A francia tiszt, aki szembeszállt a császársággal

Képzeld el, hogy 1860-as évekbeli francia katonatiszt vagy. Épp átkelted az óceánt, hogy segíts modernizálni Japán hadseregét. Minden terv szerint halad – aztán egyszer csak az egész kormány átalakul körülötted. A császár hatalomra kerül, és kiutasítanak az országból.

Mit teszel?

Ha Jules Brunet vagy, akkor nem mész el. Átállsz a vesztésre álló oldalra, segítesz egy csapat szamurájnak létrehozni egy valódi köztársaságot, és felkészülsz arra, hogy megküzdj a császár egész hadseregével.

Ez egy valós történet. És őszintén? Olyan, mintha egy hollywoodi forgatókönyvben lenne.

Amikor a Birodalom visszavág

Több mint 250 éven át Japánt a Tokugawa Sógunátus kormányozta – egy katonai kormány, amelyet hatalmas hadurak, úgynevezett sógunok vezettek. Ez nem volt valami kaotikus vidék sem. A Tokugawa-család stabilizálta a szétszakadt nemzetet, központosított kormányt hozott létre, és gyakorlatilag elszigetelte Japánt a világ többi részétől.

De a 1860-as évekre repedések jelentek meg a rendszeren. A nyugati hatalmak egyre erősebben nyomultak a kereskedelmi megállapodásokért, és sok japán úgy érezte, hogy a sógunátus túl gyenge ahhoz, hogy ellenálljon nekik. A felháborodás egyre nőtt. A loyalisták az öreg rend megsemmisítését akarták. A Meiji Császár köré gyűltek, és a sógunátus napjai meg voltak számlálva.

Itt kezdődik az érdekes rész.

Franciaország Capitaine Charles Chanoine-t küldte Japánba, hogy reformálja meg a sógun hadseregét. De amikor a sógunátus összeomlani kezdett, a francia vezetők furcsa döntést hoztak: titokban a vesztésre álló oldalt támogatták. A stratégiájuk egyszerű volt – ha segítenek a sógunátusnak túlélni, Franciaország egy erős szövetségest szerez Ázsiában.

Chanoine küldetése megakadt. Az egész szétesett. De az embere, Jules Brunet, nem volt hajlandó feladni.

A francia, aki maradt

Amikor az új Meiji-kormány 1868-ban minden francia katonai tanácsadót kiutasított Japánból, a legtöbben csomagoltak. De Brunet megnézte a helyzetet, és olyan döntést hozott, ami a mai napig elképeszt – úgy döntött, hogy marad.

Nyolc másik francia tisztel együtt Brunet Yokohama alól Titkosan távozott, egy arzenál meglátogatásának ürügyén. Az igazi célpontjuk? Tiszti Tiszti Enomoto admirális, aki egy a sógunátushoz hű flottát parancsnokolt.

Brunet hajóra szállt. És együtt észak felé vették az irányt.

Északra, egy Hokkaido nevű szigetre.

Köztársaság építése a nulláról

1868 végére Brunet és japán szövetségesei átvették az ellenőrzést Hokkaido felett. Bevették Hakodate kikötőjét, és lépésről lépésre az egész szigetet. De a Meiji Császár nem hagyta annyiban. Követelte, hogy adják át fegyvereiket és hajoljanak meg az imperiális hatalom előtt.

Nemet mondtak.

Ehelyett 1869 elején Ezo kikiáltotta függetlenségét. Hakodate lett a főváros. És itt jön a legmeglepőbb rész – választásokat tartottak. Oké, csak szamurájok szavazhattak, de akkor is: ez volt az első (és mind a mai napig egyetlen) demokratikus kormányzási kísérlet Japán történetében.

Volt báró, Tiszti Enomoto lett az elnök. Keisuke Ōtori, egy báró és rettenthetetlen harcos, védelmi miniszter lett. És Jules Brunet? Ő külügyminiszterré emelkedett.

El tudod képzelni azt az ülést? Egy francia egy japán kabinetben, aki külföldi hatalmakkal tárgyal, hogy elismerjék az új nemzetet egy befagyott csendes-óceáni szigeten.

Brunet persze nem csak a diplomáciával foglalkozott. Erősítette a védelmet, francia katonai taktikákra képezte ki a katonákat, és megerősítette a Goryokaku nevű csillag alakú erődöt. Hat erődöt építettek vagy erősítettek meg. Többezer katonát szereltek fel modern puskákkal.

Háborúra készültek. És tudták, hogy jön.

Egy álom bukása

1869 tavaszán az imperiális erők végre megérkeztek – nagyjából 7000 katona, óriási hadsereg volt az akkori mércével. Körülvették Goryokakut és ostrom alá vették a lázadóerődöt.

Az Ezo Köztársaságnak talán 3000 katonája volt.

De azok a katonák francia profik által voltak kiképezve. Volt tüzérségük. Meg volt erősítve a pozíciójuk. Egy ideig tartották magukat.

De a számok számítanak. Az imperiális erők egyszerűen túl nagyok voltak. Harcok után az ellenállás összeomlott. Enomoto megadta magát. A köztársaságot feloszlatták.

És Ezót átnevezték Hokkaidónak, hivatalosan beolvasztották az új japán nemzetbe.

Brunetről mit kell tudni? Ő és néhány más francia tiszt sikeresen megszökött, visszajutottak Franciaországba. Nem végezték ki, nem börtönözték be. Úgy tűnik, az új japán kormány úgy döntött, jobb az elfeledett dolgokat elfeledni. Brunet visszatért katonai karrierjéhez, végül tábornok lett.

Miért fontos ez a történet

Ami a legjobban megfog az Ezo Köztársaságban: ez nem csak egy lábjegyzet a történelemben. Ez egy ablak egy pillanatra, amikor Japán kereszteződésen állt.

A régi világ halt. Egy új rend született. És egy rövid, fényes pillanatig egy csapat kitaszított megpróbált valami teljesen mást építeni – egy ázsiai köztársaság egy korban, amikor a kontinens nagy részét még mindig császárok és királyok uralták.

Kudarcot vallottak persze. A Meiji-restauráció győzött, és Japán modern állammá vált, végül katonai hatalommá, ami sokkolta a világot. De az Ezo Köztársaság emlékeztet minket, hogy a történelem nem egyenes vonal. Néha az út furcsa kerülőutakon megy. Néha egy francia tiszt úgy dönt, hogy marad és harcol egy ügyért, ami már elveszett.

A történelem ilyen. És őszintén? Ettől olyan lenyűgöző.