冰川怎么说没就没了？
你能想象一座像小城那么大的冰川，突然在短短15个月里消失15公里吗？南极的赫克托里亚冰川就真这么干了。最夸张的时候，它两个月就后退了8公里——这是科学家记录到的、陆基冰最快的退缩速度。
20年前的“保护墙”没了
故事其实从2002年就开始了。那一年，南极拉森B冰架突然崩解，像一堵挡在冰川前面的墙瞬间消失。赫克托里亚冰川失去了依靠，开始慢慢变薄、后退。
可没想到，2011年前后，海冰又在附近堆积起来，像是给冰川临时搭了个支架。它居然又开始往前推进了，大家还以为它稳定下来了。
海冰一散，冰川直接崩了
2022年1月，一股强大的海浪把那层海冰打散了。失去支撑后，冰川前端的浮冰舌开始一块块断裂。那个夏天它就退了16公里。
更麻烦的是，冰川下面的基岩是平的。海水在涨潮时能从底下把冰面抬起来，让大块冰突然脱落。这就是2023年春天那次5英里大退缩的真正原因。
一个小冰川，为什么要关心？
赫克托里亚本身不算大，但它暴露的问题很严重。现在南极半岛温度上升，很多冰川都失去了浮冰舌，直接变成“潮汐冰川”。同样的情况也出现在格陵兰和阿拉斯加。
冰川一旦大块掉进海里，海平面就会上升。如果更大规模的冰川也这么崩，对沿海城市的影响会非常大。
卫星在帮我们盯着
好消息是，现在的卫星越来越厉害。NASA即将发射的NISAR和SWOT，能精确到厘米级监测冰川移动和水位变化。研究人员已经开始用这些数据，找哪些冰川可能步赫克托里亚的后尘。
冰川在提醒我们
赫克托里亚的快速消失告诉我们，冰川不再是“永恒”的东西。以前科学家看到这么快的退缩会吃惊，现在这已经变成常态。我们得做好准备，也得继续盯着它。