Кошки и рак: удивительная связь, о которой вы не знали

Честно? Когда я впервые наткнулся на это исследование, я хмыкнул. Кошки? Рак? При чём тут вообще кошки?

Но поверьте, это стоит вашего внимания.

Учёные провели масштабный генетический анализ почти 500 домашних кошек из пяти разных стран. Они не просто тыкали пальцем в небо — они искали генетические мутации, вызывающие рак у пушистых любимцев. И то, что они нашли, меня реально поразило.

Многие гены, провоцирующие рак у кошек, точно так же вызывают рак у людей. Одни и те же гены. Одни и те же мутации. Один и тот же сбой в работе клеток.

Это не просто забавный факт для научных журналов. Это может изменить подход к лечению рака для всех — и для двуногих, и для четвероногих.

Чёрный ящик наконец открылся

Вот что меня удивило: при том, что кошки — одни из самых популярных питомцев в мире, мы крайне мало знали о генетике их онкологических заболеваний. Доктор Джеффри Вуд из Университета Гуэлфа сказал это очень точно: генетика кошек была своего рода «чёрным ящиком» до недавнего времени.

Задумайтесь на секунду. Мы умеем расшифровывать весь человеческий геном, мы можем редактировать гены, но когда дело доходит до понимания, почему у кошек развивается рак — мы были практически слепы.

Это исследование всё меняет. И как нельзя вовремя — рак входит в число главных причин болезней и смерти среди кошек. Чем лучше мы это понимаем, тем больше шансов помочь нашим мурлыкам жить дольше и здоровее.

Ген, который взбудоражил учёных

Теперь самое интересное. Одно из ключевых открытий касалось агрессивных опухолей молочных желёз у кошек — по сути, кошачьего аналога рака груди. Исследователи обнаружили, что больше половины изученных опухолей несли мутации в гене под названием FBXW7.

Этот ген обычно работает как контролёр качества внутри клеток — он регулирует белки, отвечающие за рост и деление. Когда FBXW7 мутирует, этот контроль летит в мусорку. Клетки начинают бешено размножаться, и вуаля — у вас опухоль.

А вот где становится по-настоящему интересно: у людей с раком груди и мутацией FBXW7 прогнозы обычно хуже. Та же самая картина. И у кошек, и у людей.

Это говорит нам кое-что важное о природе рака — этот ген действительно имеет значение, независимо от вида.

Почему совместная жизнь с нами может играть роль

Мне кажется, один из самых интригующих моментов этого исследования — экологический. Кошки живут в наших домах, дышат нашим воздухом, спят на наших диванах. Они сталкиваются со многими потенциальными канцерогенами, что и мы — бытовая химия, загрязнение воздуха, сигаретный дым, и так далее.

Изучение естественно возникающего рака у домашних питомцев может помочь понять, как генетика и среда взаимодействуют друг с другом. Мы не можем этически подвергать людей воздействию канцерогенов, чтобы посмотреть, что будет. Но мы можем изучать кошек, у которых рак развился после контакта с тем же, что и у нас.

Это то, что учёные называют «Единой медициной» — идея, что человеческая и ветеринарная медицина не должны быть отдельными башнями. То, что мы узнаём от кошек, может двигать вперёд исследования рака у людей, и наоборот.

Может ли ДНК опухоли вашей кошки подсказать лечение?

Вот что меня по-настоящему зацепило. Исследователи обнаружили, что некоторые химиотерапевтические препараты действовали эффективнее против кошачьих опухолей молочной железы с мутировавшим геном FBXW7.

Пока это было проверено на тканевых образцах в лаборатории, а не на живых кошках или людях. Так что до новых протоколов лечения пока далеко. Но сама идея мощная: зная генетический профиль опухоли, можно подбирать терапию, которая с большей вероятностью сработает.

Это суть так называемой прецизионной онкологии. Вместо того чтобы давать каждому пациенту с раком груди одинаковую химиотерапию (это всё равно что стрелять из пушки по воробьям), что если мы сможем подбирать лечение под конкретный генетический портрет опухоли?

Тот же принцип применим и к кошкам, и к людям. Один набор генетических знаний — польза для двух видов.

Что дальше

Помимо конкретных результатов, это исследование создало кое-что невероятно ценное: свободно доступный генетический ресурс для других учёных. Хотите изучать генетику рака у кошек? Теперь для этого есть целая база данных.

Исследователи также надеются, что это откроет двери к более тесному сотрудничеству между ветеринарными онкологами и учёными, изучающими рак человека. Доктор Свен Роттенберг из Бернского университета отметил, что доступ к такому количеству пожертвованных образцов тканей позволил оценить реакции на препараты для разных типов опухолей — то, что раньше было практически невозможно.

А Бэйли Фрэнсис из Института Уэлкома Сэнгера подчеркнула важную вещь: знания могут течь в обе стороны. Изучение рака у собак может помочь понять рак у кошек, а тот, в свою очередь, — пролить свет на рак у людей. Всё взаимосвязано.

Итог

Честно говоря, это исследование меня тронуло. Наши кошки тысячелетиями свернуются калачиком у нас на коленях, мурлычут рядом на подушках и время от времени скидывают вещи со столов. Теперь выясняется, что они ещё могут помогать нам решать одну из самых сложных задач медицины.

Речь не только о том, чтобы помочь ветеринарам лечить рак у кошек (хотя это тоже прекрасно). Дело в признании того, что, изучая болезни разных видов, мы узнаём то, что никогда не смогли бы открыть, концентрируясь на одном животном.

Так что в следующий раз, когда ваша кошка будет нежиться в солнечном луче, погладьте её чуть дольше обычного. Возможно, она вносит свой вклад в исследование рака способами, которые мы только начинаем понимать.

Что думаете об этом исследовании? Пишите в комментариях — мне правда интересно ваше мнение о пересечении здоровья питомцев и человеческой медицины!

Источник: Science Daily