Ами ако вече цял живот броим хората погрешно?

Има нещо, с което искам да те запозная. Нещо, което ме изуми тази седмица.

Знаеш ли колко души има на Земята в момента? Повечето източници казват около 8.2 милиарда. Бройка толкова огромна, че нашият мозък просто отказва да я обработи, нали? Явяваме се я на принципа „ок".

Но какво ще кажеш, ако ти призная, че някои учени смятат, че може би пропускаме значителна част от човечеството? Хиляди, дори милиарди хора, които не са били преброени правилно?

Именно това предполага ново проучване на изследователи от Университета „Аалто" във Финландия. И честно казано? Последиците са доста притеснителни.

Проучването

Ето какво се е случило. Екипът, ръководен от докторанта Йосиас Ланг-Ритер, изобщо не е имал за цел да брои хора. Неговата област е управление на водните ресурси - съвсем различно поле. Но когато изучаваш язовири в селските райони, се сдобиваш с доста подробни данни за населението.

Защо? Защото когато правителства или компании строят язовири, те трябва да преместят хората, които живеят в зоните за заливане. И ето тук идва ключовото: тези хора получават обезщетения. Това означава, че някой трябва да ги преброи много прецизно.

Ланг-Ритер и колегите му разгледали 300 селски язовирни проекта в 35 различни държави. Тези проекти имали данни за населението още от 1975 г. И когато ги сравнили с големите глобални набори от данни, на които всички разчитаме, открили нещо притеснително.

Селските популации изглежда са подценени с между 53% и 84% в зависимост от източника.

Остави това да преседне малко. Това не е грешка при закръгляне. Не е „ъпс, изпуснахме няколко хиляди души". Това са потенциално стотици милиони, дори милиарди хора, които нашите глобални модели не са отчели.

Защо се случва това?

Тук нещата стават малко тъжни. Много държави просто нямат ресурси да проведат щателни преброявания, особено в отдалечени селски райони. Помисли: някои села са на дни път от най-близкия голям град. Да изпратиш преброители до всяка една къща в селска Африка, Азия или Южна Америка? Изключително скъпо и логистично сложно.

Глобалните набори от данни, които изследователите разгледали - WorldPop, GRUMP, LandScan и други - се използват от хиляди проучвания и всъщност определят важни решения за разпределяне на ресурси. Но според Ланг-Ритер, „тяхната точност не е била систематично проверявана" до този момент.

И ето какво наистина ме впечатли: за разлика от глобалните набори от данни, базирани на административни граници, тези преброявания при преместване за язовири са направени на място, човек по човек. Нямали са същите пропуски, които могат да съществуват в националните преброявания.

Скептиците също имат аргументи

Преди обаче да изпаднем в паника, трябва да спомена, че не всички приемат тези резултати. Стюарт Гител-Бастен от Хонконгският университет за наука и технологии посочи нещо важно: ако наистина бяхме подценили с милиарди, това щеше да противоречи на хиляди други набори от данни и години демографски изследвания.

И честно? Това е справедлив аргумент. Методите ни за преброяване на населението станаха доста усъвършенствани. Разполагаме със сателити, компютърни модели, всякакви статистически техники. Мисълта, че сме пропуснали толкова много хора, изглежда... малко вероятна?

Но ето моето мнение: дори числата да не са чак толкова драматични, основният проблем е реален. Селските райони наистина се преброяват по-трудно. Ресурси наистина се разпределят въз основа на тези данни. И ако дори значителен процент от селското население бъде подценен, това все още засяга реални общности по реален начин.

Защо трябва да те интересува?

Може би си мислиш: „Добре, интересно, но какво от това?" Ето какво: данните за населението не са просто бройка хора на планетата. Те засягат всичко.

Когато правителства решават къде да строят болници, училища или пътища, те използват данни за населението. Когато организации разпределят хуманитарна помощ или ваксини, те използват данни за населението. Когато учени моделират последиците от климатичните промени или прогнозират нуждите от храна, те използват данни за населението.

Ако тези числа са значително неточни, решения се вземат въз основа на непълна информация. Общности, които реално съществуват, могат да бъдат пренебрегнати. Ресурсите могат да отидат на грешните места.

Дори и да сме „сбъркали" само с 10% или 20% в определени региони, това пак са милиони хора, които потенциално не получават услугите, от които се нуждаят.

Какво следва

Не мисля, че ще пренапишем учебниците за човешкото население изведнъж. Мисълта, че около Земята се разхождат няколко допълнителни милиарда необнаружени хора, изглежда доста невероятна.

Но това проучване подчертава нещо важно: вероятно трябва да инвестираме повече в точно преброяване на селското население. По-добри методи за преброяване, повече финансиране за събиране на данни в отдалечени райони и независима проверка на глобалните ни набори от данни.

В края на краищата, всеки човек има значение - буквално.

А ти какво мислиш? Съмняваш ли се в начина, по който проследяваме глобалните населения, или си скептичен като експертите? Сподели мислите си отдолу - ще се радвам да чуя гледната ти точка!

Източник: Popular Mechanics - https://www.popularmechanics.com/science/environment/a71546207/human-population-miscalculated-research