Попугаите ни наричат по име – но дали всъщност ни имат предвид?

Ето нещо, което ме впечатли: когато попугаят ти казва името ти, може би не просто имитира звуци. Може би наистина те разпознава като личност.

Знам какво си мислиш – да не би птицата ми да ме е съдела цял живот? Нека да ти разкажа какво откриха учените.

Изследването

Повечето хора знаят, че попугаите са майстори на имитацията. Но Лаурин Бенедикт, професор по биология в Университета на Северна Колорадо, си зададе друг въпрос: има ли нещо по-дълбоко зад това?

Вместо да ходи да изучава диви попугаи в тропиците (макар че звучи доста примамливо като работа), тя избра по-различен път – изследва птици, които живеят сред хората.

Заедно с екипи от Университета на Питсбърг и Австрия, Бенедикт прегледа записи от над 880 пленни попугая. Целта беше да се търсят модели, показващи че птиците не просто повтарят думи, а използват имена, за да сочат конкретни хора.

Резултатът? Нещо наистина любопитно.

Какво точно откриха?

Сред стотици записи учените намериха 88 случая, в които попугаите изглежда са използвали имената като етикети за определени хора. Не просто са крещели "човек", а са свързвали конкретно име с конкретен човек.

Това е важна разлика. Когато попугаят ти каже "Мария", той наистина ли реферира към Мария – или просто издава звуци?

Изследователите забелязали още нещо: понякога птиците повтаряли собствените си имена, за да привлекат внимание. Явно адаптират използването на имената според целта – също както ние променяме тона си в зависимост от това дали викаме някого, или говорим за него.

Спокойно, нека не прекаляваме с ентусиазма

Тук трябва да похваля учените за предпазливостта им. Кристин Дахлин, една от изследователките, веднага отбеляза, че не бива да приравняваме това с човешките имена.

"Не можем да твърдим, че са аналогични на човешките имена", обясни тя, "защото сигналите на животните често са много различни и защото не разбираме напълно намерението зад тях."

Съгласен съм. Не можем просто да попитаме попугая какво има предвид, когато крещи името ти в 6 сутринта.

Защо това има значение

Въпреки резервите, изследването поставя интересни въпроси. То показва, че попугаите разполагат както с интелектуалните способности, така и с вокалните умения да използват имена целенасочено. Може би наистина комуникират с нас. Или дори – ето една мисъл – говорят за хора, които изобщо не са в стаята.

Представи си попугая си да клюкарства за теб, докато те няма. Хм, всъщност по-добре не мисля за това.

Проучването също подчертава колко много още не знаем. Различните видове попугаи може би използват имената по различен начин, а и отделните птици от един вид могат да имат своите навици. Има цял свят от перната комуникация, който дори не сме започнали да разбираме.

Какво следва

Не предлагам да започнем да третираме попугаите като малки хора с пера. Но това изследване ме кара да оценя колко умни са тези птици всъщност. Те не просто копират безцелно – може би обработват информация, правят връзки и използват звуци наистина целенасочено.

И това ги прави дори по-впечатляващи, отколкото си мислехме.

Когато попугаят ти следващия път изкрещи името ти, отделели минута да се замислиш какво ли се случва в онази малка главина. Може би е по-умен, отколкото изглежда.

Или поне знае перфектно как да привлече вниманието ти.