Královna, na kterou historie zapomněla
Dobře, musím přiznat – když jsem o tomto příběhu poprvé uslyšel, upřímně mě to nadchlo. A to už něco znamená, protože jsem četl spoustu titulků typu „starověký Egypt objevuje novou hrobku“, které se nakonec ukázaly jako, no, nic tak vzrušujícího.
Ale tohle? Tohle je jiné.
Mluvíme o Meretneith – ženě, která mohla být první ženou-faraonem v egyptských dějinách. Ne Hatshepsut (tu znáte, tu slavnou s falešným vouskem). Ne Sobekneferu. Mluvíme o někom, kdo žil předtím, než se vůbec začaly stavět pyramidy.
Před více než 5 000 lety. To je šílené, že ano?
Tak kdo byla Meretneith?
Tohle dělá tento příběh tak vzrušujícím. Meretneith žila během první dynastie, jen pár generací po Narmerovi – tom člověku, který sjednotil Horní a Dolní Egypt a v podstatě odstartoval celou faraonskou éru.
Podle důkazů, které máme (které jsou, upřímně řečeno, kusaté), Meretneith byla:
- Pravděpodobně dcerou faraona Džera
- Manželkou (a královnou) faraona Džeta
- Matkou faraona Dena
Zatím to vypadá jako běžné pro staroegyptskou královskou rodinu. Ale tady se věci začínají komplikovat.
Když Džet zemřel, jejich syn Den byl zřejmě příliš mlad na to, aby vládl. Tak co Meretneith udělala? Sama si vzala berlo a bič a ujala se vlády.
Pokud je to pravda, byla by první ženou v zaznamenané historii, která vládla jako faraon. Jak to je super?
Problém? Nikdo nedokázal pořádně přečíst její jméno
Tady začíná ta detektivní historie.
V roce 1900 slavný egyptolog Flinders Petrie kopul v hrobce Y v Abýdosu, když našel něco matoucího. Tam byla královská stéla (v podstatě kamenný marker), která měla nést jméno krále – ale neměla obvyklý obdélníkový rám zvaný serekh, do kterého se jména faraonů vkládala.
Pak, o desítky let později, v 40. letech 20. století, našel další egyptolog Walter B. Emery pečetní otisky v hrobce v Sakkáře. Ty ukazovaly, že někdo jméno bylo razítkem přímo vedle serekhu faraona Džera.
Byl si docela jistý, že tam stojí „Meretneith“. Jeho kolegové? Tak docela ne.
A ta zrnitá černobílá fotografie? To byl jediný důkaz, který měli. Samotná pečeť? Ta zmizela. Vyprchla.
Vyšetřovatelé, kteří se nevzdali
Tady vstupují na scénu dva moderní výzkumníci: Sue Kelly z Univerzity Karlovy v Praze a Crystal Miller z Macquarie University v Sydneyu.
Tyto ženy se rozhodly podívat se na ty staré fotografie znovu. Ale ne jen, že se na ně upřeně dívaly – použily digitální magii k jejich vylepšení.
Ty zrnité, rozmazané obrázky převedli na vektorovou grafiku. Bez přílišné techničnosti, vektory jsou v podstatě matematické reprezentace obrázků, které lze zvětšovat bez toho, aby se rozostřily. Představte si to jako přeměnu rozmazaného JPEG na křišťálově jasnou vektorovou ilustraci.
Výsledky? Najednou mohli vidět detaily, které byly desítky let neviditelné.
Uvnitř serekhu spatřili