فمك أقوى مما تتوقع

هل فكرت يومًا في البكتيريا الموجودة في فمك؟ ربما لا. لكن هذه الكائنات الصغيرة قد تكون مفتاحًا لخفض ضغط الدم، خاصة مع التقدم في العمر.

وجد باحثون من جامعة إكستر أن كبار السن الذين شربوا عصير البنجر مرتين يوميًا لمدة أسبوعين، انخفض ضغط دمهم بشكل ملحوظ. أما الشباب الذين شربوا نفس العصير، فلم يحدث لديهم أي تغيير. نفس العصير، ونتائج مختلفة تمامًا.

السبب الخفي

السر يكمن في بكتيريا الفم. الخضروات مثل البنجر والسبانخ تحتوي على مادة تُسمى النترات. لكن الجسم لا يستطيع استخدامها مباشرة. هنا تأتي بكتيريا الفم، فتحول هذه المادة إلى أكسيد النيتريك، الذي يساعد على توسيع الأوعية الدموية وخفض الضغط.

لكن إذا اختل توازن هذه البكتيريا، تتعطل العملية كلها. حتى لو أكلت الكثير من البنجر، قد لا تستفيد منه.

التجربة

شارك في الدراسة 75 شخصًا، مقسمين إلى مجموعتين: شباب تحت الثلاثين، وكبار في الستينيات والسبعينيات. شرب كل مشارك عصير البنجر الحقيقي لأسبوعين، ثم عصيرًا وهميًا لأسبوعين آخرين. وبين الفترتين، ترك الباحثون أسبوعين ليعود الجسم إلى حالته الطبيعية.

النتيجة المفاجئة

تغيرت بكتيريا الفم لدى الجميع، لكن التأثير اختلف حسب العمر. عند كبار السن، انخفضت بكتيريا ضارة تُدعى بريفوتيلا، وزادت بكتيريا مفيدة تُسمى نيسريا. وانخفض ضغط الدم لديهم. أما الشباب، فتغيرت بكتيرياهم، لكن دون أي تأثير على ضغط الدم.

لماذا يختلف التأثير مع العمر؟

مع التقدم في العمر، يقل إنتاج الجسم الطبيعي لأكسيد النيتريك. وهذا يؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم. يبدو أن عصير البنجر يعوض هذا النقص عند كبار السن، من خلال تحسين عمل بكتيريا الفم.

لا تحب البنجر؟

لا مشكلة. يمكنك الحصول على النترات من السبانخ، والجرجير، والكرفس، والشمر. أضف هذه الخضروات إلى سلطتك اليومية، وقد تحصل على نفس الفائدة.

ملاحظات إضافية

أظهرت دراسات لاحقة أن عصير البنجر يغير بكتيريا الفم لدى كبار السن المصابين بارتفاع ضغط الدم. لكنه لا يُحدث دائمًا تحسنًا مستمرًا إذا كان الشخص يتناول أدوية بالفعل. كما أن بكتيريا الأمعاء لم تتأثر كثيرًا، مما يؤكد أن بكتيريا الفم هي البطل الحقيقي هنا.

الخلاصة

تُظهر هذه الدراسة أن أجسامنا أكثر تعقيدًا مما نظن. فما ينفع شخصًا قد لا ينفع آخر، حسب عمره وحالته الصحية. ومع ذلك، فإن إضافة الخضروات الورقية إلى نظامك الغذائي خطوة بسيطة وآمنة، خاصة إذا كنت في منتصف العمر أو أكبر.