活到90岁还没痴呆？别高兴太早

有个事可能会让你意外：就算你顺顺利利活到90岁，脑子还清清楚楚的，也不代表你躲过了老年痴呆的风险。

我知道，这话听着有点丧。但先别急着划走，因为最近的研究真的很有意思——甚至有点让人重新审视自己。

这项研究改写了我们对衰老的认知

加州大学戴维斯分校和凯撒医疗集团从2018年开始搞了个大动作，叫"LifeAfter90"研究。简单说就是跟踪随访了800多位老人——注意，这些人刚进研究的时候就已经90岁了，而且没有老年痴呆。

也就是说，这帮人已经安全度过了人生第九个十年，科学家们想知道：接下来会发生什么？

结果挺让人意外的——活到90岁，并不代表你就拿到了"免死金牌"。

最大的发现是：90多岁的女性，得老年痴呆的风险大概是同龄男性的两倍。 其实女性在这方面本来风险就更高，但没想到这个差距一直延续到90多岁还在。

种族差异居然这么明显

研究还揭示了一些关于脑健康的种族差异，说实话有点让人难堪。

黑人参与者的痴呆风险比亚裔参与者高出大约75%。再仔细看数据，黑人和拉丁裔参与者的发病率明显高于白人和亚裔参与者。

这种差异在老年痴呆领域早就不是什么秘密了，但看到它一直延续到90多岁，还是让人警醒——我们在理解和解决这些不平等问题上，还有很长的路要走。

基因的故事没那么简单

你可能听说过APOE基因，就是那个常被叫做"阿尔茨海默症风险基因"的东西。这里面的门道可有意思了。

APOE2这个变体看起来是起保护作用的——携带它的人，痴呆风险低了60%。这个保护效果甚至在90多岁的高龄依然有效。

然后是APOE4，那个风险更高的变体。按照常理，它应该一直增加痴呆风险吧？结果并不是——在整个研究人群中，APOE4并没有明显提高痴呆发病率。但研究人员深入分析后发现，在黑人参与者中，APOE4会让痴呆风险翻倍，而且在男性和女性身上的表现也不一样。

这说明基因不是孤立工作的，它和性别、种族，以及我们可能还没发现的几十种因素都在互相影响。

那个价值百万的问题

最让我好奇的是：有些参与者60多岁、70多岁的时候，明明有很多痴呆风险因素——高血压、高血脂这些常见问题都有，结果人家顺顺利利活到90多岁，脑子还是清清楚楚的。有的人甚至携带APOE4风险基因，也是一样的结果。

到底是什么保护了他们？

这就是研究人员拼命想要解开的谜题。如果我们能找到让这些人"抗打"的秘诀，也许就能帮到更多人。

对你来说意味着什么

这项研究的负责人雷切尔·惠特默博士说得很好：医生不能因为某个人属于高风险人群、却安全活到了90岁，就觉得可以松一口气了。脑健康和风险防控这件事，每个年龄段都得聊。

说实话，这项研究让我既觉得有盼头，又有点清醒。有盼头是因为，人体和大脑的韧性真的超乎我们想象，有些东西我们还没搞明白。但清醒是因为，衰老这件事太复杂了，没有什么"熬过去就没事了"的终点。

但我的想法是：这类研究给了我希望。每解开一个谜题，我们就离保护大脑的目标更近一步。

而且，道理还是那些老话——多动动、吃好点、多和人聊聊天、控制好血压——现在看来，这些事可能比我们以为的更重要。

毕竟，活到90岁不是终点，只是故事刚讲了一半。