Όταν η Επιστήμη Βρίσκει τη Λύση της σε Μια Απλή Φωτογραφία

Φαντάσου πως είσαι στην αυστραλιανή ενδοχώρα για παρατηρήσεις πουλιών. Βλέπεις ένα φυτό με μικρά ροζ-μωβ λουλούδια που μοιάζουν με φτερωτά πυροτεχνήματα. Σου φαίνεται περίεργο, το φωτογραφίζεις και το ανεβάζεις στο iNaturalist. Μια απλή κίνηση, τίποτα παραπάνω.

Λίγο αργότερα, το ίδιο φυτό που θεωρούνταν εξαφανισμένο εδώ και σχεδόν εξήντα χρόνια ξαναβρέθηκε.

Πώς Γύρισε το Φυτό από την Αφάνεια

Το Ptilotus senarius χάθηκε από τα επιστημονικά αρχεία το 1967. Όλοι το θεωρούσαν χαμένο. Μέχρι που ένας ερασιτέχνης ορνιθολόγος, ο Aaron Bean, το φωτογράφισε τυχαία σε μια ιδιωτική ιδιοκτησία στη βόρεια Κουΐνσλαντ. Οι φωτογραφίες του έφτασαν στον βοτανολόγο Anthony Bean, που είχε περιγράψει το είδος παλαιότερα. Και το αναγνώρισε αμέσως.

Γιατί Δεν Είναι Μόνο Τυχαίο

Το ενδιαφέρον δεν είναι μόνο το γεγονός ότι το φυτό ξαναβρέθηκε. Είναι το πώς. Στη μεγάλη χώρα της Αυστραλίας, όπου τεράστιες εκτάσεις ανήκουν σε ιδιώτες, οι επιστήμονες δεν μπορούν να ταξιδεύουν σε κάθε σημείο. Όταν όμως χιλιάδες άνθρωποι βγάζουν φωτογραφίες και τις ανεβάζουν, αλλάζουν τα δεδομένα.

Η επιστήμη δεν εξαρτάται πλέον μόνο από τους επαγγελματίες στο πεδίο. Εξαρτάται από ανθρώπους που έχουν απλά το κίνητρο να παρατηρήσουν και να μοιραστούν.

Η Δύναμη των Πολλαπλών Παρατηρήσεων

Στα πλατφόρμα της εκτίμων της φύσης, τα καλταρικά παρατηρήσεις δεν αριγούν μόνο το γένος. Όταν ένα άτομο δεν μόνο το φωτογράφει αλλά και περιγράφει το έδαφος, τη μυρωδιά, τα έντομα που το επισκέπτονται, το καθιστά πολύ πιο χρήσιμο. Οι επιστήμονες μπορεί να έχουν χιλιάδες φωτογραφίες, αλλά μόνο όταν κάθε παρατηρητής δίνει επαρκή πληροφορία, η ανακάλυψη γίνεται πραγματική.

Προγράμματα που Βάζουν τους Ανθρώπους στο Κέντρο

Στη Νέα Νότια Ουαλία, το Land Libraries βοηθάει τους ιδιοκτήτες εδαφών να εκπαιδευθούν και да έχουν εξοπλισμό για να καταγράφουν τη βιοποικιλότητα στα χωράφια τους. Αυτό δεν είναι μόνο για την επιστήμη. Είναι για να γίνει ο καθένας ενεργός προστάτης του τόπου του.

Τι Σημαίνει Αυτό για το Μέλλον

Το iNaturalist έχει ήδη βοηθήσει σε επιστημονικές μελέτες σε 128 χώρες. Το φυτό που θεωρούνταν εξαφανισμένο είναι πλέον χαρακτηρισμένο ως απειλούμενο και μπορεί να προστατευτεί. Όλα αυτά ξεκίνησαν από μια απλή φωτογραφία που ανέβηκε σε μια πλατφόρμα.

Η επιστήμη δεν χρειάζεται μόνο να σταματά σε εργαστήρια. Χρειάζεται όχι μόνο επαγγελματίες. Χρειάζεται και εσένα, όταν παρατηρείς και όταν μοιράζεσαι.