Дъвка срещу рак? Звучи лудо, но учените са сериозни

Признавам си — когато чух за това изследване, го прочетох два пъти. Дъвка? За рак? Но изчакайте, защото науката тук е наистина впечатляваща.

Големият замисъл

Екип от Университета на Пенсилвания, ръководен от Хенри Даниел, разработи специална дъвка от боб лаблаб — вид бобово растение. Това не е обикновена дъвка обаче. Тя е генетично модифицирана да съдържа протеин на име FRIL, който има естествени антивирусни свойства.

Учените искали да проверят дали тази дъвка може да се справи с вредни микроби, свързани с ракови заболявания в областта на главата и шията. И ето какво открили — когато тествали екстракти от дъвката със слюнка от пациенти, нивата на HPV паднали с цели 93 процента. Деветдесет и три процента! Това не е малък ефект. Това е нещо, което може да промени правилата на играта.

Защо е важно

Знам какво може би си мислите — означава ли това, че можем да пропуснем другите лечения? Не точно. Това не е заместител. По-скоро е помощник, възможно допълнение към инструментите, с които лекарите вече разполагат.

Ето и нещо важно — ракът на главата и шията може да бъде много тежък. Често се открива късно, а процентът на оцеляване не се е подобрил съществено въпреки новите лекарства. Самият Даниел отбелязва, че много от наскоро одобрените медикаменти не са подобрили качеството на живот или петгодишната преживяемост. Това е доста обезкуражаващо, нали?

Именно затова този подход е толкова интересен. Вместо да се цели директно в раковите клетки (което е изключително трудно), тази дъвка атакува микробите, които помагат на рака да се развива. Сякаш се премахват доставките на храна, вместо да се атакува командният център.

Двойният удар

Но тук става още по-готино. Изследователите не спрели само при вирусите. Те вградили в дъвката и нещо, наречено прогризин — антимикробен пептид, който убива вредни бактерии.

При тестовете дори една доза свалила две проблемни бактерии (Porphyromonas gingivalis и Fusobacterium nucleatum) до почти неоткриваеми нива. И най-хубавото? Полезните бактерии в устата изглежда оцелели без проблем.

Това всъщност е голяма работа. Традиционната лъчетерапия често унищожава всичко — и добрите, и лошите бактерии. Това може да остави устата уязвима за инфекции като прекомерно развитие на гъбички. Тази дъвка може да предложи по-точен подход.

Какво следва

Нека да не се преструвам, че това е лечение. Вероятно са ни нужни години, преди да видим тази дъвка в кабинета на зъболекаря. Учените сами казват, че трябва да преминат към клинични изпитвания и ги чака много тестване.

Но не е ли невероятно да се замислим? Обикновена дъвка от растения, която потенциално може да намали раково свързаните микроби драстично? Мисълта, че нещо толкова обикновено като дъвката един ден може да играе роля в превенцията на рака — това е наука, която ме кара да се вълнувам от бъдещето на медицината.

А вие какво мислите? Бихте ли дъвкали дъвка, която се бори с рака? Искрено съм любопитен да чуя мнението ви. Пишете в коментарите!