سؤال بسيط: أين تضع 200 ألف barrel من النفايات المشعة؟

سؤال صريح: لو عندك 200,000 barrel من النفايات المشعة، وين把它们 تروح؟

الأفضل؟ بعيد عن أي مكان فيه حياة. مكان مستقر، آمن، مكان ما يصير فيه أي خطأ.

طيب تخيّل لو أحد قال: "ليش ما نرميها في قاع المحيط؟"

هذي بالضبط اللي صار بين 1971 و 1982، لما قررت عدة دول أوروبية إن المحيط الأطلسي مكان مناسب تماماً للتخلص من نفاياتها النووية. مو بشكل مجازي — barrels حقيقية، تنزل في الماء، وتبقى هناك للأبد.

وبـ "للأبد" أقصد لحد الآن، اللحظة اللي العلماء فيها بدأوا يفهمون إيش بالضبط ساوين.

سر المحيط الكبير (و الأسوأ)

اللي يفاجئك: هالـ barrels موجودة هناك من أكثر من 40 سنة، ومالنا فكرة تقريباً إيش اللي يصير لها. موقع التخلص يمتد على حوالي 14,500 كيلومتر مربع من قاع شمال الأطلسي. هذا面积 أكبر من بعض الدول، بس موجود هناك...并不知道有多少 إشعاع يتسرب.

最近، بحث من المركز الفرنسي الوطني للبحث العلمي (CNRS) decided they wanted to take a look. ولما أقول "نظرة"، أعني أرسلوا روبوت autonomous يغطس حوالي 20,000 قدم تحت السطح. هذا أعمق من أغلب المحيط. بالمناسبة، هذا basically كوكب ثاني.

إيش اللي لقوه

الروبوت قدر يخرّط فقط حوالي 2% من الموقع كامل. اثنين بالمئة!

وفي هالمنطقة الصغيرة، لقى 3,500 barrel.

خلّني أسألك: إذاPattern هاللي موجود مستمر (والعلماء ما عندهم سبب يفكرون غير كذا)، إحنا نتكلم عن عشرات الآلاف من هالأشياء متناثرة على قاع البحر.

وهنا الجزء اللي真的很让我担心: الـ barrels ما هي بس قعدة هناك لحالها. صارت موطن. اسفنج بحري، شقائق البحر، سرطان البحر — كل أنواع الكائنات استوطنتها.

من جهة، هذا شيء fascinatin . الحياة تلاقي طريقها، صح؟ حتى في أصعب الأماكن، الكائنات تتكيف وتسكن.

لكن من جهة ثانية... هذي حيوانات تعيش على containers مليانة نفايات مشعة. الباحثين لاحظوا إن الـ barrels "تغيّر البيئة بتوفير سطح صلب تستعمره الكائنات، وهذا ممكن يسهّل انتقال المواد المشعة للكائنات الحية."

بكلمات بسيطة؟ المواد اللي داخل الـ barrels ممكن تنتقل لل creatures اللي ساكنة عليها. وهذا مو good news .

ليه هذا يهم الحين؟

يمكن تفكر: "طيب، هذا صار من عشرات السنين. اللي صار، صار، صح؟"

وهذا منطقي... إلا في شي واحد: إحنا لسى ما نفهم كامل إيش radiation يفعل في البيئات العميقة عبر فترات طويلة. نعرف إنه خطير، واضح. لكن كيف بالضبط ينتشر عبر الرواسب؟ عبر الماء؟ عبر السلسلة الغذائية؟

وهذا بالضبط اللي يحاول هالبحث يكتشفه.

الفريق جمع عينات من حوالي 50 barrel في خمس مناطق مختلفة، وجامعين رواسب وماء وحتى مجتمعات من الميكروبات. علماء من فرنسا والنرويج وألمانيا وإسبانيا يحللون كل شي في واحد من أكثر الدراسات الشاملة عن البيئة المشعة في أعماق البحار.

فكّر فيها للحظة. إحنا basically نسوي تجربة علمية الطبيعة سوّتها لمدة 50 سنة، واحنا الحين začínáme نلاحظ النتائج.

الصورة الكبيرة

اللي يثير انتباهي في هالقصة كاملة: إنها تعكس نوع معين من التفكير كان شائع بشكل مزعج في القرن العشرين. فلسفة "ما تشوفه، ما يأذيك" في إدارة النفايات. ارميه في مكان ما أحد يروح له، وارجي إنه يختفي.

ما نفع مع الـ DDT في المحيط. ما نفع مع النفايات المشعة في موقع هانفورد بوينت في واشنطن. وما نفع في الأطلسي.

الخبر الجيد؟ إحنا الحين أفضل في المراقبة والفهم. مشاريع زي هذي ما راح ترجع الزمن، لكنها راح تساعدنا نفهم بالضبط إيش تركته جيل جدودنا ورانا — وHopefully نتعلم منه.

أحياناً المحيط يحفظ أسرارنا. لكن أحياناً، Eventually، هالأسرار تطفو على السطح.

المصدر: https://www.popularmechanics.com/science/environment/a73467447/north-atlantic-radiation-barrels