Tutkijat löysivät jotain yllättävää aivoistasi – ja se selittää ehkä, miksi välillä et jaksa mitään

Milloin viimeksi teit jotain, vaikka et oikeasti halunnut?

Ehkä sinun piti saada työprojekti valmiiksi, vaikka olisit mieluummin katsonut sarjoja. Ehkä jouduit salille rankan päivän jälkeen. Ehkä kyse oli vain siitä, että nousit sängystä, kun kaikki tuntui raskaalta.

Kaikki tunnistavat tilanteen. Ja rehellisesti? Toisina päivinä porskutamme eteenpäin. Toisina päivinä emme yksinkertaisesti pysty.

No, Nagoyan yliopiston tutkijat Japanissa saattavat nyt tietää miksi. Ja se, mitä he löysivät, on oikeasti kiinnostavaa.

Pienet aivosolut, joilla on suuri merkitys

Aivoissasi on tietynlaisia neuroneja, joita kutsutaan oreksiinihermosoluiksi. (Kyllä, nimi tulee kreikkalaisesta sanasta "ruokahalu" – siihen palaamme.) Nämä pienet solut auttavat säätelemään unta, nälkää ja sitä, kuinka paljon energiaa poltat.

Mutta tässä tulee se mielenkiintoinen osuus: tutkijoiden mukaan nämä samat solut saattavat ohjata myös motivaatiotasi.

Ajattele asiaa. Kun tavoittelet jotain – olipa kyse ylennyksestä, kuntoilutavoitteesta tai vain selviytymisestä vaikeasta päivästä – aivoissasi tapahtuu jotain, mikä pitää sinut liikkeellä. Tutkijat halusivat selvittää: mikä todella kääntää sen kytkimen?

Tutkijat ja heidän rotat

Tutkimus julkaistiin PNAS-lehdessä, ja sen johti apulaisprofessori Hiroyuki Mizoguchi sekä kunniaprofessori Kiyofumi Yamada. He kehittivät luovasti uudenlaisen lähestymistavan.

Tässä kohtaa hymyilyttää: he käyttivät rotoja hiirten sijaan. Miksi? Koska rotat ovat käytännössä laboratorioliaboratorioeläinten kunnianhimoisimpia oppilaita. Ne oppivat nopeammin ja pystyvät käsittelemään monimutkaisempia tehtäviä.

Mutta ongelmana on, että tiettyjen neuronien tutkiminen rottien aivoissa on itse asiassa vaikeampaa kuin hiirillä. Soluja on vain hankalampi kohdistaa tarkasti.

Joten mitä nämä nokkelat tutkijat tekivät? He loivat geneettisesti muunneltuja "oreksiini-Cre"-rottoja. Käytännössä he suunnittelivat rotat niin, että oreksiinineuronit voitiin kytkeä valikoivasti päälle ja pois. Kuin olisit遥控i, jolla säätelet motivaatiota. Kuinka siistiä?

"Kuinka kovasti jaksat työskennellä?" -testi

Nyt tulee se hauska osuus – tai oikeammin sanottuna "näppärästi petollinen tiede."

Tutkijat laittivat rotat läpi niin sanotun progressiivisen suhteen testin. Kuvittele tilanne: rotan täytyy koskettaa nappia saadakseen ruokapalkinnon. Yksinkertaista, eikö?

Paitsi tässä on koukku – joka kerta kun rotat haluavat uuden herkun, niiden täytyy painaa nappia useammin. Ensimmäinen palkinto voi vaatia 5 painallusta. Seuraava vaatii 10. Sitten 20. Sitten 40. Määrä vain nousee.

Jossain vaiheessa rotat luovuttavat. Tätä pistettä tutkijat kutsuvat "rikkoutumispisteeksi."

Se on käytännössä mittari siitä, kuinka motivoitunut eläin on jatkamaan.

Sitten tapahtui jotain yllättävää

Kun tutkijat aktivoivat oreksiinisoluja, rotat painoivat pidemmälle. Ne saavuttivat korkeampia rikkoutumispisteitä. Ne olivat valmiita tekemään kovemmin töitä sen palkinnon eteen.

Järkevää, eikö? Enemmän oreksiiniaktiivisuutta = enemmän motivaatiota.

Mutta sitten tuli outo osuus. Kun he vaimentivat näitä samoja soluja, rotat osoittivat vähemmän motivoitunutta käytöstä – ne hidastivat tahtia, rikkoutumispisteet laskivat.

