Хората в пещерите са яли хора?

Трябва да ви разкажа нещо наистина странно — и малко притеснително. Представете си: археолози ровят из пещерите в южна Испания, правят си обичайните неща, и изведнъж намират човешки кости. Но не погребани кости. Тези кости са били основно обработени — някой умишлено е отделил плътта, разбил ги е за мозък, а в някои случаи дори ги е варил.

Не знам как вие, но първата ми реакция беше: "Чакай, това наистина ли се е случило?" Обаче доказателствата? С тях наистина е трудно да се спори.

Три пещери, една тревожна картина

Екипът, ръководен от археолога Палмира Саладие от Каталунски институт по човешка палеоекология и социална еволюция, се фокусира върху три пещерни обекта в провинция Гранада: Малалмуерсо, Каригуела и Махоликас. Години наред се носеха слухове сред учените, че тези пещери може да крият следи от праисторически канибализъм. Но слуховете не са наука, нали? Трябват ти доказателства.

И определено ги намериха.

Само в пещерата Малалмуерсо те каталогизираха над 700 костни фрагмента от поне 36 различни индивида. Тридесет и шест души. Това не е случаен инцидент — това е модел.

Какво ни разказват костите?

Тук става наистина интересно (а интересно в случая означава доста зловещо). Когато изследователите разгледаха тези кости под микроскопи и направиха радиовъглеродно датиране, откриха:

• Нарезки от каменни инструменти — там, където плътта е била умишлено отстранена
• Следи от зъби (да, истински човешки зъби)
• Нарочно разбити кости — за да се стигне до мозъка вътре
• Следи от варене — кости, които са станали бели и прозрачни от топлина

На обекта Каригуела откриха нещо още по-макабрено: две чаши, направени от човешки черепи. Някой внимателно е отрязал горната част на череп, изгладил е ръбовете и го е превърнал в съд за пиене.

А ето и загадката...

И това наистина ме накара да се замисля. Не всички кости следват един и същ модел. Някои индивиди — особено деца — имали кости, оцветени с цинабарит, яркочервен минерал. Цинабаритът често се е използвал в древни погребални ритуали. Значи ли това, че тези хора са били третирани различно заради това кой са били? Заради възрастта си? Заради връзката си с тези, които са ги яли?

И точно тук е същината на цялата работа. Защо?

Вижте, канибализмът не е едно нещо. Той може да означава съвсем различни неща в различни ситуации:

• Канибализъм за оцеляване: прочутият случай "В бялото" — корабокрушенци, изяли спътниците си от отчаяние
• Войнишки канибализъм: ядене на победени врагове, за да се покаже надмощие или да се "поеме тяхната сила"
• Ендо-канибализъм: консумиране на членове на семейството като част от траурни ритуали
• Ритуален канибализъм: ядене на части от врагове (или приятели) заради приписвани духовни ползи

Самото изследователски екип признава, че не е сигурен коя категория (или категории!) важи тук. Костите обхващат различни периоди, различни възрасти, различно третиране. Не става дума за едно страховито събитие — изглежда това е била продължаваща практика.

Какво означава това за нас?

Ще бъда честен — четенето за това ме накара да се замисля. Говорим за хора, живяли преди около 7000 години, които са имали език, които са погребвали мъртвите си (понякога), които са правили изкуство, инструменти и музика. И явно понякога са се хранели един друг.

Променя ли това представите ни за предците ни? Не знам. Може би просто ни напомня, че хората винаги са били сложни същества — способни на дълбока красота и на наистина обезпокояващи избори.

Или може би ни казва, че когато ресурсите оstarяват, когато възникват конфликти, когато оцеляването е на карта... хората винаги са били готови да преминат граници, които днес смятаме за немислими.

Въпросът, който ме преследва

Това, което ме тормози най-много, е простият въпрос: защо не са го правили всички?

Имам предвид — ако гладуваш и има мъртво тяло наблизо... инстинктът за оцеляване може да надделее. Но тези пещерни жители очевидно са имали избор. Ловували са животни. Събирали са храна. Живели са в тези пещери поколения наред. И въпреки това — периодично са избирали да обработват човешки тела като добитък.

Това ми подсказва, че не става дума за отчаяние. Това е бил избор — може би ритуален, може би отмъщение, може би нещо, за което вече нямаме думи, защото това знание е умряло заедно с тях.

Какво мислите вие? Това доказателство за тъмни времена ли е, или просто за различни времена? Искрено бих се радвал да чуя мислите ви — такива неща не ми дават мира през нощта, по най-хубавия възможен начин.

Източник: Popular Mechanics