Почему мы не едим насекомых? Оказывается, это у нас в генах

Вот представь: ты стоишь в магазине, видишь батончик с надписью «сверчки» — и тебя уже мутит. Но что, если это отвращение прописано в тебе на тысячи лет назад?

Недавнее исследование испанских учёных заставляет задуматься именно об этом.

Как они это выяснили?

Команда из Испании пошла самым прямым путём — взяла зубной камень древних людей. Да, тот самый, который стоматологи ненавидят чистить. Только в данном случае это оказалось не проблемой, а кладезем информации.

Учёные изучили зубной налёт 745 древних людей, живших в Европе, Центральной Азии и окрестностях. Возраст находок — до 33 тысяч лет. В этом налёте сохранилась ДНК того, что эти люди ели. И среди прочего — следы насекомых.

Что они нашли

Результаты такие: наши предки в северной части Евразии насекомыми особо не интересовались. Но вот что реально удивительно — наша генетическая способность переваривать насекомых угасает уже около 9 тысяч лет. Ровно с того момента, как люди массово занялись сельским хозяйством.

«Отсутствие традиции поедания насекомых — это не только про современную культуру или религию, — говорит Пабло Либрадо, руководитель исследования. — Тут глубокая эволюционная история».

Проще говоря: мы тысячелетиями тихо теряем умение нормально переваривать жуков и личинок.

А как же неандертальцы?

Вот тут начинается самое интересное.

Неандертальцы — наши древние родственники — оказались куда более расслаблены в вопросах питания. В их зубном камне насекомой ДНК было ощутимо больше. Столько же, сколько у западных шимпанзе, которые целенаправленно добавляют насекомых в рацион — особенно когда другой еды мало.

Что конкретно они ели? Мух и комаров. Комариной ДНК было больше всего. Учёные предполагают интересную вещь: неандертальцы могли хранить добычу в болотистых местах. Там мухи откладывали яйца, личинки росли — и неандертальцы съедали их вместе с мясом. Не самая аппетитная картинка, конечно. Но с точки зрения выживания — вполне логично: личинки — это белок.

Генетически неандертальцы (и денисовцы) были лучше нас приспособлены к такой диете. Их пищеварительная система просто справлялась с насекомыми лучше.

Почему в тропиках едят, а у нас — нет

Исследование выявило чёткую географическую закономерность. Чем ближе к тропикам — тем больше у местных популяций генов для переваривания насекомых.

Всё логично, если подумать. В тропиках термиты, кузнечики и прочая живность доступны круглый год. Их легко собирать, они калорийные, а ещё помогают бороться с вредителями. Смысл есть.

А вот на севере, где холодно и сезон «урожая» короткий, насекомые — непрактичный источник еды. Сельское хозяйство давало стабильные калории. И постепенно — за тысячи лет — северные народы потеряли и практику поедания насекомых, и гены, которые помогали их переваривать.

А что это значит для нас?

Лично мне эта история кажется глубокой.

Мы в западном мире привыкли думать, что отвращение к насекомым — это просто наша культурная особенность. Типа странный предрассудок.

Но наука говорит: всё глубже. Наше тело реально адаптировалось к жизни без жуков в тарелке. И эта адаптация никуда не делась.

Сейчас, когда климат меняется и учёные ищут устойчивые источники белка, нас просят преодолеть сопротивление, которое вшито в биологию на тысячи лет.

Неудивительно, что батончик из сверчков вызывает у среднестатистического европейца непреодолимое «фи».

Есть ли надежда?

Хорошая новость: мы не биологически не способны есть насекомых. Мы просто от этой практики отошли.

Если культура сдвинется — поколения через несколько вполне могут спокойно жевать жареных кузнечиков. Вон, та же японская кухня ещё недавно казалась нам дикой. А теперь суши едят везде.

Так что лично я буду относиться к этому исследованию с любопытством. Каждый раз, когда летом гоняю комаров, могу мысленно поблагодарить предков: где-то в моём роду находились товарищи, которые личинок уплетали за обе щёки. Европейская ветвь моей семьи просто... забыла эту традицию.

И знаете что? Мне нормально с этим жить.

А ты как думаешь? Смог бы попробовать блюдо из насекомых, или отвращение слишком сильное? Пиши в комментариях!