Една грешна представа, която рухна
Дълго време учените смятаха, че древните хора са избягвали тропическите гори. Според тях прадедите ни са предпочитали открити места — савани, брегове, равнини. Гъстите, влажни джунгли изглеждаха прекалено тежки и опасни.
Скорошна находка промени тази картина.
Какво се криеше под земята 40 години
През 80-те години археолози откриха в Кот д’Ивоар каменни сечива на място, наречено Бете I. Тогава нямаха начин да определят възрастта им. Инструментите останаха загадка десетилетия наред.
Сега международен екип се върна на същото място с новите технологии. Използваха оптично стимулирана луминесценция и електронно-спинова резонансна спектроскопия. Резултатът беше изненадващ: сечивата са на 150 000 години.
Досега най-старото доказателство за живот в африкански джунгли беше от преди 18 000 години. Тази находка удвоява срока. Глобално тя изпреварва и предишния рекорд от Югоизточна Азия, който беше 70 000 години.
Как е изглеждала гората тогава
Учените не само датираха сечивата. Те анализираха и остатъци в почвата — прашец, восъци от растения и фитолити. Всички данни показват, че там е имало гъста тропическа гора. Малко трева, много полен от дървета.
Тези хора не са стояли на границата на гората. Те са живели въре в нея.
Защо това има значение
Откритието показва, че ранните хора са били много по-гъвкави, отколкото се смяташе. Не са били привързани към един-единствен тип среда. Те са можели да се приспособяват към пустини, крайбрежия, открити равнини и гъсти джунгли.
Тази способност вероятно е дала предимство на Хомо сапиенс пред другите човешки видове. Не сме били нито най-силни, нито най-бързи. Но сме можели да живеем където и да е.
Какво се изгуби
След като изследванията приключиха, минната дейност унищожи мястото. Данните, които учените успяха да съберат, са почти последните, които можем да получим от Бете I.
Тропическите гори са трудни за археология. Високата влажност разлага органични материали бързо. Много находки сигурно са загинали преди да бъдат открити. Има още няколко непроучени места в региона. К<|eos|>