Тайната на Амазония, която вече не е тайна

Е, признавам си. Досега си представях древна Амазония като дива, неразорана джунгла, в която хората са били само преминаващи гости — може би няколко малки племена тук-там, нищо особено. Колко грешах.

Екип изследователи публикува в списание Nature резултати, от които наистина ми падна челюстта. Те откриха следи от мащабна цивилизация на име Акрири, процъфтявала в югозападната част на Амазония преди около 2000 години. Става дума за между 1,25 и 3 милиона души в разцвета си. Това не е малка селска работа — това е пълноценна цивилизация.

Какво точно откриха?

Тук започва най-интересното. Изследователите използваха невероятна технология, наречена LiDAR — тя буквално вижда през горската покривка. Защото, да си кажем честно, не можеш просто да се разходиш из Амазония и да забележиш древни земни насипи, стърчащи от земята.

Само в една малка площ — около 3% от територията на Акрири — те откриха над 20 000 земни структури. Двадесет. Хиляди. Те не бяха случайни могилки. Става дума за сложни геометрични форми — кръгове, квадрати, дори октагони и пентаграми. Някои от тези структури имаха ровове с дълбочина до 5 метра и ширина между 9 и 13 метра.

Най-голямото място, което откриха? Цели 50 хектара. За сравнение — това е повече от 90 футболни игрища. Не лошо за хора, които предположително са строели без метални инструменти или колички.

Защо не сме ги забелязали?

Сигурно се чудите: как пропуснахме цяла цивилизация? Честният отговор е, че сме търсили на грешни места. Дефористираните площи направиха земните насипи по-лесни за забелязване. Самата гъста джунгла всъщност е крила тези структури от погледа ни.

Това прави LiDAR толкова революционен. Прилича на рентгеново зрение за джунглата. Екипът документира 432 земни структури само в зоната на проучването, а 396 от тях никога преди не са били регистрирани.

Какво означава това за всичко останало?

Тук нещата стават наистина интересни (и малко унизителни за нас като вид).

Предишните оценки за предколониалното население в Амазония бяха доста, ама доста неточни. Като 20 пъти неточни. Новите изследвания показват, че само този регион има толкова земни структури, колкото изследователите са предполагали за цялата амазонска басейн.

Последиците са огромни:

• Разбирането ни как хората са оформили Амазония трябва да бъде изцяло пренаписано
• Теорията за "нетронената дива природа" на Амазония? Ами, вече не е валидна
• Настоящи климатични модели може би трябва да бъдат преизчислени, тъй като древните общества вероятно са повлияли на горската структура по начини, които едва сега започваме да разбираме

Цивилизацията на Акрири се появява около 600 г. пр.н.е. и достига разцвета си между 100 и 300 г. н.е. Живели са в села с дълги къщи, отглеждали са царевица, маниока и бразилски орехи, и очевидно са прекарвали много време в преобразазване на пейзажа. После, между 850 и 950 г. н.е., изоставили тези земни структури — точно по времето, когато и други големи предколониални цивилизации в Америка са се сривали.

Моето мнение

Откровено? Това откритие ме кара да се чувствам сякаш сме ходили с превзети очи. Десетилетия наред наративът беше прост: гъсти дъждовни гори означават малко хора. Празни пространства означават големи цивилизации. Но Амазония не е била празна — крила е нещо невероятно пред очите ни.

Обичам как науката продължава да се опровергава по най-хубавия начин. Всеки нов инструмент, който разработваме — LiDAR, сателитни изображения, по-добри техники за датиране — разкрива, човешката история е много по-богата и сложна, отколкото сме си представяли.

Също така те кара да се замислиш какво още се крие под тези корони. Ако 3% от територията показаха 20 000 структури, какво ли ще открием, когато погледнем навсякъде?

Амазония е пазила тайни хиляда години. Благодарение на някои умни археолози с модерна техника, най-накрая започваме да слушаме.

Източник: https://www.popularmechanics.com/science/archaeology/a73360129/amazon-massive-ancient-population