Yani... Berbat Bir Şey Oldu. Büyük Ölçekte.
Tamam, itiraf zamanı. Bilim insanları yakın zamanda, kendi hatalarım konusunda beni dürüstçe daha iyi hissettiren bir şey keşfettiler. Son birkaç on yıl boyunca, dünyanın dört bir yanındaki araştırmacılar belirli Avustralya çöp böceklerine bakıp, “Evet, bu zaten bildiğimiz tür,” diyorlardı. Kolay. Bitti. Devam.
Ama... tamamen yanılıyorlardı.
Sidney Üniversitesi’nden bir ekip, Anchiale cinsinden olduğunu düşündüğümüz iki çöp böceği türünün aslında beş ayrı tür olduğunu ortaya koyan bir araştırma yayınladı. Beş! Hepsi göz önünde, Avustralya’nın dört bir yanında, yıllarca binlerce gönüllü bilim insanı tarafından fotoğraflanan ve uzmanlar tarafından incelenen türler.
Araştırmanın baş yazarı Dr. Braxton Jones, bunu mükemmel bir şekilde ifade etti: “Avustralya’nın en çok fotoğraflanan ve en sık raporlanan böcekleri arasında bile, bilimsel olarak henüz tanınmamış türler bulmaya devam ediyoruz.”
Temelde, çöp böcekleri kazandı. Ve dürüst olmak gerekirse? Ben buna bayılıyorum.
Yanlış Kimlik Vakası
Bu hikayedeki en tuhaf kısım şu. Bu “yeni” türlerden biri—resmi olarak Anchiale robusta olarak adlandırılan—Avustralya ormanlarında ebediyen var olagelmişti. Bilim insanları onu tanıyordu. Doğa gönüllüleri onu fotoğraflıyordu. Gönüllü bilim insanları onun binlerce gözlemini yüklüyordu. Kimse neye baktığını sorgulamıyordu.
Ta ki biri gerçekten daha yakından bakana kadar.
Araştırmacılar DNA analizlerini, müze örneklerini, saha gözlemlerini ve hatta kafeste yetiştirilen böcekleri bir araya getirdiler. Tüm kanıtları birleştirdiklerinde, açık olan şuydu: bu, herkesin düşündüğü tür değildi. Onlarca yıldır yanlış tanımlanmıştı.
Yirmi yıldır her sabah selamlaştığınız komşunuzun aslında hiç tanımadığınız gizli bir ikiz olduğunu öğrenmek gibi. Ama komşu bir böcek. Ve ikiz tamamen farklı bir tür.
Bir Dakika—Kapaklı Yumurtalar mı?
Yeni keşfedilen türlerden biri, Queensland’deki kritik tehlike altındaki Mabi yağmur ormanlarında bulunuyor ve beni gerçekten büyüleyen bir özelliğe sahip: yumurtaları kapaklı.
Kapak benzeri bir yapı değil. Gerçek, dürüst bir kapak. Sanki biri bu yumurtaları çevirerek açılan bir kapakla tasarlamış gibi.
Araştırmacılar, bu kapak yapısının hiçbir çöp böceğinde veya en yakın akrabalarında daha önce belgelenmediğini söylüyor. Kuluçka sürecine yardımcı olabilir ya da sadece havalı görünüyor olabilir. Her iki durumda da, böcekleri bu kadar uzun süre inceledikten sonra yumurta konusunda tamamen yeni bir şey bulmuş olmamız beni takıntılı hale getiriyor.
Tür, yaşadığı Mabi yağmur ormanına atfen Anchiale mabiensis olarak adlandırılıyor. Bu yaşam alanının ne kadar tehlike altında olduğu göz önüne alındığında, orada yeni bir tür bulmak özellikle anlamlı ve biraz acil hissettiriyor.
Bu Böcekler Tamamen Çılgın (En İyi Anlamda)
Devam etmeden önce, beni gerçekten kahkahalarla güldüren çöp böcekleri hakkında birkaç şey anlatayım:
Bebek çöp böcekleri karı taklidi yapıyor. Bebek Extatosoma tiaratum (bu türün adı, dinozor değil) aslında yumurtadan çıktıktan sonra karı taklidi yapıyor. Karı yuvalarında takılıyor, karı gibi görünüyor, karı gibi davranıyor. Yumurtalar yanlışlıkla karı yuvalarına taşınıyor, aylarca uykuda kalıyor ve bebekler sadece... karışıyor. Yırtıcılardan tamamen güvende kalarak, karı gibi görünüp davranarak okaliptüs ağaçlarına tırmanıyorlar. Bu, duyduğum en kaotik bebek davranışı ve ben