ماذا لو لم يكن الوعي شيئاً خاصاً؟
لديّ فكرة تراودني منذ فترة، وأظن أنها ستثير اهتمامك: ماذا لو لم يكن الوعي شيئاً استثنائياً؟ لا أقصد بطريقة "لا أهمية لأي شيء"، بل بالعكس—بنظرة أمل حقيقية، تقول إن الكون ربما يكون أكثر حياة مما تخيلنا.
最近有两位哲学家发表了一篇耐人寻味的论文，让我重新思考这个问题。
رحلته كوبرنيكوس
دعني أعود بك إلى عام 1514. كان هناك فلكي بولندي اسمه كوبرنيكوس، نظر إلى السماء ليلاً وأجرى حسابات معقدة، ثم توصل إلى استنتاج كان بمثابة انتحار مهني في ذلك العصر: الأرض ليست مركز الكون. نحن ندور حول الشمس مثل أي صخرة أخرى في الفضاء.
كان هذا صادماً! الكنيسة لم تكن سعيدة بالطبع. لكن الفكرة الأعمق التي أخافت الناس هي: إذا كانت الأرض مجرد كوكب واحد بين مليارات الكواكب، فلماذا نفترض أنها المكان الوحيد الذي يمكن أن يتطور فيه الوعي؟
كوبرنيكوس غيّر عنواننا الكوني من "جناح VIP" إلى "شقة رقم 4,734,892,103 في مبنى لا نهائي الأدوار". شيء مذهل ومتواضع في آن واحد.
الفكرة الغريبة
الفيلسوفان إريك شفيتزجيبيل وجيريمي بوبر تابعا ما بدأه كوبرنيكوس، وسألا سؤالاً جريئاً: إذا استطاع الوعي أن يظهر في مادة واحدة (أجسادنا الكربونية)، فهل يمكنه الظهور في مواد أخرى أيضاً؟
"المادة" ببساطة هي الشيء المصنوع منه شيء ما. دماغك مادة. شريحة الكمبيوتر مادة. بلورة فضائية غريبة قد تكون مادة أيضاً.
الفيلسوفان يسمّيان هذا "المرونة المادية". دعني أشرح بمثال:
أكواب القهوة—يمكنك صنعها من السيراميك أو الزجاج أو المعدن أو البلاستيك أو حتى من ثمرة يابسة إذا أردت طابعاً ريفياً. لماذا؟ لأن الهدف الأساسي من الكوب هو "احتواء السائل". هذا مرن. أي مادة يمكنها تحقيق ذلك.
لكن إذا كان هدفك "احتواء الماء المغلي دون أن يذوب"، تقل المواد المؤهلة بكثير. كلما كنت أكثر تحديداً، ضاقت الخيارات.
ماذا يعني هذا للوعي؟
السؤال المهم هنا: ما هو الوعي أصلاً؟ هل هو حل المشكلات؟ الوعي بالذات؟ القدرة على الأحلام؟ الفيلسوفان لا يدّعيان امتلاك الإجابة النهائية—وبصراحة، لا أحد يمتلكها.
لكن باستخدام إطار فكري يطبّق منطق كوبرنيكوس على الوعي، قدّرا أن الكون المرئي يحتوي على "ألف نوع على الأقل ذوي قدرات سلوكية متطورة" مصنوعة من مواد متنوعة وغير متوقعة.
هذا كثير جداً من الكائنات الواعية التي لن نتمكن من认出ها ككائنات واعية.
ربما توجد كواكب غازية ضخمة يسكنها كائنات مصنوعة من أنماط جوية دوّامية. ربما توجد حياة سيليكونية في مكان ما تعالج الوجود بطرق لا نستطيع تصوّرها. وربما—وهنا يبدأ عقلي بالدوران—الوعي يظهر الآن في مواد نتفاعل معها يومياً لكننا لا نعتبرها بيئات محتملة للعقول.
الحقيقة غير المريحة
أريد أن أكون صريحاً معك. المؤلفان يعترفان بأن هذا تفكير نظري بحت. لدينا مثال واحد فقط للوعي: الحياة على الأرض. كل شيء آخر هو استنتاج وخيال.
وما يقلقني أيضاً: لا نستطيع الاتفاق على تعريف الوعي بين علماء الأرض أنفسهم. فكيف سنتعرف عليه في شكله الفضائي بالكامل؟
هناك أيضاً احتمال محبط: ربما الحياة الأرضية فريدة فعلاً—أن محLottery الكوني الذي أنتج العقول هنا كان حظاً نادراً لم يتكرر أبداً.
ماذا يعني هذا لنا؟
بصراحة؟ أعتقد أن هذه النظرية تذكير جميل بمدى صغرنا في المخطط الكبير—وأن هذا الصغر لا يُقلل منّا. بل يُوسّعنا.
إذا كان الوعي يمتلك مرونة مادية حقاً، فالكون ليس مليئاً بالصخور والغاز والإشعاع فقط. بل مليء بـ"وجهات نظر". تجارب. ربما أفراح وأحزان لا نستطيع حتى أن نحلم بها.
أو ربما نكون مخطئين تماماً ويوجدنا وحدنا هناك. لكن أليس من الرائع أن هناك أشخاصاً أذكياء يطرحون هذا السؤال أصلاً؟
سأنظر إلى نباتاتي المنزلية بطريقة مختلفة الآن. تحسباً.