Так что, пещерные люди ели людей?

Слушайте, я наткнулся на одну штуку, которая меня реально зацепила — и она одновременно fascinating и немного жуткая. Вот представьте: археологи ковыряются в пещерах на юге Испании, занимаются своим обычным делом, и тут находят человеческие кости. Но не захороненные. Эти кости были тщательно обработаны — кто-то специально срезал мясо, раздалбливал их ради костного мозга, а иногда ещё и варил.

Не знаю как у вас, но мой первый вопрос был: «Подождите, это вообще происходило?» Но доказательства? Спорить с ними сложно.

Три пещеры — одна тревожная картина

Исследователи под руководством археолога Пальмиры Салади из Каталонского института человеческой палеоэкологии и социальной эволюции изучали три пещерных стоянки в провинции Гранада: Малальмуэрсо, Каригуэла и Махоликас. Долгое время среди учёных ходили слухи, что эти пещеры могут хранить следы доисторического каннибализма. Но слухи — это не наука, верно? Нужны доказательства.

И они их нашли.

Только в пещере Малальмуэрсо учёные каталогизировали больше 700 фрагментов костей как минимум от 36 разных людей. Тридцать шесть человек. Это не случайная трагедия — это закономерность.

Что рассказывают кости?

Тут становится по-настоящему интересно (если можно так выразиться про нечто жуткое). Когда исследователи изучали кости под микроскопом и делали радиоуглеродный анализ, обнаружилось следующее:

• Следы от каменных орудий там, где специально срезали плоть
• Следы зубов (да, настоящие человеческие зубы)
• Кости намеренно раздроблены для извлечения костного мозга
• Признаки варки — кости, побелевшие и ставшие полупрозрачными от огня

На стоянке Каригуэла нашли ещё более мрачную находку: две чаши, сделанные из человеческих черепов. Кто-то аккуратно срезал верхушку черепа, обработал края и превратил в сосуд для питья.

Но вот загадка...

А вот что меня заставляет думать. Не все кости соответствуют одной и той же картине. Некоторые люди — особенно дети — имели кости с красноватым налётом. Это киноварь — яркий минерал, который часто использовали в древних погребальных обрядах. Выходит, к этим людям относились иначе? Из-за их статуса? Возраста? Родства с теми, кто ел?

И вот этот вопрос — ключевой. Почему?

Каннибализм — это не одно и то же. Он может означать совершенно разные вещи в разных ситуациях:

• Каннибализм выживания: печально известный случай «В Белой пучине», когда кораблекрушенцы ели членов экипажа от отчаяния
• Военный каннибализм: поедание побеждённых врагов для демонстрации доминирования или «поглощения» их силы
• Эндоканнибализм: поедание родственников как часть траурных ритуалов
• Ритуальный каннибализм: употребление частей врагов (или друзей) для предполагаемой духовной пользы

Самі исследователи признают, что не уверены, какая категория (или категории!) применима здесь. Кости относятся к разным временным периодам, разным возрастам, разной обработке. Это не одно ужасное событие — похоже, практика была регулярной.

Что это значит для нас?

Честно — от чтения об этом мне стало не по себе. Мы говорим о людях, которые жили примерно 7000 лет назад, у которых был язык, которые хоронили мёртвых (иногда), делали искусство, орудия, музыку. И при этом, видимо, иногда ели друг друга.

Меняет ли это наше представление о предках? Не знаю. Может, просто напоминает, что люди всегда были сложными существами — способными на глубокую красоту и на по-настоящему пугающие решения.

Или же это говорит нам, что когда ресурсов не хватало, когда вспыхивали конфликты, когда на кону стояло выживание... люди всегда были готовы переступать границы, которые сейчас кажутся немыслимыми.

Вопрос, который не даёт покоя

Больше всего меня мучает простой вопрос: почему не все так делали?

То есть, если ты голодаешь и рядом лежит мёртвое тело... инстинкт выживания может включиться. Но эти пещерные жители явно имели выбор. Они охотились. Собирали еду. Жили в этих пещерах поколениями. И всё равно периодически выбирали обрабатывать человеческие тела как скот.

Это говорит мне, что дело было не только в отчаянии. Это было решение — возможно, ритуальное, возможно, из мести, возможно, нечто такое, для чего у нас больше нет слов, потому что это знание умерло вместе с ними.

А вы что думаете? Это свидетельство тёмных времён или просто других времён? Буду рад услышать ваши мысли — эта тема не даёт мне покоя, и это только лучший вариант бессонницы.