Vulkán, ami meglepetéssel szolgált

Képzelj el egy óriási robbanást a Csendes-óceán déli részén. 2022. január 15-én a Hunga Tonga–Hunga Haʻapai nevű tengeralatti vulkán kitört. A detonációt Új-Zélandon, 2000 kilométerre onnan is hallották. A hamu 60 kilométer magasra szökött. A természet igazi show-ja volt.

Ám a sztori itt fordul izgalmasra. Tudósok műholdas adatokból kiderítették: a katasztrófa maga után szedte a szennyeződést. A vulkán kitakarított a saját káosza után.

Metánbomba a vulkánokból

Vulkánkitöréskor rengeteg metán szabadul fel. Ez a gáz 80-szor erősebb üvegházhatást okoz, mint a szén-dioxid. Rossz hír a klímának. Régebbi kitörések kipusztíthattak fajokat miatta.

A Hunga Tonga esetében 300 gigagramm metán lövelt ki. Ez olyan, mintha 2 millió tehén egyéves gáztermelése egyszerre szabadulna el. Katasztrófa várták a kutatók.

De nem így lett.

A tenger kémiai csapdája

Műholdak, köztük a Sentinel-5P TROPOMI műszere vizsgálták a felhőt. Furcsaság: sok formaldehid volt benne. Ez a vegyület csak pár órát bírja a légkörben.

Jel ez arra: a metánt itt és most bontják le. Mi történt? A vulkán tengervizet lőtt a sztratoszférába. Az sóval keveredett a hamuval. Napfény éri – és aktív klóratomok keletkeznek. Ezek szétzüretik a metánt.

Természetes tisztító, amit a magasban hozott létre a Föld.

Kis győzelem a klímaharcban

Ne áltassuk magunkat: naponta 900 megagramm metánt semmisített meg. Nem nagy dolog a teljes kibocsátáshoz képest. Mint egy villát megmosni egy bőséges vacsora után – a mosogatnivaló marad.

Új jelenség mégis. Elsőként látták, hogy vulkán csökkenti a saját metánját.

Lehetőség nekünk is?

Izgalmas: utánzhatjuk ezt. Ha mesterségesen hozzuk létre a reakciót, új fegyver a klíma ellen. Ipari berendezések szűrnék a metánt a levegőből.

Kérdések akadnak: biztonságos? Nagyban működik? Mellékhatások? Kutatás kell hozzá.

A természet mutatta meg az utat. Elegáns kémiai megoldás greenhouse gázokra.

Összefoglalva

Vulkánok nem zöldek. De ez a Hunga Tonga meglepett: pusztításában is van csoda, ha megnézzük.

Katasztrófa maradt: emberek sínylik, időjárás változik, metán sokáig aggaszt. Ám van önbetakarító mechanizmus a bolygón.

Ez nem pihenés a klímaváltozás ellen. Hanem: figyeljünk a Föld titkaira. A legnagyobb áttörések váratlan helyről jönnek.