Mutta tässä on juju: kun he stimuloivat soluja normaalia tasoa korkeammalle? Ei tapahtunut mitään. Solut syttyivät, mutta käytös ei muuttunut.

Tämä... ei ollut odotettu tulos.

Aivosi odotuksen aikana

Tutkijat seurasivat näiden solujen toimintaa myös reaaliaikaisesti silloin, kun rotat odottivat palkintoja. Ja tässä tulee se todella mielenkiintoinen osuus.

Oreksiinisolujen aktiivisuus kasvoi, kun rotat odottivat ruokaa. Sitten se laski, kun ne todella saivat sen.

Mutta tämä sai minut miettimään: kun palkinto odotettiin mutta ei tullut, oreksiinisolut pysyivät aktiivisina. Kuin ne olisivat edelleen odottaneet. Edelleen odottaneet.

Ja vielä tämä – solut tulivat aktiivisemmiksi mitä enemmän vaadittu työ kasvoi. Se on melkein kuin aivosi sanoisi: "Okei, tämä tulee olemaan vaikeampaa, joten lisään vähän motivaationestettä."

Mitä tämä oikeasti tarkoittaa sinulle?

Olen rehellinen: tämä tutkimus on varhaisessa vaiheessa. Puhumme rotatutkimuksista, ei suorista ihmissovelluksista. Mutta implikaatiot ovat varsin kiehtovia.

Motivaation menetys on keskeinen piirre sellaisissa asioissa kuin masennus, riippuvuudet ja ADHD. Näiden neuronien toiminnan ymmärtäminen voisi lopulta johtaa parempiin tapoihin auttaa ihmisiä, jotka kamppailevat motivaatio-ongelmien kanssa.

Kyse ei ole laiskuudesta tai siitä, ettei yritettäisi tarpeeksi – koska olen todella kyllästynyt tuohon narratiiviin. Joskus aivosi kemia toimii aidosti sinua vastaan. Ja kaikki tutkimus, joka auttaa meitä ymmärtämään sitä paremmin? Olen sen kannalla.

Oma mielipiteeni

Tämä tutkimus sai minut ajattelemaan yhtä asiaa. Olemme aina käsitelleet motivaatiota jonain taianomaisena, mysteerinomaisena asiana. Joko sinulla on sitä tai ei. Heräät motivoituneena tai et. Se on hallinnastasi riippumatonta.

Mutta tämä tutkimus viittaa siihen, että motivaatio saattaa olla enemmän... mekaanista kuin ajattelimme. Aivoissa tapahtuu oikea biologinen prosessi. Tiettyjä soluja syttyy. Signaaleja lähetetään. Kaikki on hyvin todellista ja tutkittavaa.

Se ei tarkoita, että motivaatio olisi yksinkertaista – selvästi siellä tapahtuu paljon. Mutta se viittaa siihen, että jos jokin menee vikaan motivaatiossasi, se ei ehkä ole "vain päässäsi" siinä vähättelevässä merkityksessä, jolla ihmiset joskus tarkoittavat. Se saattaa kirjaimellisesti olla jotain päässäsi.

Ja ehkä, vain ehkä, näiden mekanismien ymmärtäminen voisi johtaa parempaan apuun niille, jotka sitä tarvitsevat.

Kaiken kaikkiaan

Hiroyuki Mizoguchi tiivisti tutkimuksen näin: tutkimus osoittaa, että oreksiinisolujen aktiivisuus muuttuu merkittävästi odotettujen palkintojen ja vaaditun ponnistuksen mukaan. Tämä viittaa mahdolliseen mekanismiin, joka muuttaa odotukset kestäväksi toiminnaksi.

Toisin sanoen? Aivoissasi on motivaatiojärjestelmä. Nämä tutkijat ovat vasta alkaneet selvittää, miten se toimii.

Ja henkilökohtaisesti? Pidän sitä varsin jännittävänä. Koska mitä enemmän ymmärrämme, miten motivaatio todella toimii, sitä paremmin voimme auttaa ihmisiä, jotka kamppailevat sen kanssa – olipa kyse masennuksen uusien hoitojen löytämisestä, ADHD:sta kärsivien auttamisesta tai yksinkertaisesti sen ymmärtämisestä, miksi toisina päivinä voit valloittaa maailman ja toisina et edes jaksa keittää kahvia.

Oreksiinisolusi saattavat tehdä kovempaa työtä kuin tiedostat.

Lähde: ScienceDaily