Креатинът не е само за кубчета – може да се бори и с рака

Ето нещо наистина интересно. Сигурно си виждал креатина в магазините за спортни добавки – до протеините и предтренировъчните напитки. Това е онази популярна добавка, която атлетите използват за сила и мускулна маса.

Но задръж – учените току-що откриха нещо много по-важно. Креатинът може да помогне на имунната система да се бори с рака. Да, прочете правилно. Същото нещо, което хората взимат за по-големи мускули, може би ще помага и на тялото да разпознава и унищожава ракови клетки.

Какво представляват дендритните клетки?

Преди да продължим, нека ти представя истинските герои на тази история: дендритните клетки. Представи си ги като разузнавачите на имунната система – те патрулират, забелязват опасност и докладват, за да могат големите бойци да си свършат работата.

Тези специализирани клетки постоянно обикалят тялото ни и търсят заплахи като ракови клетки. Когато забележат нещо подозрително, не атакуват директно. Вместо това събират информация и "обучават" Т-клетките убийци – елитните войници на имунната ни система – да разпознават и унищожават врага.

Ето проблема: понякога тези дендритни клетки не работят както трябва. И когато това се случи, цялата отбранителна операция се проваля.

Връзката с креатина

Екипът от UCLA, ръководен от професор Лили Янг, се чудеше какво помага на дендритните клетки да работят най-добре. Това, което откриха, беше наистина fascиниращо.

Когато изследваха дендритни клетки, нахлули в тумори при мишки, забелязаха нещо интересно. Тези клетки бяха увеличили производството на нещо, наречено "креатинов преносител" – протеин, който вкарва креатина в клетките.

Представи си креатина като батерия за твоите клетки. Той съхранява енергия, която клетките могат да използват при нужда. Очевидно, когато дендритните клетки влязат в територията на тумора, те се снабдяват с тези енергийни резерви.

Какво става без креатина?

Изследователите получиха много интересни резултати, когато деактивираха креатиновия преносител в дендритните клетки. Без възможността да вкарват креатина вътре, тези клетки буквално свършиха гориво. Те:

• Оцеляваха по-трудно
• Станаха бавни и по-малко активни
• Не можеха да подготвят Т-клетките да разпознават и атакуват туморите
• Когато ги съчетаели с Т-клетки в лабораторни експерименти, тези Т-клетки се размножавали по-малко и произвеждали по-малко сигнални молекули

Накратко, без креатина разузнавателната мисия на имунната система се провали. Скаутите не можели да си свършат работата, а това означавало, че войниците никога не получили нужното разузнаване.

Обратната страна: повече креатин, по-добра защита

Но ето къде става наистина вълнуващо. Когато дали на мишки ежедневни инжекции с креатин, се случило нещо забележително.

Резултатите показали значително по-бавен растеж на туморите. Освен това третираните мишки имали повече дендритни клетки, нахлуващи в туморите им, а тези клетки били по-активни и ефективни. Още по-доброто – тези подсилени дендритни клетки отделяли химически сигнали, които викали още имунни клетки на помощ.

С помощта на модерен метаболомен анализ учените разбрали защо това работи. Допълването с креатин повишило нивата на АТФ в дендритните клетки. АТФ е основната енергийна валута, която захранва почти всичко, което клетките правят. Като увеличили тези енергийни резерви, креатинът помогнал да се поддържат възпалителните сигнални пътища – пътищата, от които дендритните клетки се нуждаят, за да активират и координират имунните отговори.

Професор Янг го казала перфектно: "Креатинът не помага само на Т-клетките, борещи се с рака – той захранва цялата инфраструктура, която ги поддържа и насочва."

Обичам тази аналогия. Представи си го като влизане в битка. Имаш войници на фронтовата линия (Т-клетките), но те се нуждаят от линии за снабдяване, комуникационни мрежи и добро разузнаване, за да са ефективни. Креатинът сякаш захранва цялата тази подготвителна работа, която прави цялата операция възможна.

Може ли това да помогне на хората с рак?

Ето къде се поражда надеждата. Изследователите тествали креатина и върху човешки имунни клетки в лабораторията, като резултатите били обещаващи.

Креатинът подобрил активирането на човешки дендритни клетки, получени от моноцити – видът, който обикновено се използва за разработване на ракови ваксини на базата на дендритни клетки. Подобрил и способността на тези клетки да стимулират човешки Т-клетки срещу раково свързани мишени.

Това подсказва, че добавянето на креатин по време на производството на ваксини може потенциално да направи тези терапии по-ефективни. Има и друга възможност: даването на креатинови добавки на раково болни пациенти заедно с имунотерапията им може да повиши ефективността на тези лечения.

Джеймс Елстйн-Браун, докторант и съавтор на изследването, обяснил хубаво: "Креатинът може да се използва по два допълващи се начина – като добавка за подобряване на имунния отговор на пациенти, които вече получават имунотерапия, и като инструмент за подобряване на качеството на ваксините на базата на дендритни клетки преди да бъдат приложени."

Да не бягаме напред

Преди да започнеш да взимаш креатин с надеждата да предотвратиш или лекуваш рак, нека малко се охладим.

Това изследване наистина е вълнуващо и отваря нови пътища за лечение на рака. Но важно е да помним, че тези са ранни открития. Проучванията са направени при мишки и в човешки клетки в лабораторията. Все още не знаем дали креатинът ще има същите положителни ефекти при реални човешки пациенти с рак.

Необходими са човешки изпитвания, за да се потвърди дали този подход е безопасен и ефективен за хората. Ракът е сложен и това, което работи чудесно при миши модел, не винаги се пренася успешно при хора.

Както отбелязаха и самите изследователи, предстои още много работа, преди да разберем дали това може да стане реална терапевтична опция.

Защо това има значение въпреки всичко

Дори и с нужната предпазливост, намирам това изследване за наистина вълнуващо по няколко причини.

Първо, то ни показва, че все още откриваме основни неща за това как работи имунната ни система. Кой би си помислил, че добавка, която повечето хора свързват с по-големи мускули във фитнеса, може да играе толкова важна роля в имунната функция?

Второ, то подчертава колко взаимосвързани са телата ни наистина. Креатинът не е само за мускулна маса – той е замесен в енергийния метаболизъм в цялото тяло, включително в имунните клетки. Такива изследвания ни помагат да разберем тези връзки по-добре.

Трето, и може би най-важното, то предлага потенциален нов инструмент в борбата с рака. Съвременните имунотерапии работят само за около 20% до 40% от пациентите. Ако можем да намерим начини да ги направим по-ефективни – потенциално като подкрепим дендритните клетки, координиращи имунния отговор – може би ще можем да помогнем на много повече хора.

Както Елиът Канг, друг съавтор на изследването, казал: "Разбирането как метаболитно да подкрепим дендритните клетки означава да подкрепим целия противотуморен отговор, а не само Т-клетките убийци в края на веригата."

Тази промяна в перспективата – от фокусиране само върху крайната точка към подкрепа на целия процес – може да се окаже наистина важна за бъдещите лечения на рака.

Така че следващия път, когато видиш опаковка с креатин в магазина за добавки, запомни: това може да е нещо повече от фитнес добавка. То може да е поглед към това как ще се борим с рака в бъдеще.

Какво време да си жив, нали?

Източник: ScienceDaily