Планетната система, която обърна правилата наопаки

Сигурно си спомняш как учехме, че близо до Слънцето има скалисти планети, а по-далече – газови гиганти. Това изглеждаше като нормална подредба за всяка звездна система.

Но учените откриха система, която не се подчинява на тези правила.

Когато предположенията се сгромолясват

Десетилетия астрономите смятаха, че скалистите планети се образуват близо до звездата, а газовите – по-далече. Това имаше смисъл. Близо до звездата е горещо и газовете се изпаряват. По-далече – по-студено, и газовете остават и образуват гиганти.

Досега тази теория работеше. Досега.

LHS 1903: системата, която не се вмества

Около малка червена джудже-звезда на име LHS 1903 учените от Уорикския университет откриха четири планети. Първите три изглеждаха нормално: една скалиста близо до звездата, след това два газови гиганта.

Но Чеопс, сателитът на Европейската космическа агенция, показа четвърта планета. И тя е скалиста. И е най-далечната.

Системата изглежда така: скалиста, газова, газова, скалиста. Обърната.

„Това е система отвътре-навън“, казва Томас Уилсън. „Скалистите планети обикновено не се образуват толкова далече.“

Как се е образувала тази система?

Учените провериха дали някоя комета или астероид не е свалил атмосферата на външната планета. Симулациите показаха, че това не се е случило. Провериха и дали планетите не са се разместили по-късно. Орбитите им не позволяват това.

Ключът е в времето. Тези планети вероятно са се образували не едновременно, а последователно.

Това е нов подход – „образуване отвътре-навън“. Предложен е преди десет години, но досега нямаше доказателства за него.

Система без газ

Когато външната скалиста планета се е образувала, в системата вече е имало малко газ. Това е необичайно. Скалистите планети обикновено се образуват в присъствието на газ и материя. Това е като да строиш без материалите.

Нашата Слънчева система не е единственият модел

Досега всичките ни теории за образуването на планети бяха базирани на един пример – Слънчевата система. Но по-добрите телескопи показват все повече системи, които не са като нашата.

„Когато откриваме все повреме различни екзопланетни системи, ние преразглеждаме теориите“, казва Изабел Ребольидо от Европейската космическа агенция.

Какво означава това

Откритието около LHS 1903 може да бъти една необичайна система. Или може да е знак за процес, който ние само сега започваме да разбираме.

Това ни напомня, че космосът е по-сложен от нашите модели.