem byla takzvaná PM2,5 — částice o průměru 2,5 mikrometru nebo menší. Abyste si představili, jak jsou malé: tyto částice jsou ve skutečnosti menší než červené krvinky. Jsou to takové věci, které se dostanou do plic a nezastaví se tam. Díky své nepatrné velikosti dokážou proklouznout z plic do krevního oběhu a putovat prakticky kamkoli v těle.

Proč je to tak důležité?

Tady to začíná být opravdu zajímavé z vědeckého hlediska. Výzkumníci zjistili, že když byli lidé vystaveni vyšším hladinám PM2,5 — zejména po delší dobu delší než dva týdny — jejich nemoc se zhoršovala a měli větší pravděpodobnost bolestivých vzplanutí.

Navrhovaný mechanismus zahrnuje takzvané reaktivní formy kyslíku. Ty jsou v podstatě škodlivé molekuly, které mohou buňky stresovat. Představte si je jako malé biologické agresory, kteří páchají chaos, kdekoli se objeví. Teorie je, že tyto znečišťující částice spouštějí nadměrnou produkci reaktivních forem kyslíku, které pak přispívají k zánětu a aktivují vaši RA.

Doktor Jeffrey Sparks z Harvard Medical School, který napsal editorial k této studii, ji označil za „jednu z největších studií, která využívá robustní metody k propojení znečišťujících látek s aktivitou RA". Také poukázal na něco, co mi opravdu utkvělo v paměti: toto přidává k rostoucímu množství důkazů, že „inhalační látky mohou mít široké důsledky pro riziko a progresi RA a možná i dalších autoimunitních onemocnění".

Ta poslední část — „možná i další autoimunitní onemocnění" — je obrovská. Nemusí jít jen o revmatoidní artritidu. Stejný mechanismus by mohl potenciálně platit pro lupus, roztroušenou sklerózu a další stavy, při kterých se imunitní systém zblázní.

Co to znamená pro vás?

Upřímně? Mě tohle zjištění zároveň znepokojilo i povzbudilo. Znepokojilo, protože znečištění ovzduší je všude a nejde prostě zadržet dech pokaždé, když vyjdete ven. Ale povzbudilo, protože existují konkrétní kroky, které lidé s RA mohou podniknout.

Za prvé, sledování denních předpovědí kvality ovzduší už není jen divné hobby nadšenců počasí — může vám to skutečně pomoct zvládat vaše onemocnění. V dnech se špatnou kvalitou ovzduší můžete chtít zůstat uvnitř s dobrou filtrací vzduchu, vyhnout se namáhavým aktivitám venku nebo si naplánovat cvičení uvnitř. nejde o paranoia, ale o informovanost.

Za druhé, tohle otevírá výzkumníkům novou cestu. Pokud může znečištění ovzduší spouštět vzplanutí, možná existují způsoby, jak lidi chránit přímo — lepšími systémy filtrace vzduchu, léky, které cílí na zánětlivé dráhy aktivované těmito částicemi, nebo veřejnoprávními politikami, které znečištění jako takové sníží.

Větší obrázek

Co mě na tomhle výzkumu opravdu donutí přemýšlet, je to, jak zapadá do širšího vzorce. Stále více studií ukazuje, že vzduch, který dýcháme, ovlivňuje mnohem víc než jen naše plíce. Naše klouby, naše mozky, naše imunitní systémy — zjevně je vše propojeno způsoby, které teprve začínáme chápat.

Žijeme v době, kdy se zdá, že autoimunitní onemocnění přibývají, a upřímně si myslím, že je to proto, že konečně vyvíjíme nástroje, jak studovat, jak všechny tyto environmentální faktory interagují s naší biologií. Je to jako kdybychom náhle vyvinuli mikroskop dostatečně výkonný na to, abychom viděli souvislosti, které tu vždycky byly, ale dříve byly neviditelné.

Takže až příště budete kontrolovat počasí a uvidíte upozornění na kvalitu ovzduší, možná tomu věnujte o trochu víc pozornosti než obvykle. Vaše klouby vám za to možná poděkují.

A jestli žijete s revmatoidní artritidou nebo někoho takového znáte, tenhle výzkum přidává další dílek do skládačky pochopení toho, co toto onemocnění vlastně řídí. Je to další důvod brát kvalitu ovzduší vážně — nejen pro zdraví plic, ale pro celé vaše tělo.

Zdroj: ScienceDaily