Yarasa Sırrı: Neden Hasta Olmuyorlar?

Karşılaştığım bir araştırma var, paylaşmak istiyorum. Gerçekten akıl aldırıcı bir şey.

Yarasalar ilginç hayvanlar. Çok ilginç.

Uzun süredir bilim insanlarını şaşırtan bir soru var: Bu küçük canlılar nasıl oluyor da insanlar için ölümcül olan virüsleri taşıyabiliyor? Ebola, SARS, Marburg — bunlar insanları hastanelik eden, bazen öldüren mikrobik tehditler. Yarasalar için ise sanki sıradan bir soğuk algınlığı gibi.

Peki bu nasıl mümkün?

Tulane, Stanford ve CDC'den araştırmacılar bu soruya yanıt bulmuş olabilir. İşte mesele:

Bildiğimiz tüm memelilerde — insan, köpek, kedi, balina, ne olursa olsun — antikor ağır zincirlerini üreten tek bir gen takımı var. Antikorları düşün bağışıklık sisteminin gönderdiği küçük askerler olarak. Saldırganları bulup etkisiz hale getiriyorlar.

Yarasalarda durum farklı.

İki tane var.

İki ayrı, bağımsız sistem. Sanki evinde iki mutfağın olması gibi — mantıklı değil gibi görünüyor ama işe yarıyor ve sonuç inanılmaz.

Araştırmacılar bu keşfi vespertilionid yarasaları üzerinde çalışırken yaptı. Bu familya 500'den fazla türüyle dünyanın en büyük yarasa ailesi. Antartika hariç her kıtada yaşıyorlar.

Hannah Frank, araştırmacılardan biri, şöyle diyor: "Bu keşif, memeli bağışıklık sistemlerinin nasıl organize edilebileceğini tamamen değiştiriyor."

Bu neden önemli?

İki takım antikor üretim sistemine sahip olmak, yarasalara daha fazla seçenek sunuyor. İşte belki de bu yüzden insanlar için öldürücü virüslerle yan yana yaşayabiliyorlar. Süper güçleri yok — sadece daha geniş bir araç kutusu var.

Araştırmacılar şimdiye kadar yarasaların bağışıklık sisteminde çoğunlukla doğuştan gelen immüniteye (genel savunma mekanizması) odaklanmıştı. Bu yeni çalışma, uyumlu bağışıklık sistemine — yani özelleşmiş antikor üreten kısma — daha fazla önem vermemiz gerektiğini gösteriyor.

Bu keşif tüm soruyu çözüyor mu? Hayır. Ama araştırma için yeni bir kapı açıyor.

Şimdi bir adım geri çekilip bakalım: Bağışıklık hakkındaki bilgimizin çoğunu insanlar ve laboratuvar fareleri üzerinden edindik. Kendimizi incelememiz normal. Ama doğa, sorunları çözmede sınırsız yaratıcı.

Yarasalar yaklaşık 50 milyon yıldır uçuyor. Sayısız virüsle yan yana evrimleşmişler. Ve bu süreçte, bizim için korkunç olan patojenlerle nasıl başa çıkacaklarını öğrenmişler.

Belki bu sırrı çözmek, kendi hastalık savaşlarımızda bize yardımcı olabilir.

Bence bu, üzerinde düşünmeye değer bir şey.