Звукът на лечението

Хайде да ви разкажа нещо наистина вълнуващо. Учени от Университета на Алабама в Хантсвил си играят с ултразвук — да, същият, дето се ползва за гледане на бебета в корема — и смятат, че може да помага на ставите ни да заздравеят. Дори повече — може би дори да спрат артрита преди изобщо да се е появил. Не е ли яко?

Преди да ви се приспят очите, изслушайте ме. Това не е някаква измислица от научно-фантастичен филм. Науката зад това е доста елегантна и честно казано, направо ми настръхнаха космите, когато схванах какво правят.

Двете лица на имунната система

Тук става интересно. В момента в тялото ви има специални имунни клетки, наречени макрофаги. Представете си ги като почистващ екип на тялото. Но ето какво е интересното — те имат две настройки.

Единият режим е възпалителен (учените го наричат M1). Тези клетки са в режим „нападение". Перфектни са в изчистването на увредена тъкан и в справянето с всичко подозрително. Но ето проблема: ако останат прекалено дълго, започват да нападат и здравата тъкан. Представете си го като военен инструктор, който е страхотен в спешни ситуации, но отказва да се оттегли след края на кризата.

После има възстановителен режим (M2). Там вече всичко е свързано с лекуване и поправяне. Тези клетки идват с превръзки и започват да възстановяват.

След като си увредите става — да речем, разтегнете силно глезен или усучете коляното на баскетбол — тялото ви праща M1 макрофаги да се справят с щетите. Обикновено те накрая предават щафетата на екипа M2. Но понякога това предаване не се получава гладко. Клетките M1 продължават да се мотаят наоколо, поддържайки хронично възпаление, което бавно разрушава ставата. С годините? Ето това е пътят към остеоартрит.

Ултразвуковата изненада

Ето какво измисли екипът. Зачудиха се: ами ако можем леко да натиснем M1 макрофагите да станат M2? Не с лекарства, не с операция, ами със звукови вълни?

Използваха непрекъснат нискоинтензивен ултразвук — толкова нежен, че дори не затопля. Няма да го усетите. Но тези фини вибрации явно стигат, за да пратят съобщение на имунните клетки.

Изследователите, ръководени от д-р Анурадха Субраманиан, тестваха това върху макрофагни клетки в лаборатория. Възпроизведоха какво се случва след ставна травма, като изложиха клетките на молекули, които се отделят при разграждане на тъкан. Това е важно, защото е по-близо до реалността от простото предизвикване на възпаление с химикали — всъщност пресъздава средата във вътрешността на увредена става.

След това включиха ултразвука и започнаха да наблюдават.

Резултатите накараха учените да си повярват

Ултразвукът не просто намали маркерите на възпаление — всъщност премести клетките към онзи лечителен M2 режим. Генните, които насърчават възстановяването, станаха по-активни, докато тези, които подклаждат възпалението, отстъпиха.

Д-р Сатики Рой, който работил по изчислителната част на изследването, го обяснява така: не са гледали отделни гени. Вместо това ползвали транскриптомика (хъбава дума за изучаване на това кой ген е включен и кой — изключен) заедно с нещо, наречено диференциално групиране. Това им позволило да видят не само какво се е променило, а как цели групи от гени се променят заедно — сякаш гледаш как различните секции на оркестър реагират на диригента, вместо просто да слушаш един инструмент.

Това, което открили, било координиран преход към програма за лечение.

Защо това е толкова важно

Към момента, ако си увредите става, стандартният съвет е почивка, лед, компресия, повдигане — RICE, може би физиотерапия, и накрая, ако нещата станат наистина зле, операция или подмяна на ставата. Няма наистина добър начин да се намесиш в този възпалителен процес и да кажеш „добре, тяло, сега смени посоката и започни да се лекуваш".

Днешните лечения за остеоартрит само облекчават симптомите. Нямаме много добри варианти всъщност да спрем разрушителния процес или да го предотвратим след травма.

Ако този ултразвуков подход се окаже работещ, това напълно може да промени правилата на играта. Представете си, че отивате в спортна клиника след колянна травма, правите няколко сесии ултразвуково лечение и значително намалявате шансовете си да развиете артрит в тази става след години. Ето това е визията тук.

Пътят напред

Искам да бъда ясен: това все още е ранен етап на изследване. Експериментите са направени в лабораторни чинии, не в реални стави или живи организми. Самите изследователи казват, че следващата стъпка е тестване в животински модели на ранен посттравматичен остеоартрит.

Но ето какво е обещаващото: не се опитват да измислят сложно ново лекарство или инвазивна процедура. Ултразвуковите апарати вече съществуват. Технологията е добре проучена и се счита за безопасна. Ако този подход проработи, пренасянето му в клинична практика може да е сравнително прясно.

Това е един от онези моменти на „а какво ако", които правят науката толкова вълнуваща. Едно нежно бръмчене, приложено с точно правилната честота, може би ще може да каже на защитната система на тялото ви да се оттегли и да започне процеса на лечение вместо това.

Определено ще следя накъде върви това изследване. Междувременно, ако имате ставна травма, може би попитайте лекаря си за това. За няколко години отговорът може да е много по-различен от днес.

Източник: ScienceDaily