你的牙龈可能在跟心脏“聊天”——这件事你真该了解一下

好，我得跟大家说件事，这事儿真的让我挺意外的。要知道我关注健康研究也好多年了。

原来，嘴里那些捣乱的细菌，可能会给心脏传一些不太友好的"小消息"。

我知道，我知道——听起来又像是那种"万物皆致癌"的标题党，我们刷手机的时候直接就划过去了。但你听我说完，因为这个研究你仔细想想还真挺有道理的。

这个心脏瓣膜到底有什么大不了的？

先跟大家说清楚我们在聊什么。心脏里有个叫主动脉瓣的东西，它就像一扇单向门，让血液从心脏流到全身。相当重要。

有一种病叫钙化性主动脉瓣狭窄，简称CAVS。这个瓣膜会因为钙的积累变得又厚又硬。你可以想象一扇门慢慢生锈、关不上了——大概就是这么个情况。血液流得不顺畅了，时间长了人会感觉疲劳、胸痛、呼吸困难，严重的话会导致心力衰竭。

让人有点不安的是：目前根本没有药物能预防或延缓这个病。要是严重了，病人只能做开胸手术换瓣膜。确实不太理想。

这跟我的牙龈有什么关系？

问得好。最近美国心脏协会的会议上，研究人员公布了一些发现，说牙周病的致病菌可能跟这个瓣膜问题有关。

他们盯上了一种叫牙龈卟啉单胞菌的细菌（这名字读起来还挺绕口的）。这个小东西是牙周病的"主力干将"——就是那种会让牙龈发炎、出血，最后牙龈萎缩的病。

有意思的来了。研究人员检查了做瓣膜置换手术的病人的心脏瓣膜组织。把因CAVS受损的瓣膜和其他病人的瓣膜做了对比。

结果发现了一个很明显的情况：牙龈卟啉单胞菌在钙化、病变的瓣膜里明显更多。虽然它不是数量最多的细菌，但在病变瓣膜和健康瓣膜的对比中，它的差异是最显著的之一。

"牙龈卟啉单胞菌在钙化主动脉瓣里出现得这么多，这让我们挺惊讶的，"这项研究的陈阳·李（Chenyang Li）说。

事情越来越复杂了（就像血管里的斑块一样）

在心脏组织里发现细菌是一回事。但研究人员想搞明白的是机制——口腔细菌到底是怎么跑到心脏搞破坏的？

于是他们做了科学家该做的事：拿小鼠做实验。

他们反复让小鼠接触活的牙龈卟啉单胞菌，或者加热杀死的细菌。结果挺让人开眼界的。

接触活菌的小鼠，细菌在它们的主动脉瓣里积累了起来。时间一长，钙沉积增加了，还出现了主动脉瓣狭窄的症状——跟人类的病一模一样。

但更有意思的来了：提前给小鼠吃抗生素的话，这些影响就减轻了。还有，当研究人员把一个叫IL-1β的炎症通路通过基因方法去掉之后，就算细菌还在，瓣膜钙化和疾病症状也明显减轻了。

这说明什么？说明牙龈卟啉单胞菌会触发全身的炎症，而这个炎症好像是瓣膜受损的关键原因。

你为什么真的要关心这个？

我知道你在想什么："得，又是让我担心的事。下一步你是不是要说我的牙齿在算计我？"

但这个研究其实给了我们一些有用的东西。我们早就知道口腔健康和心脏健康有关系（牙周病跟心脏病、中风有关的研究早就有了）。但这个研究帮我们解释了"为什么"和"怎么样"。

研究人员最大的建议很简单：好好照顾你的口腔健康。

刷牙、用牙线、定期看牙医，这些习惯可不只是为了让你笑得好看。它们可能也在保护你的心脏。

"虽然现在推荐具体的预防CAVS的方法还为时过早，但我们的发现表明，牙周健康可能是重要的一环，"李说。

美国心脏协会的Eduardo Sanchez博士提了一个有意思的观点：很多人这辈子唯一规律接触医疗系统的地方就是牙科诊所了。这说明牙科专业人员其实是早期发现健康问题的重要合作伙伴。

聊聊我的想法

我不是来吓唬你或者让你变成洁癖的。但这个研究确实提醒了一件事：我们身体各部分之间的联系，还有很多是我们没发现的。

我们习惯把健康分成一个个小格子——心脏健康、口腔健康、心理健康什么的。但你的身体可不是这么运转的。流过心脏的血也在滋养你的牙龈，嘴里的细菌完全可以跑到身体其他地方去。

那我们能做什么呢？

• 别跳过牙科检查。 是的，很烦人。是的，通常也不便宜。但那可不只是为了你的牙。
• 真的每天刷牙、用牙线。 我知道，这建议太老套了。
• 注意牙龈出血。 刷牙时出血不正常——说明有炎症，而这个炎症可能不只是在嘴里搞破坏。
• 考虑跟牙医说说家里的心脏病史。 也问问你的医生，最近有没有检查过你的口腔健康。

这个研究是"刷牙就能预防心脏病瓣膜病"的铁证吗？不是——这只是初步研究，还需要更多研究来验证。但这是个很有说服力的线索，说明照顾好嘴巴可能是你一直在忽略的最简单的心脏保健方法。

有时候最好的健康建议真的就是你妈早就跟你说过的那句老话：照顾好你的牙齿。