Evrenin Kişilik Krizi
Bir oyunun kurallarının hangi odada oynadığına göre değiştiğini düşün. Şu anda fizikte tam olarak bu yaşanıyor ve bunu söylemek gerekirse, dünyanın en zeki insanlarını uykusuz bırakıyor.
Gezegenleri Güneş'in çevresinde dönerken gözlemleyince her şey mantıklı geliyor. Mars'ın yörüngesi, Venüs'ün konumu, uzay araçlarımızın izlediği yollar—hepsi tamamen tahmin edilebilir ve matematikle açıklanabilir. Newton ve Einstein rahat uyusun.
Fakat zoom'u çektiğinde—milyarlarca ışık yılı ileride galaksiler ve bütün evren görünüyor—aniden oyunun kuralları bambaşka oluyor. Orada bir şey yerçekimini, mevcut fiziğin açıklayamadığı şekillerde bükuyor. Bu "bir şey" işte bulunması gereken milyonluk soru.
Evrensel Ölçekte Çıkmaza Girdik
Burada sinir bozucu olan şey şu: galaktik ölçekte bir yanlışlık olduğunu net bir şekilde görüyoruz. Evren beklenmedik hızlarla genişliyor. Gözle görülebilen maddenin yaratması gerekenden çok daha fazla yerçekimi var. Oysa bu soruna ait ipuçlarını kendi gezegimizde arattığımızda? Hiçbir şey. Çıkmazın içindeyiz.
NASA'nın Jet Sevkiyat Laboratuvarı'nda çalışan Slava Turyshev buna "Büyük Bağlantı Kopması" diyor ve bu fiziğin çözülmüş en büyük gizemlerinden biri. Sanki biri bize şaka yapıyor, bu gizli kuvveti tam da erişemeyeceğimiz yerlere saklayor.
Beşinci Kuvveti Keşfetmek
Bilim insanları bir hipotez geliştirdiler: ya henüz keşfetmediğimiz beşinci bir kuvvet olsa? Yerçekimi, elektromanyetizm, iki nükleer kuvvet—bunları biliyoruz. Fakat arkamızda bir şey daha var mı, bizi bulamayacak kadar zekice gizlenmiş bir kuvvet?
Garip olan kısmı ise şu: bu varsayılan kuvvet bilinçli olarak gizlenmiyor olabilir. Çevresindeki koşullara göre davranışını ayarlıyor olabilir. Bir kambur böceği gibi düşün. Boş uzayda (düşük yoğunluk), bu kuvvet oldukça güçlü olabilir ve galaksilerde gördüğümüz tüm bu garip yerçekimi etkilerini yaratabilir. Fakat Güneş gibi kütleli bir nesnenin yanında, neredeyse sıfıra iniyor, mevcut araçlarımızla ölçülemez hale geliyor.
Başka bir ihtimal daha var. Kuvvetin kendisi hiç değişmemiş olup, kütleli nesnelerin etrafındaki yerçekimi bunu sesi yalıtkan malzeme gibi bastırıyor olabilir? Bilim insanları buna Vainshtein ekranı modeli diyorlar. Buna göre Güneş'in etrafında bu kuvvet 400 ışık yılı boyunca bastırılmış kalacaktı. Evet, ışık yılı.
Ölçüm Araçları Neden İşe Yaramıyor
Burasında iş karışıyor: bilim insanları bu gizemli kuvvetin izini uzay araştırmalarından gelen verilerde görebiliyor. Euclid uzay teleskobu gibi büyük projeler, yerçekiminin kozmik ölçekte çalışma biçiminde bir tuhaflık olduğuna dair işaretler yakalıyor. Ama bu araştırmalar milyarlarca ışık yılı uzaktaki galaksilere bakıyor—Güneş Sistemi'miz civarında neler olup bittiğini yakından tespit edemiyorlar.
Bir de şöyle bir sorun var: bir şeyi test etmek için kafa kapalı bir biçimde deney yapamazsın. Neyi arıyorsun, nerede arıyorsun—bunu bilmen gerekir. Yoksa gözlerin bağlı bir şekilde okun atarken biri sana hedef gösteremez.
Daha Çok Deney Değil, Daha Akıllı Deney Lazım
Benim en sevdiğim kısım burada. Turyshev'in söylediği çok önemli: yeni bir teori olmadan aynı deneyleri tekrar tekrar yapmak pek işe yaramıyor. Genel görelilik kuramının Güneş Sistemi'nde çalıştığını zaten kanıtladık. Bunu bir kere daha doğrulamak gizemi çözmeyecek.
Gerçekten ihtiyacımız olan, bilim insanlarının uzak galaksilere yönelik araştırmalardan elde ettikleri verileri kullanarak, Dünya'nın yakınında neler olması gerektiğini tahmin etmeleri. Sonrasında—ve yalnızca sonrasında—bu spesifik tahminleri test etmek için yeni deneyler tasarlamak mantıklı oluyor.
Sabır Oyunu
Şu anda planlama aşamasındayız. Gizli beşinci kuvveti aramak için özel olarak tasarlanmış bir uzay aracı inşa eden kimse yok. Teknoloji belki henüz bu kadar ince bir ölçümü yapabilecek durumda değil. Fakat bu imkânsız olduğu anlamına gelmiyor—sadece bunu akıllıca yapmamız gerekiyor.
Bu durumun neresini seviyorsam, modern fiziğin işleyişini kusursuz biçimde yansıtıyor olmasıdır. Cevapları tesadüfen bulmuyor bu işin insanları. Tutarsızlıkları fark ediyorlar, fikirler geliştiriyorlar, dikkatli deneyler tasarlıyorlar, bilgiyi sürekli iyileştiriyorlar. Bazen çok yavaş gidiyor, ama atomdan kara deliklere kadar her şeyi böyle öğrendik.
O yüzden birisi sana fiziğin her şeyi çözdüğünü söylediğinde, bunu hatırla: doğada tam bir kuvveti hâlâ kaçırmışız olabiliriz ve bu kuvvet tam da karşımızda gizlenmiş olabilir.