Цветето, Което Изглежда Като Кошмар (И Наистина Съществува!)

Трябва да ви разкажа за нещо, дето ме побиха тръпки като го прочетох за първи път.

В горите на Тайланд учени откриха растение, дето изглежда като идея на режисьор на хорър филм. Цветът му е почти черен, с рогови израстъци от двете страни на куполообразна глава, а в основата има ярки оранжево-червени петна — точно като горящи демонски очи.

Не преувеличавам — това нещо прилича на малък кошмар, преструващ се на цвете.

Учените го кръстиха Thismia daemona — "даемона" в чест на падналите ангели, дето ги наричаме демони. И да си призная? Името е идеално.

Растение Призрак

Ето което ме впечатли най-много: вероятно изобщо нямаше да разберем, че съществува.

Thismia daemona принадлежи към род растения, наречени подходящо "приказни фенери". Но за разлика от топлите, светещи фенери, дето си представяме, тези растения нямат нищо весело. Нямат листа, нямат хлорофил и изобщо не се занимават с фотосинтеза.

Вместо това, живеят почти изцяло под земята и се хранят с гъби през корените си. На повърхността излизат само когато се налага — когато цветът им пробие през горските отпадъци, за да се размножат.

Това е най-посветеното отшелническо растение в природата. Перфектирало е изкуството да се крие.

Неочаквано Скривалище

И най-интересното: учените не очакваха да го намерят точно там.

Видовете Thismia обикновено се срещат в низинни тропически гори — онези влажни, горещи места, дето вали непрекъснато. Но изследователите от университета "Чулалонгкорн" и университета "Принц на Сонгкла" откриха Thismia daemona в националния парк "Тонг Фа Фум" на височина почти 1000 метра.

Това е сезонна среда. Понякога там дори става сухо. За род, който обикновено е много придирчив към условията, да намериш представител високо в планинските гори беше истинска изненада.

Д-р Сахут Чантанорапинт, един от изследователите, го нарече "голяма изненада" — а сигурно екипът му се е зарадвал да бъде изненадан по този начин.

Защо ни Е Важно Едно Малко Растение?

Може би се питате — защо изобщо ни пука? Просто едно странно цвете в гора, дето повечето от нас няма да видят никога.

Ето каква е работата: когато загубим такъв вид, губим информация. Thismia daemona е част от определена секция на рода Thismia (наречена Geomitra), която досега беше известна само от Малайзия, Борнео и Суматра. Намирането ѝ в Тайланд разширява познатия ареал на цялата група много по-на север от очакваното.

Това е важно за разбирането как тези растения се разпространяват, еволюират и адаптират. А с климатичните промени, дето променят местообитанията по-бързо от всякога, да знаем кой вид къде живее — и колко е уязвим — е по-важно отвсякога.

Състезание с Времето

И ето тук идва притеснителната част: учените са открили само една population от Thismia daemona. По-малко от 50 индивида, сгушени в площ, по-малка от футболно игрище.

ПО-МАЛКО. ОТ. ПЕТДЕСЕТ.

Екипът вече я определи предварително като Критично Застрашена — на една крачка от изчезване в дивата природа. И ето ви неудобната подробност: тази population се намира в национален парк, доста популярен сред туристите. Човешки стъпки и смущения в местообитанието лесно могат да бутнат този вид към ръба.

Какво Следва?

Изследователите настояват за подход към опазването, който включва местните общности — не просто да затворят района и да се надяват на най-доброто. Д-р Чантанорапинт говори за концепцията на ЮНЕСКО "Човекът и биосферата", която се опитва да балансира човешката дейност с опазването на дивата природа.

Идеята е местните хора искрено да се гордеят с опазването на това странно малко демонско цвете. Ако общностите усетят, че имат нещо толкова уникално в двора си, те стават партньори в опазването, а не пречка.

Харесва ми този подход. Опазването работи само когато хората, дето живеят близо до тези видове, чувстват, че имат нещо за губене.

Изводът

Природата не спира да ни изненадва. Точно когато си помислиш, че си видял най-странните неща в растителното царство, нещо като Thismia daemona изпълзява от горските отпадъци с демонски очи и цвете с рога.

Живеем на планета, пълна със скрити съкровища — и скрити ужаси, явно. И в двата случая, си струва да я пазим.

Да се надяваме, че това дяволско цвете ще продължи да цъфти спокойно.

Източник: ScienceDaily