Древняя смола, которая рассказывает истории

Признаюсь честно — никогда не думал, что буду восторгаться куском старой смолы. Но поверьте, ученые только что нашли нечто невероятное в защитных покрытиях римского корабля, который затонул примерно 22 века назад.

Кораблекрушение под названием Иловик-Паржине 1 обнаружили ещё в 2016 году у побережья нынешней Хорватии. Археологи изучали его долгие годы, но недавний анализ в журнале Frontiers in Materials раскрыл секреты, от которых у меня реально челюсть отвисла.

Чем заливали дыры?

Древние корабли страдали от воды, соли и морских организмов, которые с удовольствием пожирали деревянные корпуса. Тысячелетиями судостроители использовали натуральный дёготь и смолу из сосновой живицы для защиты своих судов.

Но вот что забавно: исследователи практически не уделяли внимания этим гидроизоляционным материалам. Все были заняты изучением древесины и груза, забывая про то, что буквально скрепляло всё воедино.

Доктор Армель Шаррье, археометрист из Лаборатории масс-спектрометрии во Франции, решила это исправить. Её группа проанализировала защитное покрытие на этом римском корабле и обнаружила два вида: обычную сосновую смолу и смесь этой смолы с пчелиным воском. Древние греки называли такую смесь «зописса».

Восковое покрытие было удобнее наносить в горячем виде и оно придавало защите эластичность. Неплохо для древних технологий, да?

Пыльца как капсула времени

А вот это по-настоящему круто. Смола, как ни странно, липкая. И поэтому она работает как природная ловушка для пыльцы, летающей в воздухе. Благодаря химическим процессам эта пыльца может сохраняться тысячелетиями.

Анализируя пыльцу, застрявшую в покрытиях корабля, учёные смогли восстановить картину растительности там, где смолу сделали или использовали. Пыльца с этого корабля указала на средиземноморский ландшафт: дубовые леса, сосны и характерный средиземноморский маторрал с оливами и лещиной.

Нашлись также следы ольхи и ясеня — деревьев, растущих у рек и морских берегов. А ещё попалась пыльца пихты и бука, которые растут в горах. Это говорит о том, что смолу, скорее всего, добывали там, где горы встречаются с морем — типичная картина для хорватского побережья.

Следы ремонта

Но самая удивительная находка: этот корабль получал от 4 до 5 разных слоёв покрытия за время своей службы. Корм и центр судна были обработаны одним материалом, а вот нос показал целых три разных слоя.

Что это значит? Корабль многократно ремонтировали, причём в разных портах по всему Средиземноморью.

Ранние исследования указывали, что судно построили где-то в районе современного Бриндизи в Италии. Но часть ремонтных покрытий совпадает с материалами того региона, а часть, похоже, нанесли уже совсем рядом с местом крушения.

Доктор Шаррье отметила: хотя логично, что корабли на дальних маршрутах нуждались в починке, доказать это обычно очень сложно. Анализ пыльцы сделал эту задачу намного проще.

А зачем нам это знать?

Вижу несколько причин, почему это важно.

Во-первых, мы видим, что древние средиземноморские мореплаватели не просто болтались по волнам — они активно поддерживали свои суда в рабочем состоянии на огромных расстояниях. Это говорит об уровне их морских операций и логистических сетей.

Во-вторых, археология полна историй, которые ждут своего часа. Мы поколениями изучаем древние корабли, но каким-то образом упустили биологические секреты, скрытые в их защитных покрытиях. Всегда есть что открывать, если смотреть в правильных местах.

И наконец? Мне просто нравится, что можно взять кусок древней смолы, изучить его молекулярную структуру и фактически отправиться назад во времени, чтобы увидеть, какие деревья росли поблизости 22 века назад. Наука — это иногда настоящее волшебство.