让我们来玩个小游戏。看看你最后吃的那种食物上的营养标签。看到那个热量数值了吗？我们大多数人都认为，如果我们吃了300卡路里，我们的身体就会吸收300卡路里。简单的数学题，对吧？
好吧，请坐稳，因为你的肠道对此有话要说。
正在大显身手的小房客
这里有个惊人的事实：你的消化系统中居住着大约38万亿个微生物。38万亿。这比我们银河系中的恒星数量还要多。而这些小家伙呢？它们可不只是在那儿闲逛。它们在积极地处理你的食物，分解你的身体无法自行处理的物质，并将其转化为你的细胞真正可以使用的能量。
所以，当你吃下那份300卡路里的零食时，你的身体实际获得的能量可能并不相同——可能更多，也可能更少——这取决于存在哪些细菌，以及它们是如何处理食物残渣的。
亚利桑那州立大学的研究人员一直在研究这一现象，他们的发现非常令人大开眼界。
为什么你的卡路里计数器基本上是在瞎猜
一个多世纪以来，科学家们一直使用一种称为“阿特沃参数”（Atwater parameters）的系统来估算食物中的能量。基本上，他们测量脂肪、碳水化合物和蛋白质的克数，通过一个公式计算，然后——砰——你就得到了卡路里数值。
这很实用，也被广泛使用。但问题在于：这种方法在设计时完全没有考虑到你肠道中那数万亿个微生物。这就像是只通过观察发动机来试图弄清楚一辆车是如何行驶的，却完全忽略了变速箱、车轮和驾驶员。
这就是新研究发挥作用的地方。亚利桑那州立大学的团队开发了一种称为 DAMM 模型的东西（不，不是感叹词——它代表消化、吸收和微生物代谢）。这个数学模型实际上追踪了食物在通过消化道时发生的变化，它既考虑了你身体直接吸收的部分，也考虑了肠道细菌处理残渣后产生的能量。
高纤维带来的反转
接下来事情变得非常有趣了。
在一项临床研究中，研究人员让参与者遵循两种不同的饮食计划。一种富含纤维和抗性淀粉——想想全谷物、豆类、未经深度加工的食物。另一种则是典型的西方饮食，纤维含量较低，加工食品较多。
这两种饮食设计的理论热量含量是相同的。但当研究人员测量参与者实际吸收的能量时，差异非常显著。
食用西方饮食的人每天比食用高纤维饮食的人多吸收了约116卡路里。
请停下来思考一下这个数据。同样的标签热量，但其中一组从食物中提取了显著更多的能量。区别在哪里？在于他们的肠道细菌以及这些细菌所能利用的“原材料”。
等等——喂养纤维的细菌实际上是在为你工作
现在，在你因为可以少吃点并吸收更少热量而感到兴奋之前，请考虑一下这一点：食用高纤维饮食的人并没有报告感到更饿。
想想这意味着什么。他们吃下的食物，身体提取的能量较少，但他们却感到同样饱足。可能的解释是：纤维到达了大肠，在那里肠道细菌将其分解并产生了一种叫做“短链脂肪酸”的物质。其中一些酸被吸收进血液并提供了额外的能量——但这种能量不会像其他能量那样触发强烈的饥饿信号。
根据研究，通过这种过程，那些友好的肠道细菌每天可以提供大约140卡路里的能量。这可不是小数目！但你饮食的质量决定了这些细菌是在处理优质材料，还是在勉强处理残渣。
这对你意味着什么
我不知道你怎么想，但我发现这个话题非常有启发性。这意味着你的肠道细菌是你的健康伙伴，而不仅仅是旁观者。当你吃得健康时——摄入大量纤维、全食、减少超加工食品——你不仅仅是在喂养你自己。你是在喂养一整个生态系统，而这个生态系统会给予你回报。
研究人员希望有一天，这种理解能帮助医疗专业人员制定真正个性化的饮食计划，考虑到每个个体独特的肠道微生物群。想象一下，未来的建议不再是泛泛而谈的“少吃多动”，而是基于你消化系统内实际发生的情况提供的具体建议。
在那之前，这是我的看法：下次当你看到营养标签时，请记住那个数字只是一个粗略的估计。食物转化为能量的真实故事，涉及一个陪伴了你一生的微观社区。
也许，是时候让我们对这些“小房客”好一点了，不是吗？
这项研究由亚利桑那州立大学生物设计中心（通过微生物组实现健康中心）的科学家与 AdventHealth 转化研究研究所合作，发表在《PLOS One》杂志上。
来源： https://www.sciencedaily.com/releases/2026/10/261011211613.htm